“我出生的那个小村子，在三不管的地界。”楼致微笑道，“他向我姐姐求救，姐姐们没有救他，那场大雨洗刷掉了她们身上的枷锁。大姐举起石头，砸向他的头，于是四个姐姐轮流把他砸死，然后她们就自由了。”
林檀仿佛听得入神：“她们现在在哪里？”
“死了。”楼致说，“她们真的想救更多的人，然后死在了救人的路上。那个小村子后来成了鱼祟的福地，我以为我能保下她们，但其实我保不下任何人，那时…… 我不过刚刚离开而已。”
林檀不知道该说什么，他不是那种会安慰的人，只好干巴巴地说了一句：“节哀。”
“不节哀。”楼致咬着肌肉笑起来，“万一早早死去的人才是有福的呢。”
“福什么福！”布完符文的王灼凌空跳下，不容置喙地截断楼致的话头，一手把他拽到泽火剑上。楼致下意识地抓住王灼的手肘才站稳，听见王灼温和的警告从前方传来：“祖宗，命重要得很，别说瞎话了成吗。”
林檀骑上白虎，做手势示意他们尽管走，自己会跟上的。
王灼一哼，掌剑转头，口里道：“站稳了。”
泽火剑载着两人，穿过符文波动的灵息，“断镜树山”的镜面中心似乎被斫成了一把看不到的琴，每一步都是弹动了一根弦。
风似的音节就在他们的步伐中接二连三地响起来，潜藏着某种肃杀的氛围，连水里的鱼祟都听见了，半个身子探出水面，似是“极度入迷”的望着断镜树山的方向，如同扑火前夕的飞蛾。
与王灼不同，白虎是踩着废墟上的屋顶跑上去的。
木质楼阁几乎是在塌陷的第一瞬间就开始疯狂地长出青色的苔藓和鲜艳的毒蘑菇，白虎对那些蘑菇天生的避之不及，肉掌每次都精准地错开了，林檀慢了半刻才跑到断镜口。
对侧的芸楼也塌了，没能带走的书册像蝴蝶一样飞出来。
王灼和楼致并肩站着等林檀，看白虎像只顽皮的小白猫爬树，王灼捧着普通的提灯一而再再而三地叫荆苔，但没有回音。
楼致：“还是不行？”
王灼摇了摇头。
“要再拖一拖吗？”楼致问。
眼看林檀已经快要跑上来了，王灼的指尖在灯座上一直敲，不知在想什么，末了他抬抬下巴：“你看他像是会情愿推迟的模样吗？”
楼致诚恳道：“不像。”
“他就是为了这个来的。”王灼说，“若他说的不错，那么自拿到蔷薇珊瑚已有三年，还能在昧洞的眼皮子下藏到蒙那雪山的冰原。他早就知道蔷薇珊瑚能有大用，我很好奇，他到底知道什么。”
“明松青失踪多年，在外界人的眼里他早死了。”楼致也道，“不知道紫栴君从哪里寻来的。”
“拖是别想了，走一步算一步吧。”王灼把提灯交还给楼致手里，“你拿着，若是小苔有动静了就及时转告他，我想他现在恐怕遇到麻烦，没功夫管这边。”
楼致点头应是，把提灯牢牢地护在怀里。
王灼看着这提灯，脑海中忽然闪过荆苔披着狐裘、发髻上插着灯簪的模样，于是长长叹一口气：他的这位师弟到底是何等人物，能把他教出来的经香真人、又是怎么样的一个人呢？
这时，林檀终于爬上来了，他从白虎上跳下，和它齐齐探头，打量王灼布出来的阵文。
王灼以为他会问点什么，但林檀没有多问，只是从匣子里把蔷薇珊瑚掏出来，朝阴沉的灵云云雾里比划比划，问：“是中间那个最亮的圆阵里吗？”
“是。”王灼道，“那是中心，最关键的位置。”
林檀点了点头，甚至不再过问王灼的意思，独自一人向断镜口的位置走去，冷风把他残破的衣袍吹得如同魑魅魍魉，林檀泛着冷气的眼眸毫无情绪起伏，身后白虎亦步亦趋地跟着。
走着走着，白虎忽然双耳向后压，张嘴狠狠地咬住林檀的衣摆，那姿势一反往常——是一个阻止的意思。
在王灼的印象里，笅台的虎正如修士本身，虎生人生，人死虎亡，在老虎稍显枯燥、异常执着的一生里，它对修士无限忠诚，甚至会体现出修士没有显露的、被压抑的性格真相。
老虎只为一人出现，怎么会出现白虎这样类似于“阻止”的姿势呢？
即便是修士准备毁灭世界，按理来说老虎都会四爪赞成的。
王灼和楼致都露出惊愕的神情，忽然之间反应慢了半拍，只见林檀轻轻拍开白虎的头、扬手正要抛出去的时候，楼致终于意识到可能存在的半个窟窿：
——当日在芣崖，蔷薇珊瑚要的不仅是妖王的半幅珊凤凰骨，还要云青霭的命！