话落，门外响起一声青涩的少年音：
“我有办法。”
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莫萱万万没想到，这位当朝太子口中所谓的办法，就是让他们几个入宫当道士，干些坑蒙拐骗的勾当。
看来这太子不只是个小绿茶，还挺会诈骗的。
她那么纯真懵懂的一个女主，若是跟他待在一起久了，只怕会被这个小狼崽子吃得连骨头渣子都不剩。
思及此处，莫萱不禁悲从中来，还没成婚就有种老丈母娘要嫁女鹅的错觉。
只不过她还来不及表露悲伤，就被看不下去她戏多的姜芙儿给薅进了养心殿。
“草民叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
养心殿内燃着某种不知名的紫檀香，俯首跪拜间，莫萱能明显闻见一阵刺鼻的味道。
不同于师尊身上清淡的旃檀香气，那股味道很奇怪，是一种浓郁到发腻的气味，闻多了脑袋都是晕乎乎的。
“起来吧诸位。”
尖锐纤细的男子声音蓦地响起，像是被人踩住脖子的公鸭嗓。
出乎众人意料，回应他们的不是老皇帝，而是立与帐前的司礼监掌印太监——曹公公曹贤。
说话这人眼细眉长，眼尾因上了年纪多了几道皱纹，可他跟莫萱先前遇到的那位太傅不同，李御年迈却依旧有他的风骨，哪怕眉目严肃正经，却依旧让人觉得亲近。
可眼前这人虽时常挂着笑，但显然就是个笑面虎，一看就是个不好相与的人精。
想起姬衡进宫觐见之前对他们的告诫以及对这位宦官的忌惮之言，莫萱谨慎地将脑袋埋得更低。
众人直起身，微微抬眼，却没见到圣上。
莫萱眼尖，远远瞧见老皇帝躺在龙榻上，但被金纱帐遮着看不清里面，只能依稀看见轻纱后的一层朦胧臃肿的人影。
皇帝青天白日里躺在龙榻上，也不处理朝务，可姬衡见此也不惊讶，恍若习以为常，只是抬手俯首行礼道：
“儿臣参见父皇。”
姬衡今日换去粗布麻衣，穿上金黄色的修身蟒袍，少年青涩被一股威严之气硬生生盖住，倒是多了几分成熟稳重。
见到他完好无损地站在殿前，曹公公明显脸色僵了一瞬，但很快神色又恢复如常。
太子开口，他可不敢说平身。
听到自己的亲儿子问安，老皇帝这才开了金口：
“平身罢。”
那身沉哑的嗓音穿过层层纱帐，响彻整座大殿，带着威压。
虽说是让他起身，可语气却不怎么和善。
姬衡拱手：“谢父皇。”
莫萱揣着手垂着眸，察觉到气氛不对。
当朝的太子殿下丢了那么久，圣上也不曾着人去找过，此番姬衡自己回来，也不见老皇帝对自己这个唯一的儿子嘘寒问暖。
反倒对他冷语相对，还不如对个太监亲近。
这父子二人的关系有点微妙啊。
莫萱能看出这个皇帝好像不太喜欢姬衡，但内情具体如何她也不知，看来只能事后问询一番。
“太子这段时间去了何处，这帮人又是怎么回事啊？”
老皇帝由侍女帮扶直起身，帐内他的身影看似有些漫不经心，但声音却不怒自威。
仿佛一个回答不好，就能当众要了他们的脑袋。
姬衡回道：“禀告父皇，儿臣近日南巡，特意去拜访了一座隐世道观，为您寻来了他们这群道士。”
老皇帝语带兴味：“哦？此话怎讲？”
“儿臣起先听闻终南山上有一道观，观中弟子不食五谷杂粮，却能不受年岁蹉跎，只因……”说到此处姬衡顿了顿，卖了个关子。
“只因如何？”果然老皇帝坐不住了，语气隐隐急切。
姬衡笑着继续道：“只因他们不擅旁的，却极擅长炼制不老丹。”
听到“不老丹”三个字，皇帝身形明显震了震，半晌，他咳嗽几声缓缓道：
“还算你有孝心。”语气掩不住地多了几分虞意。
“那他们就先住……”就在老皇帝打算把他们这群道士安置在宫里专门建造的炼丹殿内时，忽地被一道尖细顾忌的声音打断。
“陛下万万不可啊！”
老皇帝眉头轻蹙，状似不虞，但也没责怪这个伺候他多年的老太监，他只是对曹公公沉声问：“你倒说说，有何不可？”
曹贤捏着嗓子，假意担忧道：
“圣上您都不知这几个人的底细，如何放心把龙体交与这些不明不白之人？万一其中夹了个有异心的借机伤了您，奴才要怎么跟太后娘娘交待哟。”
这番漂亮的体己话说得老皇帝心底舒坦，虽知这宦官之言多少带着些谄媚，但皇帝贵为万人之上，心里面还是受用的。
“言之有理。”老皇帝状似陷入沉思，片刻，把矛头转向另一边：“太子你如何看呐？”