他蹲下身，给男人再垫了只缠枝菊纹脚垫，还仔细地捋了捋，活像个百依百顺的奴仆。
男人却悠悠地看了他一眼，说：“你又在耍甚么小心思？”
文公子一愣。
“你以为讨好我，今夜便不用进堀室？”男人噙了一口茶。“你的算盘打得倒响。你今儿既能从床上下来，也不吐血了，那今夜定要去堀室里的。”
文公子木然地听着这话，瘦弱的身子忽似被寒风吹拂般瑟瑟发抖。
男人伸出手，铁钳一般的五指用力扣住他肩头。
“还差一点，还差一点文家便能铸得神迹了。愈是到这节骨眼上，愈不可松懈。为文家流更多血罢，总有一天，你能得到自由。今晚记得来堀室，知道了么？”
那平静的声音里藏着剧烈扭曲的疯狂，仿佛水面下隐着的狰狞暗礁。
文公子的双眸灰暗了，像一潭凝固的死水，再泛不起波澜。
“是，阿父。”
最后，他点头道。
寒云漫天，柳色郁郁。小泥巴坐在祖堂外的假山石子上编着竹枝。
他的两只手被文公子用天书治好了。那天书可真是神物，只几行字的工夫，先前被他自己咬下的手指便恢复如初。手指虽好了，可心却似摔作了几瓣儿，那落跑之事是再不敢想了。小泥巴攥着天穿道长的纸伞，几日来浑浑噩噩，他曾追问文公子，“这柄伞是哪儿来的？”
文公子那时微笑着答他：“你觉得是从哪里来的，便是从哪里来的。”
这回答模棱两可，更教小泥巴心焦。他又问：“我的师父还活着么？”
文公子又笑，依然是含混的回答，“我不喜欢杀人。”
所有的问题皆没有明确的答案，疑窦像仙鼠群，在他心里杂乱地飞旋。小泥巴迷茫地想，约莫师父们是没事的罢，只是自己深陷于泥沼之中，他们也没法拉自己一把。
所以他屈服了，他不想再反抗，不愿再费尽心思。如今的他就是一只文公子的叭儿狗，在文府里混吃等死。
这日他在祖堂外编着竹枝等文公子出来，不料竟瞅见了他这主子的窘态。文公子从祖堂里走出来，两条腿似已好了，然而却咬着牙，脸上青红交加，如一只半熟不熟的柰果。
小泥巴见了他，叫道：“孬种，你来啦？”
文公子猛地停步，“你叫我甚么？”
“我叫你孬种。那屋里是你爹罢？瞧你那狗腿样，又是端茶倒水，又是嘘寒问暖，还给你主子瞧一对臭脚垫得够不够舒坦，结果还不是热脸贴他的冷屁股？”
文公子怒极，对他低喝道：“他是我爹，我还能不孝敬他么？”
小泥巴道：“是啊，他是你爹，可你不是他的狗奴才啊。”
“你这话说得倒轻巧，”文公子冷哼一声，“我既是他的子嗣，生来便是要被这辈分压一头的。你能说出这种话，莫非你没有爹？”
“是啊，我就是没有爹。”小泥巴得意地道，“娘也没有。”
文公子的脸红而转白，似被鱼骨卡住了喉咙，噎声半天，还是甩袖走了。
——
鼓乐喧阗，游人如织。
小泥巴跟在文公子与一众侍从身后，百无聊赖地迈着步子。
荥州街市还是他熟悉的那副模样，农妇在井边洗着根菜泥，贩夫高声叫卖着胡蒜兴蕖，冬菜坛子里飘来浓郁酱香味儿，鸡鸭喧哗着，一切都未变，只是他的心变了。如今的他心如死灰，打不起精神，提不起劲儿。
文公子的精神似也不大好，神色委顿着，脖颈、手上缠的止血的绢布愈发多了。小泥巴先前曾听文宝珍说过，文公子每几日需去堀室里放血，听说那是铸神迹定要办的一件事。此刻他却在恶毒地想：怎地这厮还未将血放尽，一命呜呼？
一行人走进关帝庙里，只见银杏树下坐着些脸色黧黑、鹑衣百结的乞儿。那群乞儿见了文公子，竟喜上眉梢，一个劲儿地凑上前来，举着破碗，高叫道：“文大人，您可算来了！咱们日思夜想，总算盼到您来啦！”
文公子似也不嫌脏污，只挥手道，“你们排好队，一个个来。”
于是乞儿们竟也乖顺地列好队，一个个走到文公子面前。文公子手中拿着一张天书纸，一手执笔。乞人们将断筇杖、破饭钵、碎碟片递上，文公子挥笔而写，墨迹登时从天书纸中流溢而出，将这些破落物件化作一只只热气腾腾的四色馒头，落进乞索儿们手里。
这天书似是有奇效，能将一样物件换作另一样价钱相抵的物件。只是如今临近荒年，兼之旁人嫌恶叫花子，因而无人愿将那些破烂玩意儿换成吃食予他们。文公子之举仿若甘霖，解了群丐的燃眉之急。那乞儿们得了馒头，一个个如狼似虎地抓来嚼咽，同时对文公子大叩大拜：“多谢神仙大人！”