她顿了顿，才接着说下去：“郑莹竹的腿，真是你弄断的？”
“她对太后不敬，臣不过是略施薄惩。便是杀了她，臣都不觉得过分。”顾云修神色不改。
太后望了一眼站在台阶上的虞微，目光意味深长。她放缓了语气问：“你这样做，当真是为了哀家？”
“自然。臣，只效忠太后娘娘一人。”
太后脸上终于露出了满意的笑。她没再追问什么，只叮嘱他天气寒冷要多添些衣物，便乘上轿撵回寿康宫去了。
两刻钟后，一群小太监抬着十几口木箱，浩浩荡荡停在顾云修卧房门口。为首的太监恭敬地禀了话，说是太后娘娘赏的东西。
虞微正在用一柄玉骨刀为顾云修裁宣纸。她闻声抬起头，看着太监们进进出出抬了好几回，才将那些沉重的箱子全部抬进房中。
顾云修放下手中的笔，站起身，随意打开一只木箱往里头看了一眼。黄灿灿的金子铺了满箱，缝隙里填满了玛瑙宝石珍珠翡翠。
“太后娘娘说，大人今日立了功，这些东西就当是嘉赏大人。还请大人务必收下。”
顾云修随手捞出一捧珍珠，又慢慢松了手，看着那些圆润的珠子从指缝流下去，跌回箱子里。
“多谢太后娘娘赏赐。”他合上沉重的箱盖，抬起眼睛看向禀话的太监，“臣，必当为太后殚精竭虑。鞠躬尽瘁，死而后已。”
那些太监办完了差事，很快退下。陈年立刻带着人进来，问过顾云修的意思，将那些木箱全都搬进了库房。
顾云修回到案几后坐下，提笔继续去抄经。他有些忘了方才抄的是哪一句，视线在经书上游移着，笔尖停在半空。
虞微把裁好的宣纸放到他手边，小心翼翼地观察着他的脸色，心里犹豫该不该开口。
她暗暗告诫自己不要多管闲事，可越是沉默便越是坐立难安。
今日的事情，太后的反应实在太不寻常。郑莹竹再怎么说也是名门贵女，顾云修私自对她动刑，太后不但未斥责他此举僭越，反而还送了好些金银珠宝来嘉赏他。
这让虞微嗅到了几分捧杀的意味。
太后城府极深，这一点虞微再清楚不过。从蕙妃到太后，这中间的路并不好走。她用了什么手段，杀过多少人，虞微不敢去想。她只是看着顾云修如此死心塌地地为太后卖命，心中有些担忧。
“有话要对我说？”顾云修神色如常，目光专注地落在面前的宣纸上。
虞微握着玉骨小刀，指节攥的发白。好半晌，她才松开握刀的手，抬起眼睛望着顾云修，斟酌着词句开口：“为太后做事还是要小心些，总要为自己留些余地。今日的事情，太后虽嘉赏了大人，可未必是好事。郑家再不中用，到底有个母仪天下的皇后。”
顾云修停下笔，看了她一眼。
虞微自知失言，这些事情不是她一个奴婢可以置喙的。她顿了片刻，还是忍不住将剩下的话说完：“狡兔死，走狗烹。书中讲过的道理，大人应当比我更明白。”
顾云修彻底搁下了笔。他脸上看不出什么情绪，漆深的眸底如寒潭一般幽深，亦探不出究竟。虞微忐忑不安地低下头，余光瞥见他去一旁的架子上取了红烛。
虞微的心颤了一下。
顾云修借了床头烛灯的火，将烛芯点燃。他拿着烧起来的红烛回到虞微身边，居高临下地睥着她的脸。
虞微低着头，半晌，才不情不愿地伸出手。
——早知他会罚她，她便不说这些多管闲事的话了。
顾云修弯下腰，把红烛放进她的掌心。然后回到案几后，坐下来继续抄写。
足足烧了两刻钟，蜡烛才烧尽。顾云修准时放下笔，去清理她掌心里凝固的烛油。
窗外溶溶月光透过窗纸，落在顾云修的背上。他背对着疏冷月色，整张脸浸在阴影里，连轮廓都有些看不真切。
虞微安安静静地坐着，任由顾云修摆弄。漫长的寂静过后，他终于将她的掌心清理得干干净净，半点烛油都不曾留下。
顾云修起身去净手，余光瞥见虞微低垂着眉眼，眸中情绪辨不清是失落还是委屈。他在铜盆架前转身，低低笑了一声：“我没那么蠢。”
虞微不明所以地抬起头，朝他望过来。
“今日之事，不是为了太后。是为了你。”顾云修收回目光，去拿架子上搭着的棉巾，“所以你不必忧心。我做事自有分寸。”
虞微愣了愣，默了片刻，她低头看了一眼自己的手心，顿时更委屈了，声音小小地辩驳：“那你为什么罚我？”
顾云修动作微顿，他偏过头来，目光颇有几分恨铁不成钢的意味。