荆苔迷迷糊糊快醒的时候，昏暗的梦境忽然渗来一泼白光，璀璨夺目，连接成他在鱼目和莲子上看见的圆形印纹，未几，图纹活动起来，仿佛一瞬间被灌注生命。
——简笔勾勒的六尾鱼互相追逐、嬉戏，波浪柔和地起伏，如同温床、如同襁褓，上方最简略那一尾游了一圈，再次游回最高点，嘴部缺了一点，没能咬住前一条的尾鳍，倏地，一撮亮光从这个缺口绽开。
亮光里是一幢木质阁楼，高处不胜寒，片刻后燃起大火，一抹人影被推出火墟，硬邦邦地跪下来，连磕三个头，片刻后跌跌撞撞地一头从高峰跳下。
窒息感瞬息紧紧将荆苔桎梏，他大口大口地喘着气，从甘蕲怀里醒来。
荆苔被甘蕲摁在胸前，一只手托着他的后脑，一只手不停地安抚后心。
他的视线全被甘蕲占领，应该已经天亮了，但他几乎看不到什么光，被甘蕲的怀抱烫地全身都热乎乎的，荆苔不由得担心自己是不是凉得会把甘蕲冻住，怀抱之外，水声淋漓不断，伴随着清脆的鱼目相互碰撞的声音，还有交谈声：
“你抠了多少？”
“没数，一大堆呢，肯定比你多。”
“不可能。”那人嘻嘻道，“我肯定比你多。”
“你们争什么争，嘴上逞强算什么英雄。有本事一个一个地数。”
“数就数，只是说好了，若你输了——”
“我替你值夜一旬，怎么样，够不够？”
“当然够了——只是我若输了，我替你传信好不好呀？”
“什……什么信？”红脸的人梗着脖子道，“才没有。”
“骗人啦。”周围人起哄，“再不说要等到什么时候，等你们俩都老到不能走路么？”
“滚呐滚呐。”那人乱挥手，“不比了！不比了！”
荆苔躺在甘蕲温暖、昏暗的怀抱里，听着周围热热闹闹的声音，安稳得不愿意醒来，于是他没有说话，甘蕲也没有放手，仍旧不疾不徐地拍着他的后心。
慢慢地、安心地，荆苔睡了一个无梦的回笼觉。
再醒来时，鱼目已经收集完毕，荆苔发现自己不知道什么时候回了大殿，大概是被甘蕲抱回来的——因为他现如今还是这样的姿势躺在甘蕲的怀里。
柳氏兄弟坐在不远处，一杯接着一杯地喝茶，除此还有一位意料之外的来客——昧洞归长羡，身后还站着一位年轻弟子，归长羡迎着荆苔的目光，意味深长地眨眨眼。
荆苔倒吸一口冷气，猛地惊醒——该不会都在等我吧！
甘蕲忽然低头，用额头抵了抵荆苔的额头：“醒了？”
“怎么不叫我。”荆苔着急忙慌地扒开孔雀大氅，速速正襟危坐，整理仪容。
甘蕲无辜道：“叫了的，是小师叔睡得太熟。”
归长羡举手：“我作证！”
柳风来微笑道：“倒也没有多久，这是我们集好的鱼目，有些多，大概有六大筐。”
但他们中央整整齐齐地码了十一筐。
归长羡道：“还有五筐是我弟子从禹域带来的。”
方澜微微致礼。
归长羡抱怨道：“我们师徒俩可是跑得脚快断了，云艘都坏了三只。”
“抱歉。”荆苔歉疚得快烧起来。
“纤鳞君二位师兄还叫带了话，”归长羡好玩似的拍拍方澜，“小澜，你说。”
“夜枫君让您小心不要逞强，还有……不要和——”方澜皱了皱眉，“莫和奇怪的人接触。”
荆苔：“……”
他忽然肩头一沉，甘蕲的脉搏和呼吸近在咫尺，说话时微微的颤抖透过耳廓钻进来，痒得不可思议。
甘蕲从后把下巴搁在荆苔的肩上，好像全然没听到方澜的话，大大咧咧地打了个哈欠，鼻音浓浓地在荆苔的耳边黏腻道：“好困喔。”
“你……”荆苔呼吸一滞，仿佛关节都僵住了似的。
甘蕲歪头：“嗯？”
荆苔憋不出话来，干脆不说了，把甘蕲推开，一本正经地去看篓子里的鱼目。
甘蕲瞧着荆苔的背影，玩味地闷闷笑了。
十一大筐不是小数目，荆苔捻起一颗，知道自己凑近也看不清，先用指腹摸了一遍。
它们比珍珠略大一些，并不圆润，浑身凹凹凸凸，像被拳头砸过，反射着冷涩的光芒，摸起来冰冰凉凉，握在手里仿佛能吸掉手心的热气。
除了那凹凸之外，荆苔没有感受到刻印——若不是疏庑里那莲子，他恐怕都不会想到鱼目上还能有什么门道。
甘蕲懒洋洋地起身过来，点点荆苔的手：“我来吧。”
荆苔抿着嘴，想起甘蕲半妖之身天生神识敏锐，便干脆让位。
甘蕲迅速地过筛十一筐鱼目，荆苔百无聊赖地欣赏了一会甘蕲的影子，忽然想起什么，神色一变，等甘蕲筛出有灵纹的一把，荆苔才把狐疑的表情收回来，看了一眼篓子里。