荣妃故作慌张地笑了下。
“奴才太久没见到您了，”她眼波柔软地像一泓秋水，“到底人老珠黄，比不得她们年轻……”
康熙没说话，忽然就牵住了她的衣袖。
“今晚，翻钟粹宫的牌子。”他拧头朝小太监吩咐一句，然后便拉着荣妃，大步流星地往寝宫走去。
俗话说衣不如新人不如故，日渐苍老的万岁爷大概在荣妃这里重新找寻到青春的活力，一连翻了七日钟粹宫的绿头牌，荣妃复宠的消息很快便传遍了整座紫禁城。
由于包衣奴才这个出身的限制，佟佳贵妃很明白，荣妃再得万岁爷欢心，也不会越过她头上去，因此她这边一切安宁，反倒是宜妃和德妃炸了锅，除了初一十五万岁爷要留宿承乾宫，敏妃仙去后，宜妃每月少说也有七八天要伴驾，德妃则有三五天，余下几天看万岁爷心情，翻密贵人、良嫔、定贵人那几个的牌子，荣妃出来一搅合，宜妃已经有半个月没见过万岁爷的銮驾了。
“那个狐狸精到底给万岁爷下了什么媚药！”她气冲冲地走进永和宫同德妃抱怨，“都老成那样了，还能有这个本事？”
“宜妃，慎言！”德妃小心翼翼地将她拉进来关上门窗，“你忘了延禧宫的那个，在各宫安插过眼线，荣妃跟她一直要好，万一她也……”
宜妃气得翻了个白眼，“她又不是没有机会，谁叫那四个小阿哥都养不活呢，这把年纪，还想再生一个？”
德妃走过来顺顺她后背，“不至于，我猜是三贝勒想上位，她这个当额涅的，也不得不为了儿子搏上一把罢了。”
宜妃长叹一声，“反正我和老五、老九早早说过了，那太子可不是好当的。”
德妃望着窗外院中正在练习耍大刀的小儿子十四，点头道：“我也是这么想的。”
两人没互相安慰上几句，永和宫嬷嬷就一脸发青地走进来报：“两位主子，方才乾清宫传来万岁口谕，将钟粹宫荣妃的各项用度都提了一档，虽然名头上还是妃位的衔儿，但吃穿上已经和贵妃一样了……”
她瞧着德妃和宜妃愈发阴沉的脸色，犹豫道：“……万岁爷还说，从今往后，荣妃位列三妃之首……”
宜妃猛地从椅子上跳起来，“还真叫她越过我们去了？德妃妹妹，你评评看，这宫里还有理没有？我要去承乾宫找贵妃娘娘。”
“找贵妃也没用，”德妃按了按发胀的额头，“万岁爷都下旨了。”
“那我就去找太后主子！”宜妃银牙都要咬碎了。
“到了这个份儿上，也不必你我出面，”德妃还是理智在线的，“荣妃和贵妃用度一样，佟佳贵妃能忍得住？毓庆宫太子妃能受得了？三贝勒声望水涨船高，太子爷岂会坐视不理？”
宜妃想了想，好像是这么个理儿，“那咱们只能先忍着？”
“是，”德妃是个明白人，“我早就看明白了，在这皇宫里，千万不能冲动，谁忍到最后，谁才是赢家。”
德妃和宜妃的小算盘打得哗哗响，只不过，太子爷和太子妃并没有听到这个消息。
散过早朝后，大理寺卿张云翼就同胤礽咬耳朵——索额图现在绝食抗议，只求见皇太子一面；而昔日伺候在那拉氏身边的姑姑梅鹊也找上毓庆宫——那拉氏自称时日无多，希望临走前把话同太子妃说清楚。
于是两人兵分两路，一个去了大理寺天牢，一个推开逍遥宫大门。
胤礽不是第一次来大理寺天牢，相较于九门提督和各地衙门里的牢房，这里关的通常都是犯了重大过错的囚犯，守卫异常森严，不过赫舍里家和毓庆宫早早有人打点，因此牢房还算洁净，吃食也算干净，索额图除了油水不足，脸颊瘦凹下去了以外，甚至比从前花天酒地时还要精神些。
有人给胤礽搬来一把椅子，他一甩衣摆坐下，颔首唤了声：“叔姥爷。”
索额图盘腿坐在一堆蒲草之间，天窗透出一点诡异的阳光，凄凄惨惨地映照在他侧脸上：“保成……保成啊，你终于来了！”
“叔姥爷，”胤礽觉得口干舌燥，不知道该说什么，“您放心，赫舍里家的其他人都活着。”
索额图唇角扭出了一个凄惨的笑，“我知道啊，我知道……我还听说，你和太子妃生了一对龙凤胎，是不是？”他朗声大笑，“他们都说我能活到现在，都是托皇太孙的福啊！”