塞伦无端想起，希莱斯受杖罚那日，他为他排淤血的情形。
惨烈，甚至有点血腥。他不忍想起希莱斯的痛苦，然而……
现今细细咀嚼，竟能尝出某些隐秘、不可言喻的感受。
他兴许是喜欢希莱斯带一点点伤痕的，譬如现在的背部。他不明白如此癖好算什么，即使见识过许多真正拥有怪癖的贵族。
但伤痕决不能过多，迄今为止的伤口便已足够。多的从哪儿来……或许，缺一点齿痕。
“你的目光快把我烧穿了。”
塞伦做贼心虚般飞速撇开眼，却不见说话之人低头埋藏的笑意。
自从决心留在灰影，重重理由之下，有一个不知何时开始，不知发展到怎样一种地步的东西，时不时在心头膨胀。
来源于希莱斯，唯独为他一人挑起。
他心乱如麻，不愿意深想。他讨厌无法控制的感觉。
“金斯顿教了一群什么毛头小子。”塞伦试图转移注意力。
希莱斯用鼻息沉沉吐气：“的确，他在引导新兵上没有做好。”
“他们服从性不好的原因，根本就是没有斗志。”塞伦评价。
“事情仓促，咱们没法十成全怪新兵头上，不过问题着实很大：他们缺乏归属感……”
“……还有一种‘我必须为某个目标赴汤蹈火，因为我肩负着万千性命、乃至整个陆地疆土’的信念。”
塞伦说出他的无奈：“归根结底，还是没亲身经历过，难以代入接受。”
“所以我打算让他们跟老兵相处一阵子，当然，越久越好，影响更大。”希莱斯铺好床榻，翻过身，仰躺上去，鼻端盈满淡淡的灯芯草的气息。
“那个小鬼呢？”
“你明知故问！”希莱斯捎上一点笑斥，塞伦同样给予他轻笑回应。
耳畔响起衣料摩擦的声响，希莱斯盯着天花板，继续道。
“放是不可能放跑，即便我让他退队，他能逃得出绿洲阵营吗？只能说，小鬼可怜，但依旧需要端正态度，要不然迟早会酿成一个大麻烦。”
他轻叹：“我们何时不曾被命运裹挟……”
塞伦清楚，希莱斯话语未尽。
他走近灯盏，即将熄灭光源，搭档的声音适时响起。
“时至今日，我们要击败狂沙，何尝不是在违抗天命，夺回命运？”
塞伦等到想听的话，轻轻弯起薄唇，吹灭蜡烛。
……
将领寝房原本只有一张床，今日，希莱斯专门派人把塞伦的床榻搬来一间屋子。对于此举，塞伦并无任何表示，希莱斯只当他默认。
一年间，他们几乎坐卧不离。每打完一场仗，不是累得背靠背睡去，就是借肩膀给对方短暂入眠。
希莱斯习惯听塞伦的呼吸声——除非特别疲累的时候，他的呼吸十分清浅。容易使他联想到，行走于春末时节的树林中，那一缕拨动叶片微风。
大家练就随时入睡、随时醒来的“本领”，可有时候听不到塞伦的呼吸，他心头空落落，醒来之后不免怅然若失。
雨逐渐下大，待明日放晴，又将迎来愈发燥热的天气。
希莱斯阖上眼，从雨点声中分辨呼吸声，尽管那是徒劳。
但塞伦就在不远处，与他同眠。
思及此，困倦决堤，冲破希莱斯的意识。
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昼盲森林将一半的暑气吞入腹中，越是繁茂的森林，走进它的“胃”里，越是感受不到阳光，阴森如冬。
好在“胃”破了许多洞，泄入的光芒显得格外珍贵。
昏暗中，只一人带引在前。数道马匹的轮廓接连出现，地面留下一个又一个蹄印。
骏马行进的速度有些缓慢，每一步都走得谨小慎微。借助这点依稀可辨的光线，他们必须睁大眼睛才能看清马蹄印。
而森林中的危险同样如此：脚底的树根、掠过的藤蔓，呼吸的潮湿……虫蛇在耳边嘶嘶作响，灌丛轻轻摇晃，不时闪过黑影，体型无法得知。
处处编织未知，潜藏着数不尽的危机。
“昼盲昼盲，果真是白昼视盲。任谁深入这里，都要变成瞎子。”一名龙骑新兵轻声抱怨。
他搓搓胳膊，其实身体并没有那么冷，但在这儿呆久了，阴森森的感觉从心底油然生出。
“你之前不还叫嚷着想乘凉，说巡查是份好差事吗？”同伴毫不留情地拆台。
“我收回那句话。”
人某些时候就是贱的，主动舍弃一个环境，总会无法抑制地开始怀念曾经的生活。那新兵暗骂自己，早知不该加入斥候。
昼盲森林和圣雷岛的星戈林完全不同，两地仿若两个世界，倘若没有老兵带队，估计一生都要耗在此处，兜兜转转找出路。
提及老兵，新兵不禁想起前两日发生的事情。原以为是侍从，结果突然变成他们主将的希莱斯大人，吩咐大家一起和老兵干活。