三足乌从他肩头飞起，过了许久，方才气喘吁吁地扑翅飞回，栽在少年道士肩上，叫道：“坏啦，易情，前面还排着一里的长龙！”
易情脸色倏然煞白。他仰首望去，只见眼前熙攘喧杂，万头涌动，张袂成阴，心中不由得愈添一分绝望：这么长的队伍，待他排到无为观山门前，岂不是得过了十天半月？
天知道他回一趟自家门派都要费这么大力气。看来他活得是落魄了，门派却愈发蒸蒸日上了。
乌鸦靠在他耳旁道，“今儿正是无为观入观比试的日子。我听前面的人说，这里是凡世中的大观，观中天穿道长绝代风华，宝术天下无双，又难得收山下徒弟一回，所以各方修士都前来碰运气了！”
鸹鸟又伸翅忿忿地拍他面颊，道：“咱们可真是拣了个好时机前来，瞧这处人山人海的模样，甚么时候才轮得到咱们入山门？”
“你问我，我又怎地知道？”易情摇头晃脑，道，“不若你去问问那位天穿道长，咱俩在这儿要风餐露宿几天？”
话虽如此，他却纳闷非常。易情还记得自己离开时无为观的模样，几间破旧的荆梁屋，一株垂须歪斜的大榕树，一道难行泥泞的弯径，便是那小小道观的全部。不过是过了些时日，怎地就化作锦绣华屋，门庭若市？
可再一想起天穿道长，他又起了身鸡皮疙瘩。被呵斥、痛打的记忆忽而从心底涌将上来，一个雪白的倩影持伞立在榕树下，清丽绝尘，眉目却冷若冰霜，仿佛在悠远的过去遥望着自己。
在人堆里驻足片刻，只听得前头的人议论纷纷：“喂，老兄，你站在这儿多久了？”
“约莫有三五天了罢。所幸粱糗也足，还能在山溪里吃水充饥。”
“听说少说得排上半个月，唉，真羡慕修了辟谷之术的道友…”
众人唉声叹气，摸着兜里的干粮，计数着天数。这时却有人尖利地笑了几声，讥刺道：
“哼，排到了又有甚么用？这可是无为观的入门比试，那儿有位守门的弟子厉害极了，若是轮上同他切磋，休说是白费这半月光阴了，说不准连小命都不保咧！”
修士们一听，人人皆瞠目结舌，竖起耳朵，紧紧忙忙地凑过来听。
“甚么弟子？那是何人，姓甚名甚？”
这可是关切到能否入观之事，众人七嘴八舌地发问，皆不敢马虎。寻常门派收徒，都是修士自个儿去寻度师，或以钱财利贿，或凭聪颖天资求个眼缘。只有威名远播的门派方才会使公开比试的法子，让门生试过前来求教之人。
“姓…似是姓祝。”那人小声嘀咕道，“名儿倒不记得很清，是叫祝…甚么来着？我听旁人叫他祝阴…祝阴险！”
“这名字听起来就很阴险！”其余人连声应和。
“听说这弟子出手离奇得很，无人见得到他出了甚么招数，简直狡诈之极……”
易情听了一会儿，人群里都是些对那入门弟子的纷纷议论。甚么诡黠怪异、奸猾险诈的词儿都出来了，许多人虽未见过这小子，却似有深仇大恨一般对其评头论足。
有人道：“我知此人。是不是叫祝阴？山下的书肆、栈房里都贴了他画像，瞧那凶狠模样，嘿，准能当个门神！”
听此人如此一说，易情方才想起在山下随处可见的那红衣大汉的模样。有些远道而来的修士可能不甚清楚，可如今那叫祝阴的观中子弟确已在朝歌里有了沸沸名声。
三足乌也生出了些好奇，又跳到他耳旁，问：“喂，你不是从这观里出来的么？他们谈论的那姓祝的小子…究竟是何人？”
“我怎地知道？正是好奇他是何人，我才上回天坛山头来。”易情失笑，“我离开道观时，观中不过一二弟子，尽是歪瓜裂枣，如今倒好，整出位我也不识得的兄弟来了。”
无为观新收了这位祝姓弟子，这人仿佛也从此成为万千修士的噩梦。这小子如今倒似是压过了他昔日的名头，在这天坛山上坐拥极盛气焰。
继续在这空等下去似乎也不是回事，易情拨开密集的人丛，往后挤去。迈出山径，踏进苍翠树丛，人烟稀少了许多，山峦在云海间沉浮，像花帘纸上浅淡的墨痕。
他一面往山上爬，三足乌一面在他头顶飞旋，叫道：“易情，你要去哪儿？”
易情一脚踩进齐膝的荒草里，咧嘴一笑，“甭在那儿傻等了，咱们寻个捷径，从后山翻进观里。”
天坛山巍峨峻峭，千峰直入天穹。正是初早时分，可天色依然晦暝，薄雾濛濛，时有惊电于云层间舞动，不一会儿便下起淅淅沥沥的小雨。
虽说走了绕到后山的路，一路上再不见那些聒噪无伦的修士，这山径却坑洼泥泞，极是难行。易情扯了道旁的芭苴叶子，盖在自己和三足乌身上，骂道：