入夜，朱老五果然按时守在了门外。
谢忌同姜云静跟着他一道朝着东面的飞流阁走去，还没走近便听到一阵喧哗的丝竹之声，不远处一座两层的阁楼掩映在树林间，灯火璀璨。
上到二楼，两人顺着廊道被一路引至正厅。
刚迈过门槛，就听见碧湖爽朗的笑声响起在耳边。
“贺公子终于来了！”
姜云静跟在谢忌后面走进去，然而刚一抬头却愣在了原地。
钟崇？！
他怎么也在这儿？
姜云静蒙着面纱且又被身前人挡住了大半，钟崇第一眼倒没瞧见她，但却清清楚楚地看见了谢忌。
钟崇端着酒盏的手一顿，差点洒出来。
他早听闻谢忌被圣上突然派下了江南，这自然引得越贵妃一党警惕，不惜特意派了高手沿途跟随，却并未发现有什么异样。
不过，有时候，没有异样才是最大的异样。
毕竟，谁能想到，谢忌根本就没有在那支队伍中，而是来了东来岛？
钟崇的脸色沉了几分，既然他出现在了这，恐怕目的只有一个。
看来，圣上要重启海运之事是真的了。
正思量间，钟崇没察觉到自己的反应全都落入了身旁碧湖的眼中。
她眼睛微微眯了眯，慢悠悠笑着道：“怎么，钟公子同贺公子是旧识？”
钟崇这才后知后觉回过神来，与谢忌目光一对。
对方倒是一脸平静，笑着走上前来拱手道：“钟公子，别来无恙。”
钟崇有些佩服起谢忌这死到临头还八风不动的本事了，闻言正要虚伪应付两句，余光却忽然瞥到了站在他身后的姜云静，笑容再度凝在嘴角。
谢忌竟然把她也带来了东来岛？！
幸好，谢忌挡住了碧湖的视线，她并未瞧见此刻钟崇的脸色有多难看。
钟崇定了定神，这才起身回了个礼，依着碧湖方才的称呼回道：“别来无恙，贺公子。”
“贺”字咬得格外重，隐隐带着股怒气。
钟崇不知道谢忌打的究竟是什么算盘，既然他亲自来了东来岛，必定另有成算，说不定会将这搅得天翻地覆。
可东来岛这个地方，纵使钟崇已来过数次也仍旧没摸透，更别说那个九龙船主，素来是个杀人不眨眼的狠角儿，若真的出事，谢忌能保姜云静安全无虞吗？
其实在见到钟崇的那一刻，谢忌也有些惊讶。
他知道越贵妃一党暗中同东来岛有联系，却没想到这中间人会是贺家。贺家藏得也是深，表面上从来不碰海贸，原来私底下竟藏着这样的猫腻。
两人对视不过数秒，却是暗潮涌动，各怀心思。
姜云静也是一肚子疑问，钟崇为何会在这？钟家不是素来不涉海贸的吗？
可瞧着方才碧湖对他的态度，显然二人已是旧识，如果是这样的话，那恐怕局面就复杂了。
一行人被安排坐下。
坐定后，碧湖饶有兴趣地打量着谢忌同钟崇二人：“我竟不知钟公子同贺公子还有交情，不知二人是何时认识的？”
钟崇听出碧湖这句话有试探之意，可他连谢忌扮的是哪位贺公子都不知，如何答得上来？
幸好，谢忌先接过了话头：“谈不上交情，钟家乃江南头号的商户，钟公子又才干出众，贺某敬仰已久，只因远在闽南，家中事务向来又是大哥在打理，一直无缘与钟公子深交，只两年前随父亲在江城的丝绸商会上见过一次。”
一番话下来，钟崇自然明白这位贺公子是谁了，毕竟，闽南经商大户中姓贺的不多，既然能进到东来岛，想必就是那一家了。
于是，也虚伪应和道：“贺公子谬赞，在下自小便听闻过贺公当年横扫南洋之壮举，甚是钦慕，今日能与贺公子在此相见，也是缘分。”
说完，举起酒盏敬了谢忌一杯。
见二人往来客气，确实也不像熟识的样子，碧湖的疑心散去几分，跟着举起杯来，笑道：“原是如此，那还真是有缘千里来相会，今日几位贵客都在，定要喝个痛快！”
众人纷纷举盏，饮下了杯中酒。
放下杯后，钟崇语气淡淡道：“贺公子此番前来也是为了海贸之事？为何不从南面出发，而要舍近求远？”
“钟公子又不是不知南面如今情势？现下，恐怕只有东来岛这片海尚算平静。”
钟崇心中冷笑，你不就是来把这海水搅浑的吗？
碧湖听了谢忌的话，面露得意之色：“贺公子说的不错，现下除了东来岛还真没有哪里可以保证让诸位的商船顺利出港。那魏狗步步紧逼，南边早就人仰马翻，可惜，我们却不怕他，他有大炮，我们也有，对上了还不一定谁先死。”