对方的眉头皱得更紧了：“啧，你们新来的几个，这几日先把规矩都学学好。见了人怎么行礼回话，哪里能去哪里不能去，哪些话说得说不得。”他伸手点了个与阿绫他们年纪相仿的年轻男子，“孔甯，你给他们交代清楚，别耽误差事。”
“是。赵大人。”
“刚刚那位是我们造办处的主事，赵大人。”孔甯年十九，祖传御用金匠，京城人士，一手花丝镶嵌的绝活，也是半年前才入宫。
他带着阿绫及几个人同批进宫的新人领了腰牌，一个个分发下来：“这个是你的，沈白栎。叶书绫是？”
“是我。”阿绫伸手接过自己的木质腰牌，四周有精细的浮雕忍冬藤蔓纹，“叫我阿绫就好。”
正面刻所属与职位：
御用造办处
绣匠
背面则是他的大名：
叶书绫
“这牌子在皇宫内不可离身，亦不可外借。”孔甯说起话来细声细气，倒与他熟知的京城人士不同。
阿绫曾见过许多去玉宁采买的北方商人，皆骨骼宽阔，声音爽朗，包含那京城调派到玉宁的吴大人也是这般。
“怎么？”孔甯见阿绫不错眼地盯他，也毫不客气地打量回去，虽说年纪小，身上倒有点不显著的傲气。
“啊，没怎么。”阿绫对他笑笑，“孔甯哥，你接着说。”
“嗯，其他不那么急，在这宫里最要紧的，就是四点，不乱走，不乱看，不乱听，不乱说。”孔甯听他开口叫了一声哥，似乎很受用，眼神缓和许多，找出一张图铺在桌上，看着像是宫内的地图。图上大片大片留白，只标注了每日朝臣们要上朝的玉宸殿所在及各个宫门所在。
见阿绫不解，他解释说：“我们没有品级的匠人，如非主子们传召，由掌事的公公或姑姑领路，是不可在宫内随意行走的。所以你们认得宫门到这里的路就够了。”
孔甯滔滔不绝半个时辰，他们听得有些傻眼。
原以为只是换个地方刺绣而已，不想一连半个月阿绫连针都没怎么碰，净顾着认人学规矩了。
哪些是要跪的主子，每个品阶能穿戴什么颜色什么纹样，有哪些忌讳。在皇城可不比玉宁山高皇帝远，每个人有每个人的位置不可僭越，每句话，每个动作都性命攸关。
25 [公[*众-]号-[闲*闲][.书.坊]
御用造办处设在宫城内，离御书房只消走两刻那么近。
工匠们的住所在宫城东门外，每日卯时凭腰牌进宫，宫门落锁前离宫，不得擅留。
天气回暖，宫里迎来了喜事，年轻的淑妃被太医诊出已有三个月身孕，时隔多年，皇帝终于又要迎来新皇儿，大喜之下晋她为淑贵妃，抬了一个品级，后位悬空多年，如此一来，她头顶上就只剩一个协理六宫的皇贵妃了。
阿绫总算接到了差事，与其他几个御用的裁缝、织匠、绣匠一同，替即将晋升的淑贵妃缝制册封礼所用冠服，孔甯他们也开始赶制皇妃专属翟冠。
淑妃乃正二品，与他曾熟知的太子妃冠服稍有不同，皇妃的霞帔用妆花织云霞纹，无需刺绣，阿绫只需绣鞠衣与褙子的金线团凤纹即可。
他被孔甯提点过，说他年纪最小，来的又晚，做什么都要学会看前辈们的颜色。就好比他这手速，太快了，显得别人不如他勤勉似的。于是阿绫绣绣停停，有意配合其他人的进度。
可这造办处的气氛不比曾经的绣庄，每个人的嘴巴都咬的死紧，至多见了面相互行个礼点个头，而后各自沉默地做分内之事，仿佛生怕一个交友不慎，哪日就被牵连了。
阿绫来了这许久，没结交到什么人，除了偶尔下值后和阿栎一同，约上年纪相仿的孔甯去馆子里吃一顿，再无其他事好做，百无聊赖。
今晚阿栎多喝了几杯，睡前忍不住感叹一句：“早知道就留在玉宁了，这种地……”
“阿栎，别胡说。”阿绫适时打断他，毕竟隔墙有耳。
“是。是我又不谨慎了……不说了，快睡吧……”
阿绫替他抽掉发髻上的素银簪，脱了鞋，盖上被子，悄悄叹了口气，其实阿栎没说错什么。
虽然他从小颠沛，早适应了既来之则安之的生活，但来到这里还是不免后悔。京城与想象中大相径庭，他兴致勃勃而来想要一探究竟，可这天下人都心向往之的繁华之地，似乎只有无穷无尽的规矩与束缚。
玉宁府里虽也有贫富之分，人却大多活的惬意自由。
哪像这京城，天潢贵胄，达官显贵与普通百姓，却由一圈一圈高耸的城墙门楼隔开来，并不互通。
权利的最中心是皇帝后妃皇子公主们所居住的宫城，前庭除军机处等要地，还设有担负衣食住行之责的造办处，御茶膳房，等皇家专属机构。