士兵埋怨不休，沉浸在如何用言语把嘲笑他的人千刀万剐里，盼着下午赶快到来，估摸着现在才正午。
远方灌丛簌簌作响，他没分多少精力过去，视线只停留两秒，便又收回到脚底的路。
“嘶——操！”他连忙抬起膝盖，把手杖甩一边，扶着一颗粗木直抽冷气。
钻心蚀骨的疼痛从足底传来，鞋底本身就薄，走那么多路，恐怕离磨穿已经不远了。
但凡地面稍微粗糙一点，都能被士兵敏锐感觉到。他抓出黏在脚下的一颗小石子，愤恨地扔远，觉得满世界都在跟他作对。
然而再次捡起手杖时，他心觉有点不对劲。
指缝里怎么会有沙子……士兵心头一跳。
没走过河畔，溪流旁边的沙砾也不会像手心里的那么细。
难道……
狂沙不是前不久才打退的吗？山上又是怎么出现的？一旦要跨河，除非绕西侧远路，不然肯定会被巡查兵们发现。
西侧。
士兵冷汗涔涔，喉结艰难地滚动。连后撤的步子都变得小心翼翼，仿佛生怕惊动什么大型野兽。
必须赶紧回营汇报……他倒退几步，环视周围似乎毫无异常的环境，接着开始狂奔。
尽管每跑一步，脚下都会传来锐痛，大概水泡已经被磨破，哪里不知道又刮出其他伤口，但他始终不敢停歇。
稀薄的光线浑如一张血盆大口，把四周吞得只剩声音。
身后传出动静，窸窸窣窣的，好像真有什么东西踩着腐叶和烂泥，向他一刻不停地追逐。
“唰——唰——”
原以为只是自己吓唬自己，但当他越快，后方那动静便也追得越紧，拨开草丛和灌木的动作粗暴而快速。
士兵的心脏已经挤到嗓子眼，脑袋一片空白。性命攸关，只顾得了拼命地跑；也忘记如果此时撩一嗓子，说不定附近可能有人，能听到他的呼救，以及狂沙的到来……
快了，快到营地了！下坡冲刺的速度很快，他两条腿几近在打着旋。他听见背后的跑动声，没有动物的低吼和喘息，静悄悄、不知疲倦地跑着，唯有步伐一点点接近后脑勺。
“扑通！”
士兵脚下一滑，只觉天旋地转，下巴磕到泥泞微湿的地面。
他的泪水几乎一瞬间涌出眼眶，包含着惊吓、恐惧和绝望。
完了，营地……狂沙……敌人偷袭……
“啊——！！！”
林中发出撕心裂肺的尖叫，惊得鸟儿从树冠中飞出。很快，声音被风卷干净，无影无踪。
-
“敌袭！！！”
“呜——”
战号发出低沉的长鸣，令心尖不由得随号角声发颤。
天空掠过数道飞影，与地面众多策马疾驰的人奔往同一个方向：昼盲森林。
傍晚已至，今日的天空格外猩红。黑幕蚕食大片天穹，剩下的另一半，云絮被撕得粉碎，沾染上火与血的颜色。
银白巨龙带头飞行，龙骑们首先赶往昼盲森林边缘。昏黄的光线下，底下尽是绿植组成的海洋；而龙族体型过于庞大，不便直接进入森林，只得选择在外围降落。
尚未向下降落之时，希莱斯的视线犹如刀刃，一寸寸剜过植被较为稀疏的区域。
他捉住一点细小的影子，即便距离相对较远，他也能判断得出那是人还是动物。
逃命的人不会像那样下坡奔跑：至少跳下陡坎时，会稍作留意底下或周围的环境，而不是丝毫不犹豫，直接翻滚到满地石头和朽木上。
【狂沙从山头往下走。】面罩之下，希莱斯拧紧眉。
【看到了。】塞伦已变回人形，【调虎离山？】
实际上，不止希莱斯一人观察到山头的异样。也几乎是所有人都认为，这是狂沙意欲分散他们的兵力。
汇报敌情的地点处于半山腰，希莱斯最后望一眼烈焰般的天空，那么一会儿功夫，黑暗又将天幕吞噬一截。
天色渐暗，必须尽快抵达斥候来报的精确位置，速战速决。
希莱斯率领众人赶往半山腰，临走前，他另外吩咐一支二十人组成的队伍，主要目的为去山头搜索和刺探敌军行迹。
……
一进入昼盲森林，唯一一点天边稀薄的光线也被剥夺了去。
但喊杀之声不绝于耳：马因为嗅见血腥而不安地躁动嘶鸣、狂沙那破碎的喉咙因沾上血点而凄厉地尖啸，士兵们大力挥舞手中刀剑，呼喝不休。
泥草地逐渐潮湿，不知沾上的是露水还是血水，搅成一滩烂泥。
而希莱斯每当后撤一步，便会不慎踩到烂泥与腐叶覆盖的东西，有的坚硬。有的则软如肉垫子。
视线太昏暗了，一团墨汁笼罩的混乱。他连是否不慎将刀刃挥向自己人都无法确定，只能极力维持平衡和攻击的姿态，用心声寻找那抹银光的主人。