“辛！”经香真人昂着下巴，大声而清楚地叫出了对方的名字。
荆九秋立即给胆大包天的经香真人吓得脸色白了好几个度，他无法理解师弟到底哪里来的底气，荆九秋浑身的骨头缝里都好像在冒滚烫的火苗，烧得他下意识地颤抖，身体更加透明，本能地想逃走。
风的力度猛地大了不少，浑浊地纠缠在一起，闷闷地传来响声，骨影长吟，好似在替某人回答。
经香真人在等待祂的现身。
他觉得祂不可能不为所动，祂是那样一个充满好奇心的性子，为了满足好奇，什么都能干，比如化身去人间逛一逛，再搅乱什么麻烦，又比如，让荆苔和甘蕲活下来，还比如，敢于舍弃自己的领地，只为见证另一个可能出现的结局。
半晌过去，依然没有回声，但在某一刻，鳞海上空的气息轰然静止，云丝被钉得死死，头顶的海浪掀得老高，又在即将抵达最高处的刹那凝固成扭曲的形状。
经香真人忽然一激灵——四周静默得实在有些太过分了，他猛然间反应过来，一个转身，而后瞳孔立即睁得巨大。
浑身颤抖的荆九秋慢慢抬起头，神情大变，恍如隔世，他缭绕的躯体一点一点地实在下来，双足也悄然恢复，他抬眼，无意地笑了一下，打量自己的四肢，那笑容看起来十分从容而具有举重若轻的威慑力。
荆九秋是一个那样正经古板的人，经香真人完全不能想象他也会露出这样的神色，一股刺骨的寒意猝然从脊骨冲向脑际，他倏地往后退好几步，警惕地盯着荆九秋——不，现在应该叫做“辛”——的一举一动。
辛依然笑着，很有风度地弯着眼睛，光从神情上看，放松、舒展、惬意，就像准备安养老年的、慵懒放松的七老八十的老者似的。
“经香。”辛饱含深意地把这两个字重复一遍，道，“为什么要给自己改名字呢？我觉得以前那个名字也很好。”
经香真人道：“是吗？”
辛侧头反问：“不好吗？”
经香真人没说话了，辛自顾自道：“名字是很重要的事情。依我看来啊，我觉得荆苔这个名字不太好，荆棘和青苔，都太卑贱了，话又说回来，当归听上去也挺卑贱的，你们啊，怎么都喜欢叫这个草那个草的，都不像是长命的，火一烧、水一淹，不就什么都没有了。不过他还长在我的莲花里的时候，连名字都没有呢，他们——包括那只小鸟——管他叫作‘令君’。”
辛意味深长道：“真是令人怀念的日子。”
“荆棘、青苔、当归，都是生命力无限旺盛之物。”经香真人说。
辛点点头，不怎么在意，抱臂盯着他，好像很不解，缓慢地摇了摇头：“我想不通，我想不通。”
经香真人平静道：“您有很多事情都想不通。”
“是啊。”辛诚恳道，“我实在太孤独了，所以总得找点事做，这个世界于我而言实在有些太过复杂。小叶子——”
辛疑惑而好奇地指了指自己现在的身躯，又指向半个葫芦：“他、和他们知道你是谁吗？”
经香真人道：“不知道。”
辛“噢”了一声，把头发缠在指根，若有所思地歪头道：“你改主意了吗？”
“没有。”
“那你叫我？”辛看上去更疑惑了，指责道，“小叶子啊，你简直太不听话了，呆在我身边难道不好吗？世间难道会有东西比我更厉害吗？你把我准备的火种抢去当徒弟，这多不好，不过我发现他不在炉子里的时候更有意思。”
咯嘣一声脆响，鳞海里的一片鳞片飞起来，在火焰里迸开。
辛头也不抬，他身后，不断有鳞片接二连三地爆炸、燃烧，响声震耳欲聋，像是把人间几辈子的爆竹都在这一刻点燃完毕，滚滚浓烟冲进大海，异色玲珑的碎片像是被什么东西吊着，径直落入真实大海，扑通、扑通、扑通，碎片很快随着波浪冲向大陆，那简直太多了，此起彼伏。
辛目视它们远去。
鳞海里完全空了，只有无穷无尽的火海，辛打了个响指，眉心一亮，被拘束多时的浓烟迫不及待地冲出来，把大海也染成铅灰色，随即大地震颤，经香真人回过头去，见背后岸上的鱼骨正在扭曲挣扎，碧绿的蓂草在瞬间萌芽、抽根、长出饱满的草荚，随即草荚破开、瘪去，神草枯萎成泥又在下一个瞬间重新发芽，就像是在瞬息之间走过了无数生死轮回。
一座顶天立地的炉体在火海中欻地现身，辛静静地等着，而后道：“好久不见啊。”
那是，阴阳炉。
还是阴阳炉，还是大火，躯壳流星雨一般坠入悬崖，半透明的荆苔怔怔地盯着这一切，遗落在时间缝隙里的记忆如飞鸟成群回转，他急剧地喘着气，贴着炉门跌倒在地，甘蕲冲上来，双翅落在身后，牢牢地握住荆苔的双肩，低头亲吻他被冷汗浸透的鬓发和额角。