众人见他膀阔腰圆，凶眼如隼，不愿惹事，急急往后退去。行客傻了眼，盯着那圆袋，嗓音弱下去了，低低地道：“这…这钱袋分明是我的……”
地棍吹胡瞪眼：“嗯？”
行客嗫嚅道：“现…现在是您的……小的送与您了，一点薄银，还望笑纳……”
乞儿少年身子一扭，乘机挣离了行客揪着他麻衫的手，闪进人群里不见了踪影。两人闹出的动静颇大，顿时惹得游人三三两两而来，围在他们周围瞧些热闹。正是节场时候，西大街上人往如潮。转瞬间，那二人被围得密密匝匝，里三圈外三层，水泄不通。
易情从人浪里逃出来，微微掀起麻衫，在衣兜里喜孜孜地点数着碎银。
他方才摸了那行客的鱼纹圆袋，又神不知鬼不觉地塞进了地棍怀里，为的便是这场骚乱。人围在一起，迈不开步子，便有如砧上鱼肉般被他宰割。不一会儿他便又将许多钱财纳入囊中。
摸了摸被打得红痛的脸，他慢悠悠地踅到卖糖堆儿的走贩面前，买了支糖葫芦，自己咬了枚红果，将余下的裹着糖稀的海棠果喂给三足乌吃。
“怎么样？比炉饼好吃罢？”易情问。
三足乌啄了几口，两眼晶晶发亮，欢快地叫了几声，道：
“是做神仙的滋味！”
第三章 插手起风澜
黑绸似的天穹里散着细碎的星粒，一闪一闪的，像荷囊里的银子。
月华如霜，淌进卫河桥洞里。易情从河滩边捡了张裹死人的破蒲席，在河水里涤净了。他白日里将席面晒在竹竿上，到了夜里便取来，卷着自己躺下。三足乌也栖身在蒲席上，合了翅歇息。
易情望着天许久，默然无言。三足乌旋过脑袋，问他：
“喂，浑小子，你真是从天廷里下来的么？”
“是又如何，不是又如何？”易情枕着手，喃喃道。
三足乌蹑着小爪儿爬过来，用鸟喙碰了碰少年颈间的铁链，狐疑地道，“这玩意不是用来缚妖物的么？捆上后甚么妖术、宝术都使不得…”
它认出了那是缚魔链，传闻里由天廷降妖伏鬼的灵鬼官所铸。在流传世间的异话之中，灵鬼官手执坚不可摧的神链，将为祸世间的鬼怪捆缚擒伏。
叫化子少年颈中围的便是这链子。铁链上流淌着通神的咒辞，蚊蝇一般的封字泛出森然寒光。这缚魔链几近封尽了他的宝术，教如今的他手无缚鸡之力，只是个靠乞吃度日的叫化子。
易情道：“是啊，是啊，所以我只画得只馒头给你，若是在以往，我能画个大肉夹馍。”
乌鸦方想流涎水，却忽地甩头，“不对，我不是说这事儿！我想问的是……”
它跳到易情的脸旁，俯首望着他。那鸦眼是青绿的，在月华里像莹莹发亮的翡翠石子。
“——你究竟是人，还是妖怪？”
仍在天廷时，三足乌没听过易情的名字。它每日从旸谷里飞来，展翅掠过九重云天，在紫宫上盘旋。它常见到飞升而来、初入仙班的修者携家带口，茫然无措地在金光道上徘徊，大袖袍衫、披帛飘扬的仙人腾云经行，它在其间不曾见过易情，因而这厮决计不是飞升的新贵。
若是这小子故意吹些大话，要自己相信，倒也说得通。说不准是这厮当初根本就没飞升成，还动用了些秘术让自己堕入妖道，结果被这缚魔链捆住，流落在盘山路边。三足乌想着，心中疑窦又添一层。
易情笑盈盈地反问：“那你觉得我是哪一边？”
三足乌道：“若是人，就太坏了些。可若是妖，又良善得过了分。”
少年叫化子哈哈大笑：“我都没发现自己有你说的那般好心肠！”
乌鸦也哼声道：“我瞧见啦，你偷了街上人的钱财，又一一将他们袋里铜板给还了回去。费这么大力气，图的是甚么？”
易情道：“他们同我一样，也是要糊口的。”他摸了摸胸前的钱袋，喃喃道，“只取些微便够了，就当作是供奉我的香火钱。”
三足乌嗤笑：“哈，香火钱！难不成你小子是甚么得道灵人，在庙祠里有牌位么？”
沉默像水波似的漫开。河道里水声汩汩，像水波在喁喁细语。黑色的浪尖儿从芦苇间打上来，碎在被青苔爬满的石壁旁，粼粼的水光里像洒满了珍珠。易情从蒲席伸出手，捉住了三足乌的两翅，把它抱进席里，阖上眼，梦呓似的道：
“是啊，我是神仙。”
“——天底下最厉害的神仙。”
——
晨鸡初叫，卫河桥上添了些车马行路的辚辚声响。今日是烹七家茶的日子，过了片刻，便听得货郎早挑了香汤料子的担子在街边歇下，撂担声、谈天声、悠悠的货声如浪起伏，晨曦染金了粼粼的卫河。