原来如此。
她曾听说过, 山羊会舔舐岩石, 以获取必要的盐分。所以，这种噩梦颗粒, 对它们来说是岩盐吗？
兽类，蘑菇，还有晶石……
她突然想到什么，呼叫起系统这个小苦力：“咔嚓，刚才我们经过但没有进去的那些岔路洞窟，是不是可以扫描出这些蘑菇？晶石呢？
密度和分布情况是？”
【是的。】咔嚓早有准备般地提供了分布图，并简洁扼要地总结：【洞窟里只剩下了少量蘑菇，不存在晶石。目前只有这里蘑菇和晶石的数量最多。】
似乎看到了范仁绮对雪白兽类的好奇，它还贴心补充一条：【咔嚓！】
【欢迎使用【咔嚓】系统，［咔嚓一下，你就知道］～
已扫描完毕，该种兽类在一些地方被叫作【食噩兽】，其与被称为【噩梦晶石】的物质互为伴生关系……】
不用咔嚓进一步解释，范仁绮也明白过来。这个名字的确很恰切。
她点点头，又问道：“那蘑菇呢？”
【系未知物质，咔嚓检索不到更多资料。】
这就有点奇怪了。按她所见种种迹象，分明存在这种食噩兽与蘑菇、晶石三者之间的关系链条。
诸如，人们的葬身之处结出形态诡异的蘑菇，那些强烈不肯散去的情感却同时另外催生了许多结晶。
而这些以吞食蘑菇为生的食噩兽，同样可以以呼吸、舔舐或者某种她们不明白机理的方式吸收掉噩梦颗粒，将之净化为安全无害的存在。
比如眼下，她手里这颗原本因为噩梦颗粒有些浑浊、好像也快破碎的结晶，现在质地透明稳定，宛如一颗安静的水晶球。
咔嚓所谓的食噩兽与噩梦晶石的伴生关系也证明了这一点。但为什么蘑菇是未知物质？
而且，游戏里的一切元素都对照着这里，为什么唯独没有类似兽类的存在？以至于噩梦结晶不断爆炸？
说到爆炸……
她盯着手里的透明结晶半晌，突然大力地往地上一摔。它却还没落地就消散了。
果然，跟噩梦之晶那种爆炸般的破碎截然不同，只飘散出一股洁白雾气，很快逸入周围空气而消失了。
蜃梦。
此刻，范仁绮突然想起了遥远却有些共通性的东西。
“潮吞浦溆浑如海，蜃吐烟云谩作城*”，传说是巨大的蜃吞云吐雾之间成了海市蜃楼，迷惑着世人如同梦境。而食噩兽却恰好相反，它吸收了噩梦颗粒，那些梦境。
她回头看，雪白的食噩兽并不怕人，也没有因为她的突发动作有任何反应，很安然地咀嚼着蘑菇。
等等，不对，她们是被噩梦颗粒的浓雾送来的。如果这里的噩梦颗粒都被吸收了，噩梦结晶、浓雾不存，这里不就应该是真实了，为什么还是梦境？
难道她猜错了，这里已经是某种“现实”了？
像是为了证明这一点，响起“叮铃”的短促一声。范仁绮低头一看，自己兜里的手机收到了一条短信：
【A城精神卫生中心】温馨提示：亲爱的市民、游客朋友您好，欢迎您来登山。如果在登山期间，您见到一些奇怪的动物，或者开始和蘑菇、石头聊天，这很正常，无需致电咨询。
只有在那些动物及蘑菇、石头开始回答您的问题的情况下才有必要寻求帮助。
感谢您的理解和支持。
等一下，A城精神卫生中心？
范仁绮顿时想起了此前看过的新闻，“A城的城郊精神病院忽然爆满，据说是附近某座山上的登山客集体陷入谵妄……”
她们的火车就是抵达的A城，原来L山就是所谓附近那座山？
那么，登山客的谵妄吗……
她有了一个猜想，正欲开口告知其他人，却听见若有似无地啜泣声：
“求求你可怜可怜我们吧。”
范仁绮蹙眉，她已经来到兽群中央，周围四下无人：“你们是谁？”
“您好，出现幻听了吗？那些奇怪的动物叫你了？”她旁边那只雪白的食噩兽突然扭过头，对着她张开大口、露出细密尖齿，然后口吐人言。
她诧异地倒退一步。
突然，所有的食噩兽都站立起来，向她重重包围过来，独角、血盆大口的兽脸逐渐变幻为一张张人脸……
浑身雪白的食噩兽不见踪影。
再睁眼是一片漆黑，但范仁绮并不惊慌。她放缓呼吸，安静地等待着眼睛一点点适应了黑暗，然后辨别出周围的环境：简陋单人床，书桌，椅子，衣柜……
标准的单人间配置，浓郁的消毒水味道，估计是病院。