“你怎么来这儿了？”柳言彰惊诧地问。
虞微道：“来找素婉姑娘。她不在，我改日再来。”
说罢，她便要离开，柳言彰连忙喊住她：“等等！”
他瞥着虞微怀里抱着的袋子，心里隐约有了猜测。她走路时，那袋子发出轻微的声响，听着像是珠玉碰撞之音，想来里面装的定是珠宝首饰之类的贵重物件。
——大约是来求素婉帮忙换银子的罢。
素婉门路多，宫里不少宫女太监若是得了赏，都会拿到她这里来换成现银。
柳言彰心里蓦地闪过一个念头，他慢慢露出笑来，和颜悦色道：“虞姑娘，你我难得相见，不如进来坐坐？同门一场，也该好好叙叙旧才是。”
“不了。”虞微言简意赅地拒绝，抬步就要越过他往前走。
柳言彰急急出声：“虞姑娘留步！”
他大步追上去，将虞微拦下来，眼底有了几分惭愧：“让虞姑娘见笑了。眼下我摊上一件棘手的事情，只有虞姑娘才能帮我。陛下下旨，令我七日内将选秀名册上那二百一十三位姑娘的画像画好呈到御前。我便是昼夜不休地画也画不完哪！虞姑娘画技精湛，师父从前常常夸奖你。还请虞姑娘看在同门一场的份上，帮我这个忙吧！言彰感激不尽！”
他说的郑重，言罢，还肃然向虞微行了一礼。
虞微平静地说：“大人还是找您的同僚帮忙吧。我如今只是一个奴婢，不会作画。”
柳言彰面露难色，“虞姑娘有所不知，如今宫里头的画师只剩我一个了。陛下嫌我们这些画师平白拿着俸禄却整日无事可做，前些日子赶走了好些人。若不是仗着师父的面子，只怕我也要被赶出去了。”
“各人各有各人的苦。”虞微神色冷淡，“我许久不作画，技艺生疏，实在帮不上大人。”
见虞微仍旧不为所动，柳言彰急忙压低了声音道：“不会亏待了虞姑娘。一幅画三十两银子，如何？”
虞微怔了怔，不可思议地看向叶言彰，面色微愠。三十两银子换她一幅画，这简直是在羞辱她！
昔年她作湖心赏雪图长卷，有人出万两黄金的高价想要买下。她未允，后赠予画展上偶遇的有缘人，分文未取。
她作画，从来不为银钱富贵。
见虞微面有愠色，柳言彰反倒轻松起来，他笑了笑，温声道：“虞姑娘别急着拒绝。若画上一百幅，那便是三千两银子。这可不是笔小数目。”
虞微抿起唇，指甲用力地嵌进掌心，借着掌心的痛觉强迫自己清醒一些。她确实需要一大笔银子。三千两银子，应该可以将鸢鸢赎出来，或许还可以剩一些，做鸢鸢去江陵的盘缠。
为了鸢鸢，舍了自尊和脸面又如何？没有什么比亲姐妹的性命更重要。
良久，虞微慢慢抬起眼睛，安静地看向柳言彰。
“柳大人可要说话算话。”
“自然！虞姑娘放心，咱们可是同门，我哪儿能骗你。”见她答应，柳言彰立刻露出灿烂的笑来。
虞微和柳言彰商定好，每日晌午她会来春意阁画上两个时辰。顾云修晌午时总会睡上半个时辰，之后便出去办事，傍晚方归。她只要赶在顾云修前头先回清鹤宫，他便不会知晓这件事。
回清鹤宫的路上，虞微迎面撞见了皇后身边的绿娆。
绿娆前些日子被小皇帝打断了腿，在床上养了好些天。勉强能下地走动了，就立刻回了郑秀秀身边伺候。
她拦在虞微面前，面无表情地传达皇后的命令：“皇后娘娘要见你。随我来吧。”
虞微隐约猜到是为了郑莹竹的事情。郑秀秀最看中她的皇后尊荣，绝不会眼睁睁看着她的表妹受欺负。她不敢对顾云修如何，只能把气都撒到虞微头上。
虞微深吸一口气，心里有了准备。她知道这一天早晚都会来的。她面色如常地跟在绿娆身后，去了皇后的永凤宫。
郑秀秀正坐在花园里的石桌旁吃点心。两个小宫女跪在雪地里为她捶腿。她悠哉游哉地拿起一块杏仁酥放进口中，立刻有宫女递上干净的帕子。
“娘娘，人带来了。”绿娆禀话。
郑秀秀这才抬起头，瞥了虞微一眼。
虞微跪地向她行礼。
“奴婢见过皇后娘娘。”
“几日不见，你胆子愈发大了。”郑秀秀冷眼看着她，足尖踢起地上的雪块，冰冷的脏雪砸在虞微的头上。
虞微仍保持着伏地行礼的姿势，没有作声。
“别以为你傍上了顾云修就可以高枕无忧了。本宫是皇后！他不过是个臣子。莹竹断了腿，后半辈子算是废了。都是因为你这个贱婢！勾了顾云修的魂，他鬼迷心窍便什么都肯为你做了！你还真有本事！”