哪能折磨成这个样子呀？还……还不如被烫死了！
她想，我过得那是还算可以了。
那天畜生老爹没能再打她，哥哥过来拦下来了，说自己要念书，让他闭嘴，不许再吵。
畜生脑子有病，手脚粗鲁，但是听儿子的话，不喝酒不找外面的女人，赚了钱，就给儿子买书，村里人还说他是好人，就是对女儿不好。
不过女儿嘛，给口饭吃还不够吗？村里人又补一句。
她睡在一卷草席上，没有被褥，拿娘的厚衣服盖在身上，她人小小一个，衣服就能把整个身子盖全，也挺暖和的。
哥哥半夜里来看她，多给了她一件袄子，悄悄说：“垫在底下睡，软一点，不然腰要痛的。”
她也不知道腰痛是什么感觉，可能她一天到晚都在痛，痛习惯了。
她一说话就咳嗽，到底还是被打出病了，“还不睡觉？”
哥哥摇摇头，给她递了碗水，碗有个豁口，他往外转了转。
“再念会儿书，再过个两年么，也要赶考去了。考得好一点，以后在爹面前能说话，就不让他打你了。”
她咳得厉害，哥哥过来拍背，她立马往一边儿躲，“越拍越痛。”
上回畜生那巴掌就扣在她巴掌，一下把她拍得饭啊、水啊，混着血一块吐出来，娘是吓得话都不敢说一句，她也倔得要命，一个人跑进屋子里等死，痛得快死了，感觉看见阿翠跟她招手。
结果还是被哥哥背去找了瞎子医生，瞎子都能听清楚哥哥的脚步声了。来一回，叹一回气，说，生下来做什么呢？生下来一个小姑娘，就是为了糟蹋的呀！
可怜哟，可怜。
哥哥也叹气，叹得比瞎子医生还厉害。但是他也没办法，他就十一岁，个子还没长起来，那个畜生人高马大，一巴掌能把他掀飞出去，他怎么敢拦？怎么拦得住？
所以他也就只能给她倒倒水、送件衣服当褥子，自己的书还来不及念，管这个妹妹，也就只能管着她别死。
哥哥悄悄走了，她又闭上眼睛。后背还是疼，那瞎子肯定没给她治好，脸上也疼，嘴里一股血味儿，难受得想吐。
迷迷糊糊睡过去，她不做梦，每天被打得再难受，睡着的时候再痛，也都不做梦，睡了就是睡了，梦里什么是香的、好的。
所以说命贱，连痛都敢不放在心上。
第二天醒过来，天都没亮，太冷了，真的太冷了，也就是十月头，不知道为什么天冷得这么快。
她没办法，冻得受不了。只能把哥哥送给她当褥子的旧衣服穿上，想着，在那个畜生醒过来之前，再换下来，不被他看见就好了。
畜生最烦女儿用儿子的东西，哥哥换下来什么，那都是给阿弟的，哪怕阿弟就是个吃奶的孩子，也得囤着用，女儿一用，就像染了什么晦气一样。
她利索地跑到灶台放柴火，娘已经在那儿了，她放轻声音说：“囡囡啊，去接一瓢水，今天烧稀饭。”
娘是个很瘦弱的女人，她每次看都觉得娘太瘦了，饭也不肯多吃，每天端着大盆子去河边洗衣服，一来一回，看着就累。
一会儿之后，哥哥也起了，在灶头边上暖暖手，然后揣着书跑出来。
天色有点亮了，他就站在院子里看书，灯油好贵，谁都不敢多用。
她有点好奇，于是凑过去问，“哥哥念的什么书？”
哥哥就跟她说，是《尔雅·释天》，他摇头晃脑地念：“四时。穹苍苍，天也。春为苍天，夏为昊天……”
她不识字，但是听得入神，娘在后头煮稀饭，也没拉她去干活。娘还是挺好的，要是她不是畜生的媳妇就更好了。
“等考中了，就教你念书行不行？”哥哥问。
她皱着眉头，“能行吗？我都不识字，这一个个的，看都看不懂。”
哥哥说：“谁都是从不识字开始的，就像镇子上那个韩老爷，他都中了举人，离进士就差一点点，那人家跟你这个岁数的时候，也不认字啊。”
哥哥跟着村里的老秀才念书，秀才认识几个镇子上的读书人，有时候会把哥哥带去。那会儿就是她最难过的时候，被打了，没人敢送她去找瞎子，娘忙着带弟弟，她只能熬到哥哥从镇子上回来。
他说起镇子的时候，下巴抬起来一点，骄傲得很。
“……不过我也挺没底，镇子上那个韩老爷，他的儿子才叫厉害！也就大了哥哥三岁不到，好像什么书都通读了，要是他跟我一块考，我估计连他一半都比不到。”
“这么厉害？”她感叹，“哥哥不是村里念书最好的了吗？”
哥哥笑她没见识，“村里才几个人，村外头还有镇子，镇子外头还有县城，县城外面很远的地方，叫上京，那里遍地都是大读书人，大官！”