夕晖在豁落的窑面子上溜达，远远地送来一阵风，夹来几粒黄沙，落进眼里，酸酸涩涩地发疼，似是黄沙要变作了泪。天穿道长抱着失而复得的他，轻声说：
“不去哪儿。我们回家。”
——
当见到那肮脏的小孩儿时，胡周的下巴几乎要掉到脚底。
他不曾想过，他们竟能在三年之后寻回那被水鬼掳走的婴孩来。这孩子也算得大难不死，竟未被带入卫河之中，只放在了黎阳镇上。命运仿佛冥冥间为他们牵了缘线，教他们不会久别。
于是胡周忙上忙下，将这黑溜溜的小崽子浸在河水里，用草木灰给他洗发、净面、拭身。污垢一片片被揭去，露出其原本的模样儿。一张素净的小脸，粉雕玉琢似的五官，眉宇间能隐见天穿道长的痕迹。胡周见了后心头发颤，大叫道：“天穿，他可生得真标致！”
天穿道长靠着树，在一旁冷冷地看着，说，“你又打甚么坏主意，莫非是想拿他去换钱？”
胡周嘿嘿地笑，用布巾将那娃娃身上的泥搓去，“莫说是换钱，我若是想拿钱去换他，还换不来呢！”
待洗沐罢了，胡周从山房中拿来一件小单衣，晾干了发，裹上葛巾，衣冠皆似经量体，那孩子便俨然一副小道士模样。
天穿道长问胡周：“哪儿来的这么贴身的衣服？”
“我自己裁的，早就备好了。”胡周羞赧地一笑，“手上闲不住，你那孩儿学岁前的衣冠我皆裁好了，放在衣橱底。”
他拍了拍手，示意那稚童走过来，又用手点着天穿道长，慈眉善目地道，“小泥巴，来这边，爷爷告诉你，这便是你娘……”
“胡周。”天穿道长忽而淡淡地开口，“不要与他说此事。”
胡周愣住了。
“我不配做他的娘亲，生神灭情道虽有动摇，可却仍在。我不可如常人般予他情，予他爱。”天穿道长低声说，又对那孩子厉声道，“跪下！”
小孩儿吓到了，却仍读懂了她的冷厉神色，颤巍巍地蹲下，小心翼翼地趴到低声。过了许久，他才抬起脑袋，如惴惴不安的幼猫。
“你想留在这里么？”天穿道长问他。
“想。”那孩子毫不犹豫地点头。
胡周一愣，天穿道长旋即平淡地问，“为甚么想？”
孩童怯生生地道，“因为你说了，要带我回家。我从来没有家，一个地方待不了多久，便会被赶到下一处去。我想有个能待上半日的地方……”
槐花从弓腰的古树枝梢一路开上去，白皑皑犹如堆雪。浓绿的槐荫里，子鹃在咕咕地啼鸣，蛙声渐起了头，呱噪却有盎然生机，是留驻昆仑时见不到的如画美景。
“我是你的师父，天穿道长。”白衣女子说，“我带你回山，是想将你收归无为观门下。我看你细皮嫩肉，有道根仙骨，将来是成神迹的好材料，在此修行道法，将来定有大成。”
那孩子似懂非懂，仰着懵然的脸，五月的雨像是下进了眼里，乌黑的眼中泛着润亮的水光。
“你是我第一位收下的弟子，我予你个名字——‘易情’。你往后欲在观中居留多久，便留多久。”
白衣女子难得地微笑，像春风化开了冰湖。
“因为从今日起，你便是无为观的大师兄了。”
第十五章 孤舟尚泳海
那孩子在无为观住了下来。
虽说如此，他却不爱天穿道长与微言道人唤他作“易情”，于他而言，这名儿不如丢在身上的沙石一般来得亲切。若天穿道长这样叫他，十声里他便有九声不应，于是无奈之下，两人依旧拿“小泥巴”当他的诨名。
天穿道长拿木枝与小泥巴比划，胡周搬来一摞道典，与他同读《玄风庆会录》、《大玉洞经》，教他认字念书。小泥巴身子骨渐撑开来，长大了，地龙似的七拐八扭的丑字慢慢横平竖直起来，也能颇像样地比划几招。小泥巴沾了他娘模样的光，出落得如瓷娃娃般规整清秀，眉如新柳，眼似墨玉，一张嘴月牙似的弯着，总在笑。
可那笑脸下却总藏着副诡黠心思，像滑溜溜的鱼鳅般教人捉摸不透。荒年已过，胡周于丹道上略有起色，常将金精大丹拿去镇上卖，手中略有余钱，遂管不住自己的嘴巴，常买些酥饼、五香地果来吃，身子日渐发福。小泥巴馋嘴，每每见了胡周，便似流涎的小狗，眼巴巴地等着分食，可胡周却不肯分太多予他，只嘿嘿笑道：“你正是长身子的年纪，吃这些玩意儿，长不大。”
小泥巴流着口水，失望地点头。可一转眼，他便去寻天穿道长，告状道：“师父，微言道人偷观里的钱去吃零嘴儿！”