寿神呵呵笑道：“他踹咱们一脚，咱们不踢回去，未免太过窝囊。”
“如何踢？”
三神对视一眼，皆望见了彼此眼里的阴险之色。他们异口同声道：
“去太上帝面前踢！”
悬圃宫中，福禄寿三神连滚带爬地挪到了太上帝跟前。他们像虾子般弓起身躯，在太上帝跟前像捣药一般重重磕头。
福神的五绺胡子飞起飞落，如水鸟展翼。他哀声道：“陛下，求您垂怜老臣，莫让奸佞塞道哇！”
太上帝正在细看园中建木，葱郁的树影里，他发觉树干上有如刀刻般的疤痕。兴许是有贼人入了悬圃宫，取去了仙木一截。太上帝心痛难当，随口问道：“奸佞何在？”
禄神旋即长跪，粗声道：“在天记府，在三省堂。”
太上帝说，“噢，又是大司命罢？”他转过头，背着手，“你们是此月第六十一个向朕诉苦的神官。”
寿神咳了几声，颤巍巍道：“既然如此，陛下为何不将其除名？他败法乱纪，生事扰神，不知审时度势。”
“败法在何处？乱纪又在何处？”太上帝道，“他倒是恪守天廷规法，若无大过，朕如何除他名？”
三神对视一眼，福神道：“败法……却是有的。”
太上帝的目光如山岳般压来，“可有罪证？”
福神慌忙垂首，揖道，“如今没有，下回便有了。”
太上帝似笑非笑，让他们退出悬圃宫。三个老头儿凑在宫门前，面面相觑。最后他们提起寿杖，一瘸一拐地在云道上前行。一面走，他们一面高声抱怨：“他娘的，挨|操练的大司命！”
寿神摸着干瘪的肚皮，怨道：“自下了凡间后，老朽便尝够了凄凉瓦灶，为了讨钱，只得沿街唱歌，这把老嗓都唱得似含了沙。”
禄神像破锣一般叫起来了，“两年哇，他丢咱们下凡间里受苦了两年！那娇生惯养的小白脸，知这苦楚滋味么？”
福神摇首叹息。“瞧他虽骄横，可若尝了我等经受的苦难什有之一，便会吓得屎滚尿流……”
寿杖笃笃地在石板上敲击，响到某一时戛然而止。三个老汉回过身，围成一个圆，阴险的笑在他们脸上传递。“不，不，咱们势必要让他吃够更多苦头。”
他们一齐桀桀笑道：“让那小子跪在咱们面前哀求讨饶！”
此时，天记府中。
勤慎宅里忽而响起一道坠地声，旋即是一丝细微而痛苦的悲鸣。
记丞叩响了门，惊惶地问道：“大司命大人，您怎么了？”
过了许久，模糊的嗓音自房内传出：“无事。”
记丞道：“明日常朝，您还去否？”
“……不去。”又等了一会儿，房中那人才道。
“您已经许久未去了，百官已有微议，太上帝亦圣颜不悦。”
“我身体不适，明日次将星君也上朝罢？托他替我向太上帝告假罢。”
记丞无言以对，半晌才道：“您已半月不曾去常朝了……”
“接下来的半月也不打算去。”
“那要用甚么缘由告假？”
房内那人道：“腿跌了。”
“二月丙戌，您已如此向太上帝禀过。”
“切菜时捅到胸口了。”
“太上帝会当咱们是傻子。”
“脑袋被跌落的山石磕了。”
记丞长叹一声：“成罢，这缘由倒还说得过去。卑职这便同次将星君说，您脑袋被驴蹄子踢了。”
细碎的步伐渐渐远去，像淅淅沥沥的雨点。勤慎堂中，大司命跪于书橱前，冷汗涔涔。
他艰难地爬起，一条腿却已折向不可能的方向，像棉花一般软软垂下。公案桌上散落着雪花似的天书纸页，每一页都记叙着人间悲苦，却每一页都以朱笔批签：
代受其难。
玄衣少年倚靠在藤心椅背上，像有无形的利刃刺破胸口，鲜血如泉涌出，倾泻于地，像一丛燃烧的火焰。他痛苦地呻吟，可无人听到他的声音。
他努力坐起，头忽而似被重重磕了一记，血溪自额上蜿蜒而下，爬过颊边，滑入颈中。他一页又一页地翻动天书，以朱笔写字，然后变得愈来愈凄惨，愈来愈不成人形。
月牙在窗格里爬上来，竹簟里透出的光像水纹，将他浸在夜色里。
大司命伏着案，神志朦胧如雾，他想，今夜他又不能放班了。
沾血的手颤抖着抚上天书，他缓缓地翻开了书页。如豆的火光里，天书上的字迹清晰可见，那行墨字像盘踞在心上的一道疤痕，从未痊愈：
大渊献之岁，见于紫金山下。
仙槐沙沙摇曳，如窃窃私语。满屋的清寂夜色里，大司命忽而抽着凉气，将自己蜷抱在怀里。
这个宛如顽石般冷硬的少年在此时却脆弱如纸，泪水潸然而落，划开了颊边的血迹。