“都会我还修什么炼？”尚琼不耐烦了。
万垂光闭紧嘴巴，看它安安静静，也便放下帘子，探出头来说了一句：“别吵，别偷看！”自行睡了。
她在里间，尚琼便在外间，丝毫不去关注她的动静。它仔细看了看这间小小的房屋，来人间的第一个落脚处。
这地方是繁华还是简陋它都不在意，只顾看着那小香炉里的三炷香，知道这香火是因为自己才点燃的。做了多年貔貅，不知听说了多少回，第一次亲眼见到，竟然心潮起伏。
虽然第一天不怎么愉快，它满意地想：也行。
尚琼取下一枚鳞片，紧挨着三炷香插进香炉，那鳞片唰地消失，香火顿时大亮，随即恢复如常。
背靠着墙壁，它端坐运功，开始吸收这里稀薄的灵气。入定时刻，尚琼逐渐忘却身外一切，处于种种细碎声响的包围下，又似乎听见女人轻轻的哭声。
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鞠躬。
第3章
次日万垂光仍旧出门卖艺，尚琼要练功，自然不肯跟着。大哥万垂阳泼了一钱银子的药，终于听话，老老实实睡得很熟，不再挣扎着起来。
整座院子像没有人，连月亮也不知跑去了哪里。尚琼自由自在练了一整天，然而吸取灵气还是相当费劲，时断时续，疲惫不堪。
难怪到人间来叫做历练……它瘫倒在墙角，苦恼地思索。
院门忽然开了一道小缝，探进一个狗头来。尚琼正烦，没好气地一瞟，见月亮默默进来，在院里转了一遭，又返回大门口，却不向外，只抬起前爪轻轻挠了挠门槛，倒坐下了。
不片刻，门缝宽了些，这回探进来一个人头。
尚琼静静地看着那个人，眉眼应当有几分秀气，只因此时只顾警惕，表情像刷了一层薄浆糊，显得绷着。那人见院中安静，便蹑手蹑脚进了来，一面留意着屋里的万垂阳，一面轻车熟路直奔鸡棚，顺手早撒出几粒菜渣。棚中最后一只鸡见了人影，急着啄食，连一声“咕”都来不及叫完，已被那人手法娴熟地提出来，揣在怀里飞快溜出了院。
不告而取谓之偷。
尚琼被打断练功，本来憋着一股火；这时见月亮吃里扒外，竟然帮着旁人偷鸡，想起万垂光说自己不如它，简直要气得笑了。那人抱着鸡溜之大吉，却没忘记带上院门，月亮仍留在门口。尚琼掏出昨晚留下的两个铜板嚼了，朝黑狗走去。
万垂光一步迈进院来，耳闻呜呜作声，左右一看，黑黢黢的貔貅把黑黢黢的狗堵在墙根，正在低声教训：“你主人一个病着，一个出门，你身为忠犬，应当……”
而月亮夹着耳朵尾巴缩成一小团，恨不得缩进墙砖里去。
大哥房中安然无恙，她宽心之余立即丢下手中的刀，奔过去道：“做什么欺负月亮！”
月亮终于听见她的声音，眼含热泪，缓缓滑倒在地，连求救也不敢。
貔貅哼了一声，恨恨地说：“两个铜钱的确撑不了多久，算你来得及时。”随即微光一闪，仍在原地，月亮却四下里茫然寻找，垂光便知道它又瞧不见貔貅了。
她看狗儿可怜，还没开口斥责，貔貅倒气鼓鼓地说：“我欺负它？它帮着外人欺负你呢！”
垂光说：“我只看见你要找它的别扭。月亮很懂事，你不要打它的主意。”
貔貅冷笑道：“它可比你想得更懂事，刚把你养的鸡送走。”说着朝鸡棚示意，将方才偷鸡一幕绘声绘色讲来。
垂光听毕面色一沉，刚要说话，屋里响起万垂阳的声音：“垂光回来了？”说着又是两声咳。
万垂光本来忍着气，这时听见大哥明显虚弱的嗓音，便也不想再忍，径直走到另一侧墙边，叉腰仰面，冲着隔壁扬声说道：“偷来的鸡，当真吃得下去？！”
说完并不解气，沿着墙边木梯噔噔噔攀到了顶，干脆坐在墙头，瞪着下头说：“你缺不缺德？这都第几回了？有本事吃喝玩乐，怎么没本事自己挣钱买啊？”
那边有人笑着应道：“这鸡老眼昏花，不知怎的跑来我这里，哪里就是偷？”
貔貅跟着登上梯子一瞧，底下正是那偷鸡贼，正在灶房门口拿大盆滚水烫鸡毛。它惊诧道：“原来是你邻居？”
万垂光从牙缝里挤出几个字来：“这是我二哥万垂虹。”
“咦？？？”貔貅十分震撼，“你二哥？”
垂光说：“自打他成了亲，大哥就叫他和二嫂单独住着。”
尚琼仔细一望，月亮也从角落狗洞钻回那边，趴在堂屋门口小木凳旁。凳上坐着一个黄脸女人，想必就是二嫂。她怀抱一个正熟睡的娃娃，任凭兄妹俩墙上墙下地叫嚷，置若罔闻只管拍打孩子。