王竟夕莞尔一笑：“行军打仗，自是要严苛的。”
“我每次看到皇叔都是屏住呼吸的，生怕一点行差踏错被皇叔训斥，连我阿耶在皇叔面前我看也是诚惶诚恐的。那皇叔对你也如此严苛么？你怕不怕？”
除了第一次见面定北王略显严肃，更多时候仅是少言寡语。但自从在树林救下她过后，他如行军打仗般风樯阵马地将她……入夜还潜入她的闺房，那个正气凛然克己复礼的王爷不见了。思及此，娇慵之态跃然于脸。
“竟夕，快说……”
“平乐，我……我亦是与长，王爷见面次数历历可数，我如何说……好平乐，别问了！”
平乐一脸得逞的样子道：“那你的辟寒香制好后得予我一半，可否？”
“有何不可，我再予你一罐笑梅香。”
早朝过后，文帝单独召见了史奕明。
多日前，史奕明将幽州的贡品交予户部，更为重要的是他还备下了大量的钱物，金银珍宝、兵器、药材、绢、茶叶、酒一箱箱抬进了文帝的内库。史奕明对文帝总管内侍监李玉言明这是贡品之外财物，就连李玉在翊善坊的宅院也抬入了十箱钱物珠宝，柳泌亦是收到了不少道家宝物。
“臣出身卑微，血统存疑，然仰蒙皇恩，得圣人信任多年于幽州戍边。臣自愧愚蠢，只有以身报国，聊报皇恩。”
“节度使言重了。如今定北王平定回鹘，节度使有何想法？”
“定北王文治武功令臣高山仰止！回鹘一平，我大朔边境最大的威胁便是吐蕃。臣定不负圣人重托。”
“如今各节度使调兵换防可还顺利？可有什么异动？”文帝盯着史奕明。
史奕明心下一惊，异动？谁的异动？
“各节度使均依归调防，臣未闻异动。”顿了一顿：“定北王多年戍边，臣所辖幽州与其辖地隔着河东，但臣确实无风闻。”其实各节度镇均有皇帝及其他节度镇的密探，虽未摆在明面上，但均心知肚明。
“那河东呢？”
“臣风闻，河东节度使王忠瑞将军自知其女入道之事后，似乎病了几日，但河东未闻军务异动。”圣人多疑，有些事情是不能从他的嘴里说出来的，点到为止即可。
“你的幽州兵力与定北王的陇右兵力相较，你以为如何？”
圣人所说的两节度镇，均各有十一万上下的兵力。若从战斗力而言，定北王植根陇右十三年，治军甚严，手底下的大将哥舒亦、封元及、高定天个个皆为虎将，且誓死效忠定北王，幽州定是无法与之相较的。然，幽州胜在多年无大战，辎重充足，若得有人从旁钳制，持久之战恐有赢面。
史奕明斟酌再三道：“若得圣人帮扶，臣以为，幽州胜！臣誓死效忠圣人！”
文帝面露微笑，既是双方心意明了，军务之谈到此为止。
“听闻你那女儿对太子情深根重，你意下如何？”
史奕明立即稽首跪下：“臣教女无方，给圣人徒增烦恼！日后臣定严加管教！”
“节度使似乎不明白朕之意。如今太子需要忠心之人维护，怎地动不动就跪？起来罢，朕与你一般，都是个父亲。”
“那臣就冒犯直说了。思思母亲的母族乃关中河东袁氏的旁支，虽称不得名门望族，也是书香门第，只是因前朝战乱没落了。她母亲对她自小便是中原教化。不怕圣人取笑，前日思思与臣言及非太子殿下不可，还说什么情不知所起而什么，臣是粗人，不晓得她说的是什么，但却知她对太子一片痴情。”
文帝笑道：“情不知所起一往而深。看来节度使确实不如你女儿熟知中原文化。既如此，明日请节度使携女赴宫宴。”
“臣谢圣恩！”
在东市的王竟夕有些闷闷不乐。
自及笄那日起，已经半月有余未见定北王，其间他遣人送了一次点心和两次香料，倒是还记挂着她。有心去寻他，又恐他人知晓，也怕扰了他的正事。他现下在做什么，莫不是将自己忘了。这些日子她无论做什么，吃什么，都觉得索然无味。若不是今日平阳长公主邀她于尽欢楼会面，她都不情愿出门。
“娘子，您心中有事么？这些日子吃睡都不香。前日夫人还问奴是不是娘子对入道之事郁结。”看着自家娘子心不在焉的，芸香有些忧心。
“没有，我……只是”
话未说完，栈香心直口快道：“娘子肯定是思念王爷了！”
“栈香休要胡吣！”芸香对她的耿直有些无可奈何。
只见王竟夕脸一下烧了起来：“栈香你在混说我就将你送回河东了！”
王竟夕一行人被尽欢楼的跑堂恭恭敬敬引入楼内，掌柜忙过来对王竟夕道：“贵人，长公主还请您一人见她，您的两名婢女由小人领去二楼雅间进食。”