顾延却不信她的鬼话，反问：“你在我们来到这儿的第一晚引姜荻入枉死城不成，又用纸扎人引我和柯里昂来到此地，不就是为了借外人之口揭发城中的动乱？”
老妇人白蒙蒙的眼珠微动，眼皮抽搐。
又听顾延说：“现在我遂了你的心意，不但让黑白无常知晓此事，还将枉死城中的聻一并扫除，你该感谢我才对。”
老妇人握紧拐杖，起皱的指尖深深抠进枯木的洞眼里。
“感谢？你将枉死城的乱象告知阴差后大可以离开，可你竟敢把聻吞噬干净，年轻人，贪心不足蛇吞象！”
说罢，她举起拐杖，荡起一圈罡风，朝顾延砸去。
当！
顾延单膝跪地，抽刀挡住，龙牙刀震得他虎口发麻，整个人被击退数十米，在墓砖一样地面上凿出深痕。
自老妇人拐杖传来的阴气荡起他胸膛内的鬼气，一时间气血翻涌，嘴角渗出越来越多的黑血。
“抽取一点利息罢了。”顾延冷嗤，“对么，酆都大帝？不，该称呼你为前任酆都大帝才是。”
老妇人神情莫测，听到这话却停下赶尽杀绝的动作，嘶哑地笑了笑。随后，老妇人整具腐朽的尸身像热蜡一般融化，从中脱出一道高约数十丈的黑影。
“从哪儿看出来的？”
顾延感受到前所未有的恐惧，沉重的灵压宛若崇山峻岭压迫他的每一处关节，以至于握住龙牙刀都无比艰难。
他舔舔下唇的血迹：“能在黑白无常眼皮底下把枉死城变为‘死城’，这么长时间都不被发现的神官屈指可数。而在三千年一次酆都大帝交接期内从中得利的，仅有一‘人’……”
无论是给继任者埋下深坑——记录在案的魂魄数量与投胎的人数相差过大，让下一任酆都大帝抹不平生死簿的账目。
抑或是在酆都交接期内把事情闹大，以情势危急为由延长任期，都能牢牢握住手中的权柄。
黑白无常临走前，很可能已经想到这点，脸色才会如此难看。
至于为什么附身在无头村的老妇人身上，而不是别人——
顾延设身处地地想，换作是他权欲如此旺盛，必然不会放心把事情交给麾下虾兵蟹将来办。而会亲自操刀，再旁敲侧击让无关人士误入枉死城发现真相，好从黑白无常那儿撇开干系。
这计划堪称天衣无缝，唯一的漏洞是赶巧了，临近中元节进入无头村的外人不是普通人，而是一群身怀异术的玩家。
“白师公借无头村制毒牟利，你则以白师公为掩护，开凿古墓，让人间与枉死城相连，你想做什么？”
视网膜上泛起白茫茫的噪点，顾延听到沉重的心跳，知晓这是内出血过多的征兆，自己很快就要坚持不住，但此时的他思路异常清明。
“是了，中元节……中元节孤魂野鬼重返人间接受香火供奉，但得知枉死城惨状的魂魄，一定不愿意回来赴死。到时，就是你发挥余热的机会。”
闻言，比城墙还高的黑影笑了笑，顾延“发挥余热”四个嘲讽至极的话丝毫没有刺痛它。
它看顾延和顾延手中的龙牙刀，像在看一个三岁稚儿和他手中的烧火棍那样不堪一击。
“情深不寿，慧极必伤。就是猜到了背后的林林总总，又能如何？”黑影嘶嘶低笑，“再者，你这副身体，不用我出手也命不久矣。”
顾延淡漠地听着前任酆都大帝，阴间最高掌权者对自己的断言，眼睑微压，不置一词。
“你把聻吞噬得一干二净，于我而言再好不过。”黑影讥笑，“城外的孤魂野鬼已经知晓情况，我的目的已然达成。等黑白无常归位，你吞吃过聻的尸体，即是你阴谋构陷的证据。”
这是要他背锅的意思。
顾延勾起唇角：“那也要你能在这儿杀了我再说。”
霎时间，黑雾荆棘自顾延脊背窜出，喀嚓、喀嚓，扎入枉死城的城墙。牢不可摧的墓砖石墙当即破开几个大洞，碎石哗哗落下。
荆棘猛地扯动，嗖的一声，顾延连人带刀飞到城门边。
烟尘尽散，跪在地上的顾延不知所踪，黑影爆发出一阵骇人的啸叫，随即看到顾延的掌心抵在青石门上。
黑影大笑：“你以为，你还能推得动城门？”
枉死城门重若千钧，顾延的额头沁出冷汗，黑影有如乌云压摧，转瞬间就扑到他面前。
然而下一刹，砰的一声，顾延的人影炸开一团黑烟，一只纸扎人软绵绵地垮塌在地。
“傀儡？！”
黑影大惊，终于明白它是被凡人给涮了一顿，方才的一番挑衅，都是为了诱它亲口说出真相，一时间内心翻江倒海，怒火中烧。