随后而来的孟丽嘉和看见，吃了一惊，快步走了过来，看着那支手表问道：“你这哪儿来的？”
穆星河忙道：“额吉，你不要急。北京毕竟是首都，物资比咱们这里丰沛多了，票是一位同学转给我的，我帮他做的课题。钱还是做家教赚的，我一直辅导到他高考前，只要发挥稳定，考上大学不成问题。他家里高兴，就多给了一些酬劳。再加上大学生有补贴，我平常没有花钱的地方，家里给的钱，我也都攒了下来，正好够买一支手表。”
孟和不由有些心疼，“给你钱就是花的，整天抠抠索索的，像什么话。你总这样委屈自己，我又怎么放心？你哥哥难道能要你从牙缝里挤出来的手表？”
阿木尔面色凝重，将那手表摘了下来，放入盒中，又给她推了回来。
她有些着急，抓着孟和的胳膊分辩道：“手表虽然难买，但哥哥这个年纪的人却大多都有的。这么多年，家里最辛苦最委屈的就是哥哥，为了我们，他不上学了，天天浸在马队，拿着最高的工分，却没一分留给自己。可是我每每想起来，就觉得不安。额吉，我也有心的，我总想做点什么，给哥哥一点回报。”
孟和看着她，眼底有些湿润。她之前见她送了收音机给阿木尔，现在又省吃俭用送他手表，心里难免犯嘀咕，觉着她对阿木尔未免好得有些过了，甚至忍不住怀疑，她是不是也对阿木尔有什么心思，可是当下听她如此说，才觉得是自己多心了。
她把目光移到儿子脸上，心里泛起一丝愧疚。他阿布死后，他就顶起了整个家，作为长子，这似乎是理所当然的，可是想想，他那时候也不过才十六岁，也还是个孩子。这么多年，她习惯了他沉默的付出，却还没有女儿看得分明。
她胸口一阵阵隐痛，她沉默了一会儿，对阿木尔道：“阿木尔，你收下吧，这是你妹妹的心意，你要不收，她怕是要伤心的。”
他抬起头看向穆星河，她眼中适时泛了一点泪光出来，他犹豫了一下，把盒子又拿了回来。
穆星河不由笑了，孟和看她这模样，无奈地轻敲了一下她的头顶道：“到此为止吧，不要老想着给家里买东西了，至少不要这么贵重的物品。你是去读书的，别让这些事分散了你的精力。”
穆星河就坡下驴，抱着她的胳膊，撒娇道：“额吉，你知不知道，你这一句话，就把你的缝纫机搞没了，我下一步本来要攒钱给您买一架缝纫机的。”趁她不注意，冲阿木尔眨了眨眼睛：如此，手表算过了明路了，他可以毫无顾忌地戴着。
孟和只得无奈地摇摇头，笑道：“我可消受不起，反正下不为例，你好好读书就是。”
穆星河乖巧地点点头，孟和拍了拍她的肩膀，说道，“我还得把昨天的羊皮熟了……”便转身出去了。
穆星河看她那背影，莫名觉得有些落荒而逃的意味。她摇摇头，只当自己是多想了。她哪里知道，她方才一番话，勾起了孟和的慈母心肠，对阿木尔生了一万分的愧疚。她想补偿他，却又明白，他想要的分明只有一个，却是她不能给的，只能装作不知。
见她走了，穆星河重新坐在了阿木尔对面，笑吟吟地看着他，问道：“哥哥，什么时候把我们的事告诉额吉啊？总不能一直瞒着她？”
阿木尔还在纠结她省吃俭用为他买手表的事，他知道，喜欢一个人就忍不住想对她好，可一般都是男方送女方东西，到他这里却反了过来。他感到甜蜜的同时，心头却又像压了块石头，不想让她为自己这般处心积虑。此时，听到她这话，这些纠结便抛到了脑后，心情顿时沉了下来。
他不想告诉额吉，他总有种预感，即便星河与自己相知，她也不一定同意他们在一起，原因和他自己的顾虑一样。不管怎么说，星河毕业后就是铁板钉钉的国家干部，她即便还会回到草原，却不会像现在一样在牧区生活。横亘在两人之间的，不止身份的差距，还有生活的无法重叠。
要么她放弃前程，回到牧区，和他一起游牧，那她考这个大学又有什么意义？她心中的抱负又如何实现？要么他放弃这里，跟她去往城市，可是他过早地离开了学校，蒙古人对草原和游牧生活的热爱，已经深深地浸润到了他的骨子里。离开了可以畅意奔腾的草原，他会不会被那狭仄的水泥森林逼疯。
这一年来，他不断地思索，寻找着破局的方法，却始终不得其解。他看不到他们的未来，可是要他放弃她，却有如剜肉剔骨，她是他心头的血，如果剜去，他情愿将整颗心一起抛去。最后他想，走一步看一步吧，或许将来他们终究会分别，但至少现在他可以与她相守。她年纪小，什么时候想转身离开，都不会晚，而他也不会阻止她。