见天色不早，她站起身来，“我还是早些回去，崔慕之说长清侯去接父亲了，也不知道父亲有没有去——”
谢星阑跟着起身，二人前后出门去，他望着秦缨侧颜道：“苏镰就留在我府里，此事即便真有内情，你也不必担心，我同你一起追查便是。”
秦缨步履微缓，“好。”
谢星阑也走得慢了些，默了默，又忍不住道：“长清侯府除了谢你当日相助之恩，可还有别的请求？”
秦缨闻言顿足，转身道：“问这个做什么？”
廊下风灯高悬，谢星阑的侧脸隐在一片昏黄之中，他眼瞳乌黑，深不可测，开口时语气却十分柔和，“他们如此热络，不似只为了致谢。”
他语气太好，似只是随口问问，秦缨仔细看了看他，回身时眼神暗淡了些，“便如你此前说的，他们多半有误会，以为我还似从前一般。”
谢星阑紧紧望着她，“那你……”
秦缨头也不回，“我懒得挂心。”
见她大步往门口去，谢星阑自跟上去相送，路上寒风凛冽，直等到了临川侯府门前，秦缨才跳下马车道：“我明日去找芳蕤细细问问，若有了进展，再去与你说，此事只有你们知我们知。”
谢星阑自欣然应好。
待秦缨进了侯府大门，谢星阑吩咐谢坚，“去查一查苏应勤当年如何进的太医院，平日里与哪位主子走得近。”
谢坚应是，又轻声道：“公子，那崔慕之图谋分明，县主她会不会——”
谢星阑攥紧了缰绳，不敢有答案。
回府时已近二更，谢星阑默不作声地去书房，待看完了公文，更衣洗漱后躺在床榻之上时，已经是三更天。
他心绪沉重，但很快入了梦。
梦里喊杀声与火光震天，他步履艰难地穿梭在密林之中，一支又一支箭簇掠过他身侧，又狠狠地钉入雪地之中。
他大口大口地喘气，某一刻，背脊与心腔钻心一疼，人似断线风筝一般扑进了雪泥之中。
血流蔓延开来，他不再动弹。
越来越多的人举着火把靠近，他们围到跟前，又一人倾身，一把将浑身是血的人翻了过来，翻过来的刹那，一张沾满了血的，琼姿玉貌的脸映入了众人眼帘。
秦缨口鼻溢血躺在雪地里，早已断了生息。
谢星阑一个激灵醒了过来！
……
秦缨回府时，便见秦璋好好地在经室抄经。
走到门口，秦缨问秦广，“长清侯可来过？”
秦广笑，“来了，坐了一刻钟，又走了。”
秦缨也笑起来，待进了门，便道：“我还想爹爹是不是要被请动了。”
秦璋抬头看了看她：“你爹爹可不是那般好请的，世家间的应酬本就无趣，更别说他们还想打乖女儿的歪主意！”
秦缨笑意更甚，秦璋又问：“崔慕之去找你了？”
秦缨应是，又上前帮秦璋侍墨，“去了，被我拒绝了。”
秦璋便道：“而后在戒毒院忙到这样晚？听说城中进了不少流民，如今不甚太平，就算沈珞在，爹爹也不放心你——”
秦缨犹豫一瞬，弯唇道：“今日稍忙了些，以后女儿定早些回来。”
秦璋便不再多言，待陪他用过晚膳，秦缨回院中歇下。
临睡前，秦缨又仔细看了三张药方，翌日大清早，乘着马车直奔百草街。
腊月天寒，百草街上的医药铺子开得不多，独陆氏医馆内人影攒动，秦缨下了马车，门口的伙计眼尖，立刻迎了上来，听闻陆柔嘉在，秦缨快步走了进去。
陆柔嘉正带着红玉整理药材，见秦缨来了自是欢喜，但看她面色凝重，便知是有事，秦缨也开门见山道：“我要你帮我看几张方子，看看有无古怪。”
陆柔嘉面色微肃，带着她进了西厢，秦缨掏出方子递给她，陆柔嘉只看了两眼，便道：“这是治疗疫病的方子，我曾见过，两张内服方，一张外用方，这药方虽然不常见，但好像也没什么奇怪之处，缨缨，这方子是做什么的？”
秦缨此前请她帮忙查问丰州之事，眼下便不隐瞒，“是太医当年给我母亲开的药方。”
陆柔嘉一惊，“十多年前的方子，你怎会知晓？”
秦缨叹道：“派人去了那位太医的老家，查问出来的，你确定方子无异？”
事关重大，陆柔嘉并不敢立刻下定论，“我回去问问我父亲。”
秦缨缓缓摇头，“先不让陆伯伯知晓。”
陆柔嘉面容沉肃了些，“好，那你给我两日时间，这里头的有几味药不常见，我得仔细翻翻药典，给你弄个明白。”
秦缨沉吟一瞬道：“我知道药理中，多有相生相克一说，你且仔细辨一辨，看有无什么常人看不懂的玄机隐藏其中。”