霍城决定跟着黑衣人，去他老巢一探究竟。
常驷在房里枯坐一晚，天色将明之际，蒋庭回来了。
推门进去，常驷刚想说话，却见蒋庭示意闭嘴，他咽回自己的话。
蒋庭悄悄将身子贴近门边，侧耳全神贯注地听着门外的动静，这是他一直以来的习惯。
到底是霍城棋高一筹，他已然趴在屋顶与黑夜融为一体。
足有一盏茶的时间，蒋庭才回身坐好，摘下面巾，一脸阴沉，“失算了！沈家老贼实在狡猾。”他也算见多识广，一般人藏账本的地方，熟悉这行的一找一个准，沈家账本藏的虽然用心，他终究还是找到了，可打开一看蒋庭就知道这账本不重要，重要的是翻译的密文。
屋顶霍城心中暗定，拿到真账册他就命竹墨仿制了一本假的放了回去，正是蒋庭手里那本。
更何况这种账本是最难的，没有配套的密文，根本译不出账本的意思。
实体的书册好找，但谁知道沈家把密文传给了何人，又把书册传给了何人，只要二者分开保存，算得上万无一失的方法。
“没办法，只能舍掉苏知府这枚棋子了，时间不等人啊！”常驷眼神中透露出杀意，“至于沈家，等杨阁老腾出手来，就是他的死期。”
常驷拿出早就准备好的账本，递给蒋庭，“找时机放到苏材书房密格。”
这些账本自苏材收第一笔银子时就开始记录，实打实经历了二十年时光，谁也找不出破绽来。
“明晚。”
霍城见蒋庭离开，也起身返回了沈家。
此行收获颇丰，至少知道苏知府背后的人是谁，至于为何杨阁老绕过苏材对付沈家，等杨阁老下了狱自有定论。
七月初三，还有四日便是乞巧节，城中早早汇集了各地行商，新奇玩意儿琳琅满目，热闹非凡。
沈府这边，沈家大少爷刚刚回来，正是和妻子恩爱的时候，把儿子往沈瑜那儿一塞，两人自去做神仙眷侣。
只剩沈瑜和小侄子大眼瞪小眼，“小叔叔，元宝想出去玩儿。”大名沈圆，小名元宝的小人儿抱着沈瑜的腿不放。
他抵不住元宝的撒娇大法，一把抄起他，“走走走，这就走！”
沈瑜终于知道为何父亲母亲老是抵不住他撒娇，实在是可爱至极。
小福小禄并郑家两兄弟随沈瑜出府游玩。
一路上灯火通明，游人如织，各式各样的花灯高高挂起，凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞不外乎如是。
不知不觉，一行人已经走到离沈家最远的城南。
小福眼尖，看见一个卖孔明灯的，“少爷，咱们也买个灯放吧，图个好意头。”
“买，都买，今天全记在我账上，想买什么就拿什么。”沈瑜满脸笑容，豪气地一挥手。
“多谢少爷！”小福小禄高兴地挤到摊子前挑挑拣拣，不一会儿就拿着几盏灯回来。“少爷，给，我看过整个摊子，就这盏最好看。”
灯上绘着一副富贵牡丹图，画工颇为不俗，在一众并蒂莲，鹊桥中当真别致。
“小叔叔，我也要放！”元宝拽着沈瑜的袖子不停摇晃。
“咱们一起放！”沈瑜抱起元宝和他一块放飞了这盏灯。
一抹抹昏黄的光点逐渐汇入天上灯河，仿佛星汉倒悬，蔚为壮观。
就在沈瑜的灯即将汇入灯河之际，不知从哪里吹来一阵风，那抹光跳跃了两下，缓缓熄灭，灯笼变成一个黑色的小点，在夜幕中缓缓坠落。
沈瑜心中突然涌上一阵心惊肉跳的感觉，直接变了脸色。
小福还以为他伤心兆头不好呢，刚准备开口劝慰，就见人群发生骚动，后面的人全都往这边涌来，街道霎时间变得人满为患。
“少爷！”小福想往沈瑜那边挤，奈何逆着人流根本走不动，只能和沈瑜越来越远。
元宝年纪小，没见过这阵仗，当即害怕地哭出声来。
沈瑜忍住慌张耐心安抚元宝，“元宝不怕，把眼睛捂住，数到一百就好了，乖，把眼睛闭好。”
霍城见势不妙，立刻一手揽住沈瑜，一手抱着元宝，飞身跃至旁边酒楼二层，对另一边的竹墨大声喝到，“往旁边巷子里走，别往前挤！”
竹墨拽住小福和小禄，努力穿过人群，挤进一边的小巷绕了出去。
等到人群散去，沈瑜再也按捺不住心头的忧虑，“郑墨，立刻回府！”
刚走到熟悉的路口，看见映红了半边夜色的火焰，他心中不详的预感越发沉重，甚至顾不得姿态，直接抱着元宝跑起来。
不会的，不会是沈家！
说不定是旁边的胡家呢，或者是马家！
沈瑜在心中努力说服自己。
熟悉的沈宅出现在眼中时，火光正肆意地在牌匾上跳跃。