先太子他不喜，太子他厌恶，齐王他猜忌，雍王他提防，九皇子他甚至亲下杀手。
可偏偏这个优柔又无能的楚王，竟得了他的青眼！
皇家再没有比楚王更多情蠢笨的人了，为了母亲、妻子和那双儿女，能将到手的荣华富贵都尽数抛去，亏他还在户部做事，脑袋里装的还是学究的那套腐朽物什。
谁人不知他将儿女视作逆鳞，谁人不知他一心想为故妻正名？
而他想做的这一件两件，哪一个不是在打皇帝的脸？
萧贵妃竭力隐藏住眼底的晦涩情绪，可皇帝的视线还是落过来了，他冷冷地觑了她一眼。
这吓坏了萧婕妤，她也扑通一声跪在地上。
惯常皇帝是很宠爱她的，但此时他的全部心神皆系在楚王身上，好似世上便只有这一位亲人。
他的思绪好像有些不太清醒，以为楚王还是孩童，声音和缓地说道：“别怕，三郎，不过是打雷而已。”
外间虽仍在落雨，但并未有雷声。
楚王惊愕地抬起头，连萧贵妃和萧婕妤也变了神色。
都说老人家年迈时会记不清事，可谁能想到日理万机的皇帝也会如此！他连代政的人都还未定下呢！
皇帝继续沙哑地说道：“三郎，你吓坏了吧，父王在这里呢。”
李鄢冷眼看过这一场闹剧，没了耐心再和众人虚与委蛇，他漠然地说道：“时候不早了，父皇也该休歇了，传王院正为父皇施针吧。”
说完，他便径直离开去了清徽殿。
四位宰相果不其然正吵作一团，谢观昀的冷笑声隔着殿门都能听得清晰，他高声说道：“我竟不知，崔相几时也学会了财赋？是跟着贪墨的小儿子学的，还是跟着放贷的孙媳妇学的？”
林相缓声打着圆场：“好了见景，都是多少年前的事，崔小贤侄早已悔过，那妇人也早被休弃。”
饶是崔相圆滑世故，也受不了谢观昀这样冷嘲热讽：“犬子无能，只将将做了五品官，比不上谢小贤侄，受不得京城的繁华，至今还是县丞。”
一直没发言的王相沉吟良久，像是没听见他们几人说什么似的，突然又将话题扯回了财赋上。
于是又一轮新的争端再度开始。
到李鄢进来后，四人方才安静下来。
他看见这几人心绪就不太好，在扶风时他本有大把时光与施施一起游玩，因着这几人，在马车上还要处理政事。
按照原来的规矩，宰执未有定论的事，是可以向下推、令群臣商议的。
然而皇帝病重，意识也逐渐不清醒起来，别说上朝，就是开延英殿听事都做不到。
好在今年灵州的事并不繁忙，他及时赶回，若是柔然举大兵南下，只怕百年前衣冠南渡的祸事即刻又要发生。
李鄢令人将文书上的内容先念了一遍。
听完以后他缓缓落座，沉声说道：“实在没有定论，就先放着。”
谢观昀与他不对付，在殿堂上直接开吵也不是一回两回，他当即就说道：“此事关系千万黎民的死活，搁置一刻就是无数条人命。”
“那也总好过仓皇定论。”李鄢冷声说道，“谢相知晓此事生死攸关，王相、林相、崔相便不知了吗？他们是有意草菅人命吗？”
谢观昀是声名最好的宰相，也的确是最关心平民的重臣。
只是他性子很急，有时还不若施施稳重。
谢观昀冷哼一声，却没再多说什么。
李鄢简要地调和了一下他们四人间的矛盾，将积压的急务处理完毕，而后又回了趟皇帝的寝殿。
皇帝已经睡下，但他临睡前下了令，不允楚王离开。
萧贵妃带着萧婕妤离开时，眉间还蕴着几分怨恨，似是在妒忌楚王所受的偏爱与宠信。
楚王却是已经劳累到极致，他匆匆走到偏殿，一见李鄢就急切地说道：“劳烦七弟向我家姑娘传个信，让她今夜早些安歇。”
行走在后宫是不允携一众侍从的，也就只有李鄢因眼疾的缘故，能随时带着一大群随扈。
跟在楚王身边的只有两位随扈，还都是走不开的贴身侍从。
他不是不可以用皇帝的人，只是楚王在这上面栽过跟头，对这座宫室里的花草都没有信任，更别提是内侍与宫人了。
李鄢轻声说道：“好，兄长也辛苦了。”
偏殿里无人，李鄢又不能视物，楚王也放弃了遮掩，他的脸色充斥倦意，在黑暗里有些阴郁。
他自嘲地说道：“我实在没什么辛苦的，当年我妻子在这里才是吃尽苦头。”
“善恶终有报。”李鄢平和地说道，“兄长现今能看清这一切，便是对夫人的最大宽慰。”
他的声音清越，语气笃定。