易情噎住了。
方才那副忘乎所以的模样似是倏地从他面上擦去，三足乌在他头上憋着笑，肚皮鼓得发颤。易情沉默半晌，黑着脸，从木架子后探出头来，窥探着书肆内的光景。
一伙儿平冠黄帔的修士正倚着木架闲谈。他们翻着道典，也不细阅书册，只七嘴八舌地说些闲话，蚊蝇似的嗡嗡作响，方才那话便是其中一位宽面修士道出的。听了那宽面修士的话，有人却不屑道：
“祝阴？这是哪号人物，不曾听过！”
躲在书架后的易情忿忿地点头。这是哪儿来的人物，竟抢了他的风头？他离开无为观不过数年，在观中时不曾听得这人名号。他可是朝歌里第一号升天的人，铸成过神迹，是个能顶天立地的好汉，怎还会有同门能盖在他上头？
宽面修士满面愁容，驳他道：“那是个新收的徒弟，在入门比试时连败千人，天资聪颖得过分，着实同个妖魔一般！名儿是古怪了些，但确是人如其名，阴险十分……”
易情心头忽地一动。
另一人道，“这人我倒是听过名头！去年咱乡里有人去天坛山，说把着山门的便是这祝劳什子玩意儿，是个瞎子，平日里笑眯眯的，可瘆人了。可那小子出手疾风迅雷似的，谁也瞧不清他究竟用了甚么宝术！”
想不到自家门派里竟出了这等人物。易情暗忖，目光游向在木架上的画帖。那上面绘着仙门各杰，人人着莲花冠，云霞衣，光华四溢。一张张蚴虬的墨字之间，其中一面画帖下正恰书着“祝阴”二字。
易情好奇地举头望去，只见那画帖上画的是个红衣大汉，背宽如虎，腰壮似熊，满面虬须，咧开一口苞谷似的白牙发笑。
易情看得默然无言，这厮看上去不怎么阴险，倒是十分粗野，像是能一口吞下十只烧鸡。这就是他的师弟？比他还要厉害的无为观后人？
在书架子后蹲了一会儿，修士们开始闲散地漫谈。易情起身，顺手将木架上的神仙传塞进怀里，还偷往麻衫子里塞了本《神异经》。他大摇大摆地顶着三足乌踅出门，又听得聚拢在肆中的修士们吁声叹气：
“唉，那祝劳什子玩意儿神力惊人，只消动一根小指头，便能教人按在地上如狗似的啃泥。有他把着山门，咱们这辈子怎入得去天坛山？咱们这些散士，这辈子还能寻个地投身么？”
这世间天广地阔，却难有容身之所。众修士徐徐地叹气，息声此起彼伏，仿佛撼得地砖嗡嗡震鸣。
一片沮颓声中，有人哭丧着脸道：“其实，修道不成也没甚么。俺家里还有五亩田，俺回去锄地，养些猪羊，日子倒也过得舒坦。”
话方说完，便被旁人伸手狠狠敲了脑袋一记。众人对他骂骂咧咧，大抵是责他心志不坚，不思进取。那几位修士闲谈了些时候，便又拾捡起行囊出了书肆，往熙攘的街巷里去了，临行前买了几张“祝阴”的画帖儿，又取了几卷道箓符书，看来是急着要赶上天坛山的入门比试。
待他们走出了些路，易情才慢悠悠地晃出书堂。天是一片明媚的霁青，像一块新裁的布帕子，白云是在上头绣着的花绦。
数年前，他离开天坛山时，山里也飘着似这般的一团团的白云。那时天坛山上云缭雾绕，烟霭纷纷，下山的泥径蛇一样地蜿蜒入一片茫白中。无为观地界狭小，连山门都不曾有，只有间孤伶伶的荆梁屋矗在凄风苦雨里。年迈的微言山人坐在石阶上远眺着他一步步离去，易情回头，望见老头儿拄着灵寿木杖节向自己摇手，摇曳的翠荫里，那苍老的身躯躬着，已化作胡麻点大小。老人颤颤地叫道：
“回来哇，易情——”
那声音飘过郁葱苍松，穿过如针细雨，悠悠地落进他心底，化作深深执念与沉重枷锁。
易情垂着头，低低地吐息。他终是回来了，自九天而下，落入这凡尘之间。
三足乌蹲在他脑袋上，见他一动不动，开始喋喋不休起来：“喂，接下来咱们要去哪儿？”
这鸟儿甚是聒噪，一下便将易情从往事回忆中扯回。少年叫化子如梦方醒，伸手拍了拍这雀儿的脑袋。“人生在世，最难的问题便是从哪儿来、要往哪儿去，你这鸟儿倒好，一下便抛给我一个最大的难题。你问我，我又该问谁去？”
乌鸦将这话当作夸赞，扁哑地大笑：
“这算得甚么难题？哼，要是老子，定会去到一个卖饼摊子前，一日偷他三张大饼，吃到肚皮鼓鼓囊囊！”
它笑了一会儿，忽又晃着脑袋，道：“说起来，我不明白一事。”易情简扼道：“说。”
三足乌伸下脑袋来，拿翠嵌似的两眼睃着他：“为甚么不回你自个儿的道观里呢？既然你在那处能受尽千人崇奉，怎地还要在此饮露餐风？”