皇帝对永康大方，却怕亲妹妹要抢他的皇位。一母同胞的兄妹关系紧张，反倒把和怡推到了永康身边。
她们都是被皇帝防备的人，又是姐妹，水到渠成般联合到了一起，关系颇为要好。
芳卿未嫁前，和怡也算半个主子。但弹劾的事情一出，不知情的人都认为她忘恩负义，染指了公主的男人。形同背主，不忠不臣。
蔺征虽然跟和怡和离了，却还是被视为她的私有，和离了却也不算离，更没有哪个女子敢冒着得罪公主的风险嫁给他。
和怡故意挑连决当第二个驸马，也是因为心里放不下他，存了置气的心思。
只听永康话锋一转，说：“不过，俗话说一个巴掌拍不响，闹出那样的事来，她倒也不冤。所以我把她叫来给你出气，人呢，就全凭你处置。”
芳卿看着地毯里精致的金丝，听得阵阵心寒。
她早就料到会开罪和怡，只是这些日子一直风平浪静，好像是她多虑了。但和怡不动她，永康却不介意牺牲她去讨妹妹的人情。
纵使她跟了永康十几年，尽忠竭力做了许多事，都及不上随口卖给和怡的一句人情。
这就是钟世林不曾认清的永康长公主：物尽其用，翻脸无情。谁都可以舍弃，谁的忠心都比不上她的野心。
芳卿安静地等着，内心却并不平静。和怡下一句话就能左右她的命运，而她仍不习惯这种等待的感觉。
“谁还稀罕那个狗男人。”和怡嗤笑了一声，嘲讽道：“皇姐把她叫来，其实是想给我找难堪吧。想看我为了那个狗男人发疯？”
永康听上去惊讶极了：“我怎么会有这个想法？你这么说，我这做姐姐的可要心寒了。”
“好，是我不识好歹了。”和怡话里仍然带刺儿，每句话都专横跋扈：“皇姐以后还是休要再提那个狗男人。我现在有连决了，他年轻，又听话，最近还时常进宫来找我，不比那条老狗好上千倍？”
“行行，不提。”
话虽如此，永康却是最不希望和怡跟连决结亲的人之一。和怡骄横，只会纵情声色，无心争夺皇位。
但她是地位最尊贵的公主。永康若想登位，一定要有她的支持，大臣们才会无话可说。如果她嫁给连决，就会变成后党。这绝对不行。
两姐妹好像心无芥蒂地聊着家常，而芳卿仍然跪着。
过了半个时辰，和怡说她昨晚和两个郎君玩得太晚，现在已经困了，要回去睡觉。
于是，殿内一阵琳琅之声，宫女们和仪仗都陆续排好，浩浩荡荡地送她离开。
从头至尾，芳卿都没看见和怡今日的脸色，只瞥见她华裙的裙摆是一抹闪着金光的玫瑰紫。
等和怡走了，永康也屏退了殿里大部分人，还让人将芳卿扶起来，坐到和怡刚才坐过的位置上。
永康当作无事发生一样，关切地说：“皇上最近召见你了？”
“皇上还不曾召见过臣。”
“唉。”永康悠悠叹了口气，“你瞧，我对你说什么来着，男人托付不得。虽然你的名声终于是洗清了，但他开始可是任由你被污蔑，为你说过一句话不曾？不是谁都能像霍将军那样好的。你已经碰见了一个，就很难碰见第二个。”
芳卿垂目不语。
她身陷泥潭时，永康也不曾搭救，反而是不相干的来棠帮了她一把。
不过永康后半句话说得对，她已经碰见了一个霍成烨，很难再碰见第二个。
“你是个忠贞的女子，心里只有霍将军一个人。但皇上若真要你进后宫，就是我也找不到理由阻挠。”永康说得意味深长：“咱们不能一辈子受制于他，天天过提心吊胆的日子，是不是？”
永康鼓励芳卿对皇帝用美人计，却也顾虑她彻底成为皇帝的人，反过来帮他对付她。
“臣自然只为公主一人尽忠。”芳卿知道她的心思，面不改色地说：“今夜贸然来见殿下，也是有要事禀告。”
她将事先编好的说辞娓娓道来，声称钟世林深夜暗访丹书台，他的目的也昭然若揭。
“钟大人塞了这么一封折子进去。”芳卿把伍贤英那封奏本的抄本递了上来，“臣查了，确实跟其他地方的上奏不是同一路。”
地方奏本来往寄送都有记录，但篡改对芳卿和蔺征来说都不是难事。
永康一翻，懒怠的眼睛才动了动，锐利的光芒一闪而过。
等永康看完，还是晏然自若：“这是抄本？”
“是。”
永康静坐着没说话，因为真正的奏本已经到了御前了。
“臣看了，这奏本中所列举的内容事无巨细，都是只有咱们的人才清楚的。”芳卿说：“况且小小一个县令，如果朝中无人指点掩护，这封奏本又怎么能越过豫州，直接躺到御案上。可见薛大人他们都没看过。”