他深吸一口气，把从2047年一路行来所得的情报，尤其是仁爱医院收治玩家的真相，和他们经历的诸多副本很可能是真实世界的推理尽数道出。
一时间，满室阙静。
张胖子的黑框眼镜滑到下巴，柯里昂脸色黑如锅底，罗斯嘶嘶窃笑，其余玩家皆面面相看，瞪大了双眼。
当啷，莫问良的汤勺落在桌上。
他搓一把脸，问出玩家们的心声：“如果副本是真实的，玩家只是被系统安排到不同时间、地点解决灵异事件，那你这意思不就是说，我们所在的世界本就鬼怪丛生？”
“嗯。”
姜荻瞟了眼顾延，再朝护士点点头。护士攥紧袖口，在姜荻鼓励的目光下把她的遭遇娓娓道来。
很长一段时间，偌大的食堂内仅剩下护士温柔如水的诉说声。
悲惨的NPC背景故事玩家们耳朵都听出茧子了，可这一回尤为惊悚。短时间，他们居然分不清，究竟是姜荻和NPC打配合撒下的弥天大谎，还是事实真就如此荒谬。
话毕，竟是一向老沉的柯里昂第一个坐不住，当着众人的面，走到门口挂在墙上的老式电话机前，取下听筒，快速拨通了一个号码。
众人鸦雀无声，聚精会神听着长长的忙音，嘟——嘟——
就在他们失去耐心，想找胡说八道的姜荻算账时，电话那头响起咿咿呀呀的童声：“爸爸？”
咔嗒，柯里昂撂下电话，深深看了眼姜荻，脚步有些趔趄地回到座位。
见他闭目沉思，罗斯啧了声，手指勾着一绺红发，嘶嘶低笑着问：“现在是2022年，这一年，你的儿子还没死于帮派火拼，让我想想，这时的他才五岁……”
嘭！
罗斯话没说完，柯里昂抬手就把塑料餐盘丢了过去，一记勾拳紧随其后，罗斯的头被打得一歪，啐一口带血的唾沫。两人一言不合就干架，把姜荻唬了一跳，他从没见过柯里昂如此失态。
幸而，罗斯和柯里昂在张胖子好说歹说下暂时休战，没当着一干人等的面闹笑话。
柯里昂的这一通电话，也让旁听的玩家们明白了问题的严重性。此时此刻，副本如何通关已不再重要，世界的真相彻底颠覆三观才是要紧事。
“一直以来，我们都把《梦魇之牙》当作游戏，即使是开放式副本，也没人亲身去实验过游戏和现实的关联。”江鲟推了推金丝眼镜，意味深长地说，“不同副本时间点的不同，也模糊了其中关节。可是，倘若《梦魇之牙》即是现实，玩家的存在早就为某些人所知，甚至想加以利用，把玩家们置于仁爱医院的系统，又在背后扮演什么角色？”
这话把姜荻问懵了，于是又轻轻踢了顾延一脚。
顾延无奈，修长的手指支在眉弓，淡声说：“至少有一点可以确定，医院之上的‘某些人’，还不想曝光玩家和鬼怪的存在。”
听到这番话，一片哗然的玩家们也都回过味来。是啊，但凡这事泄露出去一鳞半爪，都会对社会秩序造成毁灭性打击。
换言之，制造牢笼的人实际上比身处牢笼的玩家更难以把控局势，也更不想让真相大白于天下。
姜荻呼口气：“那不就简单了，跟他们谈谈。”
“哈？”莫问良碾灭烟蒂，“小姜，你不是在开玩笑吧？”
其余人也用不解的眼神望向姜荻，唯有顾延了然地勾勾嘴角。
“别想得那么复杂。”姜荻扯了块牛奶馒头塞进嘴里，鼓起一边腮帮子，含含糊糊地说，“无论游戏的本质如何，副本终究是副本。有通关条件，有时间限制，有死亡规则。咱们一共有五天不到的时间，在那之前，不管用什么方法，活下去就行。和医院上头的人物聊聊，先把副作用这颗定时炸弹拆除再说。”
张胖子提出异议：“如果他们不接受谈判呢？”
顾延的指尖规律地敲击桌面，闻言不假思索地回答：“禁闭室有人质。”
话说到这份上，玩家们也不再犹豫，纷纷摩拳擦掌。
姜荻看向静候在一旁的护士：“带我们去吧。”
*
护士站，电脑主机发出低频的嗡嗡声，待机屏保划过几张仁爱医院的风景照。蓝天白云，海水湛蓝，礁石嶙峋，一座白色建筑优美地沐浴在阳光之下。
直至6日凌晨，才响起叮咚一声打破静谧，屏幕突然亮起。
姜荻揉一把脸，从困倦中惊醒。或盘腿坐地上假寐，或躺走廊长椅上小憩的玩家们都聚拢过来，紧张地看向电脑。
数小时前，他们抄送至仁爱医院基金会的邮件里包含了三段视频，一条是碎裂的镜子，镜子碎片闪过两道矮小的鬼影；一条是医生的死状，医生躺在禁闭室，眼球暴突，口歪眼斜，像是死前看到极其恐怖的一幕；最后一条则是几十名医护和安保的求助，短短几分钟哀鸿遍野，充满绝望。