荆苔观察了一下，发现这个炉村几乎没有什么人，十室九空，丝毫不见人气，可每户人家的檐下还是悬着银风铃，清丽如风又如歌。
荆苔忍不住问：“这些屋子怎么都没有主人？”
“从前是有的。”郜听静静地说，神情淡然，“不过也是很久之前的事情了。”
然后郜听突然狡黠地一笑，揣着袖子，道：“不过也不都是空的。”
他话音刚落，荆苔都还没来得及猜测这话是什么意思，突然从房屋群的深处冲出来一个跌跌撞撞的影子，像一枚石子投入原本平静无波的水面，顿时惊起了千堆浪。
修士群里有人哎呀哎呀地叫了起来，一时骚动，所有人节节后退。
郜听状似无奈地啧了一声，道：“这群废物。”
声音轻轻的，像一把银针落地，荆苔却从中听出一种隐秘的狠戾。
荆苔跟着郜听往事发之地走，郜听轻拍了下一个躲开的修士，那修士一顿，紧张地看郜听一眼，嗫嚅道：“听官。”
“走开点。”郜听平静地说。
人群意识到副官的到来，闻言唰地纷纷往后退去，露出了中间的那个老妇人。她顶着苍白的发髻，皱纹密布，两手抓住一把重重的铁锹，横在胸前——也不知道她是怎么抓起来、还舞得如此虎虎生威的。
荆苔探头环视四周，发觉领头的三四个修士都露出痛苦的余韵悠长的神情，其中一个还捂着额头，掌心没能遮住流下的血痕。
真是凶猛，荆苔心想，他摸了一点用纸包好的药粉递了过去，那修士一愣，磕磕巴巴道：“谢……谢大人。”
老妇人作势要继续砸，粗声道：“滚！离开这里！”
“乾娘，莫生气。”郜听又端出那副慈眉善目的神情，道，“只是借住而已，不过几日就走了，不会打扰到他们的。”
什么叫……他们？
乾娘抓紧铁锹，恶声恶气：“只有活人才会老，死人是不会老的。”
她莫名说了这句话，弄得众人都懵了，方才挨了好几锹的修士揉着肩膀，下意识问：“所以呢？”
“所以不管三天还是三个月还是三年，你们来就是来了。”乾娘狠狠地瞪了发问的修士一眼，骇得对方往后缩去，她“砰”一声把铁锹竖起来往下一砸，叉着腰，头发都快要竖起来，“打扰就是打扰了，快滚！老太太我嫌你们脏！”
说得在场的修士纷纷脸色微变，郜听无可奈何地笑了笑，一派温和如玉，自知说不过这疯狂的老妇人。
荆苔以为郜听会另寻一个地方，或是好好地和乾娘理论理论，他却不废这样的力气，仗着自己是修士，快刀斩乱麻地把乾娘劈晕了，轻柔地搂住她像搂住自己的情人。郜听拨了一下她的头发，顺手轻而易举地卸掉铁锹。
“来接着。”郜听说。
挤了一个修士出来接住乾娘，郜听理着袖子，说：“送她回去吧，照顾好。”
那修士应了一声“是”，叫了个同伴，小心地把老妇人抬走了。
郜听带着恰到好处地歉意，对荆苔笑笑：“叫小卫大人看笑话了，真是不好意思。”
“不妨事。”荆苔摇头，“这位是？”
“是我们这里有名的疯婆子。”郜听注视修士们继续忙活，微笑着说，“活得不知年岁，不过话又说回来，傻人有傻福，这疯子也有疯子运。你看人家老太太日日张牙舞爪的，也无人敢惹，连闾官看到了都退避三舍，丈夫死了、邻居死了、孩子死了，她还是平平安安、健健康康地活到了今朝，寿数命运一事啊，果真是不可预料。”
说了一会，郜听被叫去看燕泥炉的炉火，说是找不着闾官，所以求他去看看。郜听对着来人笑问：“是找不着还是不敢找？”
小修士嘿嘿地陪笑，郜听轻骂了一句“小兔崽子”，转头对荆苔的时候又重新凑出笑脸：“那小卫大人……”
“听官尽管去吧。”荆苔竭力地模仿出一个活泼的笑容，“我随便等等就好。”
郜听拱手行礼，倒是没讲虚礼，跟着就快速地向燕泥炉去了。
荆苔继续看着忙碌的人群，安置下来就要安排饭食，修士们屈尊降贵地设下了五个大棚子来分发粥食，捧着碗的百姓神情依然木然，不见波澜。他看了一会儿，觉得无趣，一面无聊地踢着脚下的小石子，一面又想起了那个妇人，不知道是她的名字是哪个字。
忽然，人群中传出一声突兀的惊叫，紧接着是瓷碗接连跌碎的声音。
荆苔下意识地循着声音看去，看到一个男人在地上爬，旁边跪着一个女人，似乎清醒了过来，正在不停安抚男人。那个男人的嘴唇不停地颤抖，一张一合，好像在重复着什么相同的字眼。