“我看，日后织造局也不必那么费劲地考核了，直接来你这里挑人就错不了。毕竟，时至今日也没人打破你那弟子十四岁入选的记录，他那副天碧川河灯，还挂在织造局的墙上呢。”
“大人说笑了。他的确是天纵奇才，可十四岁的时候，手艺终究还是嫩。”沈如顿了顿，“不过，今时就不同了。我如今老眼昏花，比不上年轻人了。”
“沈师傅不必自谦，您这手艺放眼玉宁，鲜有谁能相……”监督大人恭维到一半倏忽停住，直愣愣盯着门口。
两个人正抬一块一人高的座屏进来，紫檀木框太光滑，遮在上头的红绸不慎滑落。
绣房瞬间安静，几十双眼睛不约而同望着一个方向，跟着那屏从门口挪到屋子正前的讲桌后头。
知府和织造监督默默对视一眼，率先走到那块座屏前，众人也围拢过去。
“这是……”
“御龙观音。”沈如淡淡一笑，“大人，方才那话，可不是我自谦。”
天空密布的浓云层层叠叠变幻莫测，像一群狰狞的凶兽，遮蔽所有天光，黑压压自四方角落带着毁灭天地的气势涌向正中，一股让人喘不过气的压迫感扑面而来，叫人不自觉想躲闪。
可画面正中的观音大士却安然自若，静立金龙背上，双目微阖，持杨枝浇洒甘露，点点露珠好似点点星光，穿透浓云。
观音的面庞不过拇指付大小，神情端庄慈祥，惟妙惟肖，眉间一点朱砂红得像血，每一根发丝与眉睫都清晰自然，足下那条巨大的九曲神龙更是威风凛凛栩栩如生，龙鳞均匀细腻，光泽闪耀，目中不怒自威。
“这云里头是不是有字啊？”不知是谁眼毒，发现了这幅刺绣真正的玄机。
乍一看，黛色浓云里黑纹遍布，凑近细看才发现那竟是一片片密密匝匝的梵文。
知府大人盯着屏风良久，而后一声惊叹：“这是《妙法莲华经》！”
“大人好眼力。”沈如摸了摸这座屏的木框，“年后便开始绣了，前几日才送来，说是给我的生辰贺礼。可这么一个屏，放在绣庄实数暴殄天物，我便做主搬到这里，也希望每个入学的人都能看看，日后拿这个当个模子去奔，有朝一日也能成如此大才。”
“这，是不是有些太勉强了……”
“志不怕高。当年我哪里想得到，这辈子还有幸能教出这么个学生来呢。”沈如笑笑。
“阿嚏……嚏……嚏……嚏……”阿绫掩口，在门外打了一连串的喷嚏。
“着凉了？”元宝正包货，抬头看了他一眼，近日素阳秋老虎回扑，早晚凉，午间却燥热。
阿绫笑着摇摇头：“怕是老师在怨我，绣学开张，我不回去帮忙还在这里躲懒。”
“……那你倒是回啊，这边有我看着呢。”元宝将包好的衣裳递给送货跑腿的小厮，替他端了一杯薄荷凉茶。
“不了，等过了八月十五再回吧。”阿绫接过茶浅饮一口，清凉入喉。
绣学开办的头一个月，不乏凑热闹的人混进去，耐心耗完了，留下的才是诚心想学刺绣的。
再者，人多容易惹麻烦。
正想着，门外就来了麻烦。
杨清泽满头大汗，摇着扇子就进来了：“有喝的没？”
阿绫刚要开口，手里的杯子便被他一把夺过去，咕咚一声将他喝剩的半杯薄荷茶一饮而尽。
近日这纨绔来的勤，也不知从哪条路子得来消息，知道他们的桑园要给皇宫供货，千方百计来套话，想借机分一杯羹。他甚至还探听到几分阿绫的身世，知道他本姓叶，不姓宋。
“阿绫呀，做生意这事，始终是多个朋友多条路，我们相互交流相互帮忙，才能蒸蒸日上嘛。何况我们隔着行当，也不存在什么不方便啊，对不对？”杨清泽一屁股坐到圈椅里，胳膊肘支着中间的小方几，凑近他，“这样，你把你这路子，多少跟我透露透露，我们家在京中那也是有人的，说不准日后大家可以合作，有钱一起赚嘛。”
阿绫笑了笑：“杨兄……我背后这路子，还真不方便透露。”
“你还是信不过我！”杨清泽茶杯一搁，义正辞严，“若是别人也就罢了，这些年我怎么对你的，你心里还不清楚吗？还怕我挖你的墙角，抢你的饭碗啊？我这里的好处，你若愿意，还不是想拿就拿嘛……”
说着，纨绔起身合起扇子，走到阿绫面前，挑起他腰间那一块云团状的羊脂玉佩，近乎套得有些暧昧：“这玉好净好润，许久没看到这么好的料子了。”
这句话倒不是恭维，一般玉佩搭的是丝线流苏，可这团白云之下，却挂着一串珍稀的七宝流苏，颗颗惊艳，尾巴上那颗琥珀更是极其罕见的金珀，被雕成了莲花珠，一看就是贡品。种种迹象都应了那些传言，这叶公子在京城的背景大有来头。