穆星河兀自不觉，疑惑地摸了摸那一处，问道：“怎么了？”
他眼神躲闪，胡乱地摇了摇头。她便没在意，看孟和领着塔娜认亲。
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婚礼的第三天，塔娜的阿布额吉来送礼，同来的亲友中却出现了一位意料之外、情理之中的人。
公社的驻地不大，抬头不见低头见，镇上的人大多熟识。塔娜父母要来女婿家送礼，为了热闹，请了左近的一些邻居同行。索隆高娃和塔娜家隔着两条街，说近不近，说远不远。因她在羊毛厂上班，塔娜的额吉托她在厂里定了条毛毯，准备作为礼物送给孟和家。眼见婚期将近，她却一直没送来，说专门托了她师傅，精工细作，才慢了一些。且一再保证，不会耽误她们的事。
结果，她直到要用的当天才送了来。见那毛毯织得确实细致精美，十分体面，塔娜父母便没责怪她，在她自告奋勇做随行宾客的时候，顺口应了下来。
塔娜见了她，忍不住翻了个白眼，跟穆星河撇了撇嘴，“还真是阴魂不散啊，你说她到底看上阿木尔哥哥什么，这么穷追不舍？”
她倒不是看轻阿木尔哥哥，而是作为老同学，她可太知道索隆高娃的心气儿了。她已经二十二岁，在草原上这个年纪的姑娘还没成婚，要不是被耽误了，就是有什么不好说的缺陷。就像托娅老师，当年是公社劳动模范和党员骨干，身上挑着很多担子，直到三十多岁才结婚。但索隆高娃为的是什么？她十六七岁时，虽然跟着父亲住在牧区，但去她家提亲的人也不算少，却最终一个没成。
久而久之，人们也不愿去碰壁，她家的门庭逐渐冷落下来，本以为她不找个拔尖出挑的不罢休。谁知，转眼草原上就传出她看上阿木尔的消息，几乎让众人的眼珠子掉了一地。
诚然，阿木尔是个不错的小伙子，但他有喉疾，言辞艰难，这是明面上的缺陷，她这种心高气傲的人怎么会不在意？
大喜的日子，就连塔娜也知道周旋，和索隆高娃言笑晏晏，平静地说上几句话。索隆高娃看完了塔娜，又来找穆星河说话。
阿木尔看着她走近，眉头都拧成了一个“川”字。索隆高娃顿觉无力，他就像个贝壳紧闭的河蚌，让她无处下嘴。甚至让她产生了自我怀疑，她在小伙子们那里并非吃不开，为何在他这里却这样艰难？
阿木尔眼角余光扫了一眼穆星河，从接亲宴上索隆高娃露了行迹到现在，他一直没有合适的机会跟她说这件事，但她的面上却没有任何异常，很寻常地与索隆高娃打了招呼。
他心里一时竟有些不是滋味，她是没看出来，还是不在意，又或者是相信他？
索隆高娃只跟他问过好，便一心跟穆星河说话，似乎对他并没有什么多余的心思。一会儿，孟和便喊他过去帮忙，他担忧地看了穆星河一眼，才提步走了过去。
索隆高娃见他走远了，幽幽叹道：“你哥哥到现在还很讨厌我……”
穆星河笑一笑，含混道：“那都是小时候的事了，怎会记到现在？”
索隆高娃突然转过头，很郑重地跟她道歉道：“敖登格日乐，我还是想认真地跟你道一次歉。你那时候刚转学过来，长得白净漂亮，学习又好，老师和同学们对你都很关注。我就有些小心眼，对你生了嫉妒。其实，我不是真的讨厌你，相反，我还很羡慕你，尤其是……”
她自嘲地笑了笑：“我跟你打架，你两个哥哥都拼命护着你……阿木尔虽然差点打了我，但我却很羡慕你有这么一个哥哥，那时候我想，我要有这么个哥哥就好了。”
穆星河听了她这一番肺腑之言，思虑再三，还是问了出来：“我能问问你，为什么喜欢我哥哥吗？仅仅是因为他救过你吗？”
她惊讶于她的单刀直入，看了她一眼后，说道：“我知道你们都觉得我心气高，这么多年，去我家说媒的都被我拒掉了，公社里便流传起我心高气傲的话头来。可是我千真万确只想找个合心意的，那些人我看不对眼又有什么办法？”
“那阿木尔哥哥哪里合你的心意呢？”
“我不知道。其实小时候打架那次，他就给我留下了很深印象，虽然对我来说，算不上什么好印象。可是那次我自己牧羊，在旷野中遇到狼群袭击，可以说叫天天不应，叫地地不灵。狼扑到我身上的时候，我以为自己完了，你能想象那种恐惧和绝望吗？！”
仿佛又想到了当时的情景，她的眼眸中甚至浮现出一丝恐惧，“可是一声枪响后，我得救了。那时候我就觉得，你哥哥好像天上的神兵神将，专门来解救我的……我回家后好多天，一直惶惶不安，闭上眼就仿佛能感受到狼牙呲到了我的脸上，只有想到你哥哥的时候，心里才会安稳一点。而且从那以后，我就再也不敢一个人出去放牧了。”