这孩子！荆苔暗暗叫苦，一口气差点没上来——都让这些不怕虎的初生牛犊安生点等着大人来了！
甘蕲从阵图中走出来，严厉而细致地把河面的漩涡细细扫视一遍，道：“有两条漏网了。”
“两条？”
甘蕲把灯簪拔出，插回荆苔发髻上，确认道：“两条。”
众多弟子在堤边喘气，无一例外地都带了点伤，见着救星一般众口一致地大叫：“纤鳞师叔！”
“你们退后。”荆苔说，点点下巴，“辛苦了。”
朱弦手里还只是弟子剑，无名无刻，古朴而脆弱，再加上先前赶鱼入网的斡旋，三招过后，弟子剑就碎在她的手中。
巨浪从上方沉沉地压来，她看到其中一条漏网之鱼的尾巴在绵密的泡沫中若隐若现，骨节扭动的声音如同某种嘲讽的笑声，厚重得几乎有实体的水腥味瞬间淹没她所有感觉，好像在旁观史前的一次生死搏斗。她看到它们骨头上碎成末的齿痕、看到磨得尖锐的利爪，看到从它们的血泊里长出了一朵妖冶的红花，花蕊像蛇信般伸出，并无由地想象数万年后这个世界都会被这些红花占领。
朱弦觉得自己就像一根绷紧的、几欲绷断的琴弦。
一道红光劈开黑雾，把她的瞳孔都映得一片绯红，朱弦狠狠嗅着水腥味，捕捉到浪花中一闪而过的鱼身，似笑非笑的眼珠子还在滚动。
于是她被激怒了，避开遂初剑，踩着扇过来的鱼尾，高高跃起，把断剑双手握在胸前，疾风、水花、利齿的威压齐齐扑到朱弦的脸。她死瞪着眼，断剑插了下去，滚动的眼珠子猛地凝固住，仿佛成了真的珍珠似的，串在断剑上，骨影的低吼让整片水面都在不规则地上下波动，朱弦笑了一下，把断剑拔出来。
甘蕲及时赶来，把她拉出了漩涡。
“那是什么！”银箔灯外的管岫问，直愣愣地盯着整个过程中朱弦身侧的灵光罩，“也是荆兄的东西？”
那个灵光罩只是偶尔出现，但牢牢地包裹住了朱弦的神识，没有丝毫外泄。
“是啊，他也给我们送来了，印在灵骨上方即可，我印了几个，但还没有广泛用呢。就是这个。”柳霜怀摸出一枚青玉印章，给管岫看，“荆兄按照不同蓂门的特性都改过，做了十多个，至于灵网，是用铃铛，是这个——”
柳霜怀又把黄铜铃铛拿出来。
朱弦摇摇晃晃地落在大堤上，没有力气再站起来了，抬头时，那位把她带出来的甘蕲已然重新进入薤水范围，正在追赶另一条漏网之鱼。
身侧走来一人，朱弦怔怔地扭头，看见荆苔的侧脸：“……师叔，您来了……”
“嗯。辛苦你了。”荆苔说，一边拢着青青绿绿的外衣，一边低头去拔断剑上的鱼目，瞟见她的手，一愣，旋即皱眉道，“你的手——？”
“什么？”
朱弦这才注意到自己的右手，软绵绵地搭在膝上，小臂扭成诡异的角度，她尝试动了动，一抽一抽的痛觉才像冰块融化那样复活，重新触动了她的四肢百骸，冷汗唰地就下来了。
荆苔叹气，说：“忍一忍。”
朱弦被他手上的外衣刺得眼睛要瞎，忽然明白了自己师尊师伯的感受，忙低头躲开甘蕲的手：“我自己可以的，可以的。”
“真的吗？”荆苔表示怀疑。
“真的！”朱弦忙答，急于自我证明似的用另一只手狠狠地掰右手，下手之干脆利落、毫不犹豫，“咔”地一声脆响，听得荆苔的额角狂跳不已，又叹气，摸出丹药抛到朱弦手里。
河面忽然狂风大作，一直随着水声起起伏伏的低吼遽然破碎，甘蕲从天而降，朝荆苔点点头，把手里的鱼眼睛抛到荆苔手里：“都进去了。”
浑身的灵罩溶解，甘蕲甩了甩手，收回遂初剑，看上去气定神闲。
朱弦打了个哆嗦，她坐的位置离薤水近，下意识地看向水面。
河面不见骨影，旋风却并未消止，水面呈现一种幽幽的蓝黑色，泛白的地方分不清是光、泡沫、骨头还是其他的什么。光斑像蜂巢一样排布在漩涡边，隐约可见无色透明的咒网，牢牢地攀在河底的岩石上，数不清的骨影群在其中互相摩擦、挤压，骨头和骨头之间磨出锐利的尖叫，无数双白色的鱼目都在随波滚动，像很多算盘凌乱甩动的声音，密密麻麻。
只一眼，朱弦就骇得寒毛耸起。
——到底来了多少条？
朱弦不知道，她没能来得及数清楚，只记得那些骨影突然出现在水面的场景。
弟子们昏昏欲睡，她也昏昏沉沉。空气中的水汽含量尤其重，压得她透不过气来，每一寸皮肤纹理都含饱了水，又胀又沉，好像被水草和海藻敷满了全身，让朱弦想起传说中那种叫“加官晋爵”的酷刑。