布伦塔诺子爵需要一位妻子。
尽管「他」命不久矣，但布伦塔诺的财富需要一位女主人来打理，同时「他」也需要有个法律上的继承人。
为了你今后的人生，毕竟你的寿命超过普通人太多。
平民和贵族之间还无法通婚，你确实可以打破这个规则，但现在你还不想如此离经叛道。
你很难从贵族里找到合适的人选。
布伦塔诺子爵的夫人必须是一位落魄的、守口如瓶的，甚至是好控制的贵族小姐。
布伦塔诺子爵会负责提供这位小姐一生的衣食无忧和地位，贵族小姐则负责失去自由。
如果她愿意放弃自己的姓氏和身份，自由也可以还给她。
只是不会有人这么做，至少你还没有遇到过。
你同塞西莉亚礼貌地告别。
在你走后，她终于同那位金发的贵族交谈了起来。
她脸上的悲痛散去不少，在交谈之间，塞西莉亚扯出一个惨淡的微笑，比平时更加美丽，又恰到好处。
金发贵族滔滔不绝的话忽然卡壳，脸上是不合时宜的红晕。
塞西莉亚在这场对话中重新获得了主动权。
和她父亲一脉相承的长袖善舞。
看来塞西莉亚落选了，你心想。
10
你在回家之前去了趟许久不曾到过的庄园，你换掉了身上参加过葬礼的衣服。
它们太过正式，阿南应该会猜出些东西。
你暂时还不想告诉他你的想法。
替你更衣的短发中年女仆见到你的脸有些心疼，连带着手上的动作都是轻柔了不少。
「怎么还心疼起我来了？」
你察觉到女仆的心思，笑道。
中年女仆声音有些哽咽，
「是怕小姐照顾不好自己。」
女仆长海伦在二十四岁的时候遇到你。
如今二十年过去，从前需要你照顾的人，已经变成了可以独当一面的女管家。
你不常回庄园，但每次回去海伦都将庄园打理得井井有条，也将你照顾得很好。
「现在有人帮我的忙，人有点笨，但做饭还不错。」
你想要她不必担心，目光却落在了她红色的短发和在眉尾断开的眉毛上。
「最近睡得好吗？我看你的头发已经长了些。」
你轻声道。
「托小姐的福，最近日子过得还不错。」
「那就好。」
你没有多问，海伦曾经有一头非常漂亮的红色长发。
然而在那件事之后，她再也没能让自己的头发超过肩膀。
她告诉你，工作中的职业女性是干练的，她不想把时间耗费在头发上。
但你知道，这与工作与否无关，她仍旧活在二十年前的阴影里。
海伦如往常一样不想继续聊关于她头发的事情，于是转移话题道：
「我听说，小姐今天是去参加坎贝尔男爵的葬礼。」
你点了点头，将今天的事情告诉了海伦。
海伦双手在胸口画了个十字，她对坎贝尔男爵没有作出评价，而是虔诚道：
「可怜的坎贝尔小姐，她貌似不能成为布伦塔诺的夫人了。希望她能有个好的归宿。」
你没有回答，而是看向玻璃反光中的短发海伦。
时间不可避免地在她身上留下痕迹。
下垂的眼角，松弛的皮肤，就连你曾见过的明亮眼神也不复存在。
你清楚地知道导致这一切都原因。
你也清楚地预感到结局将近。
「海伦……今年冬天把庄园里的人全部搬到南部去吧。」
「小姐，您这是……」
海伦对于你突然冒出来的搬家想法有些惊讶。
「这里有太多人认识布伦塔诺子爵了，没有人可以二十年不变老，你们要先过去，南部温暖的海湾不会让你们在冬季感到膝盖疼痛。」
海伦一愣，随即脸上满是感激。
「我这就去办。」
第3章
11
阿南在几周前将一楼的闲置房间收拾出来变成了他的工作室，你回来的时候他刚好从工作室出来。
眼底淤青，脸上是和你相近的憔悴。
「看样子昨晚是个辛苦的夜晚，要来杯咖啡么？」
「要加牛奶和糖。」
你放手中的陈旧毛呢外套和新鲜的肉类蔬菜，转身进了厨房。
阿南在身后夸赞你挑选货物的眼光。
你知道至少今晚你的晚餐不会像之前那样带着股低气压。
你给他倒了杯咖啡，又将牛奶和糖递给了他。
「坎贝尔男爵今天的葬礼，待会儿你要去看看塞西莉亚么？」
阿南有些惊讶，似乎是没料到你会问出这个问题。
「坎贝尔男爵的事情我很抱歉，但我想坎贝尔小姐应该需要家人陪在身边，我现在去打扰，似乎并不合适。」
「原来如此，我以为你和她是很好的朋友。」