只是这样一来，他让布劳特和亚历克斯去做的准备倒是落空了，算是白忙活一场，追查教会在远征中动手脚的计划得暂时放慢一下了。
思忖着接下来要怎么应对，阿奇尔低着头退出了房间。
他走得慢，也没注意看路，结果正好和匆匆忙忙回来的劳伦斯撞在了一起，弄得劳伦斯手上的信件散了一地。
阿奇尔原本还想道个歉，但是劳伦斯完全无视了他，将地上散了一地的信纸随意一抓，快步赶去了皇帝身边。
看着他离去的背影，想到刚刚在信纸上看到的几个单词，阿奇尔改变了想法。
“教会”，“远征”，“神谕”，短短几个单词，却也足以拼凑出一部分未来的计划与消息。
这是一个好机会，一个能够让皇帝改变想法的好机会。
只是光靠现在的参赛人员，也许并不足以达成目的。
阿奇尔想，他可能需要去问问卢卡利亚家族的那位余晖骑士，也许是时候让他还人情了。
说不定他还能借机，再给奥古斯都和教会找些事情，免得他们天天折腾自己。
至于之前的那些布置，还是得留着，之后应该都能用上。
第13章 梵西庄园
阿奇尔没有选择和大部分贵族一样乘马车，他还是更喜欢骑马。
从门口候着的马夫手里接过缰绳，他无视了周遭前来觐见的贵族们投来的打量的目光，离开了皇宫。
比起闷不透气还看不清视野的马车，他还是更习惯骑马这种更为自由的出行方式。
而且马车总是会让他想起在亚细亚时那些并不友好的回忆。
也许在来到王城，再一次回到这种压抑着的生活与斗争中后，骑马倒成为数不多能够让他彻底放下思绪的时刻了。
阿奇尔并没有急着去拜访“余晖”和卢卡利亚家族，而是先回了自己位于梵西山谷的庄园。在那次狩猎的动乱过后，梵西山谷不复往日的平静，乱成一片，就连修建了一半的庄园也被迫停工，因为那些工匠们都被劳伦斯带走审查，生怕里面混入了来自于亚细亚的雇佣兵和奸细。
他倒是不介意，因为那些人原本就是亚历克斯从市场上随意雇佣来的，让劳伦斯查一下也好，省的他们还得花力气翻一遍底细。
劳伦斯的效率很高，审查结果也很不错：在那一群工匠里，有足足七八个异乡来客，都是心怀鬼胎，先来刺探情报的。后来这些人都被侍卫长带去了皇宫深处的地牢，估计是不可能再出来了。
只是没了工匠，庄园还是得继续修建下去，所以劳伦斯在禀明皇帝之后，亲自从皇宫借了一批工匠出来，帮着阿奇尔继续修建庄园。
皇家工匠的效率很高，不出几天就完成了剩下的大部分工作，把庄园主人居住的地方修建得庄重大气，所以阿奇尔干脆就搬了进去，准备把这里当成自己在王城的大本营。
他一路骑行至石质建筑门口，翻身下马，摇动了门口雕刻边的铃铛。
里面的女奴知道是主人回来，立刻去准备沐浴用的热水与换洗的衣物；男仆为男爵递上蜂蜜水与擦汗用的纱巾，同时把消息递给了还在书房内晃悠的亚历克斯，也告诉了了他们不知道的意外来客。
如果条件允许的话，阿奇尔总是习惯在回来后先沐浴，这是他在乌拉尔养成的习惯，因此，阿奇尔也没有直接去书房，而是去了花房后头的浴房，想着等自己收拾干净了，再去和亚历克斯他们讨论后续的计划。
他在无意中给了亚历克斯一个机会，一个好好与伊里丝接触，并且乘机探求的好友过去的机会。
梵西庄园的建筑风格就和它的主人一样，表面硬朗简约，但是细细看去，却总给人一种微微的违和感。
明明庄园各处都可见王城中流行的装饰与花纹，可放在用深灰色石料和红棕木修建而成的房间上，就看起来繁琐异常。反而是之前那些异族工匠修筑的房间，有着与庄园精致外表下全然不同的粗旷大气，让伊里丝觉得很舒服：支柱大开大阖的线条下，隐藏着雕琢后生动的纹理，细腻地描绘了四季变化，同时将偏高的建筑穹顶与地面连接，看起来流畅而灵动。
是和王城格格不入，却很美好的一座庄园，在被亚历克斯领着走出密道的时候，伊里丝想。
就像现在的阿奇尔一样。
他已经不属于王城，也不属于洛韩家族了。
西瑞尔在造访卢卡利亚家族前，就把这一次觐见的结果传回了庄园，在收到消息后，伊里丝直觉皇帝是在下一盘大棋。她敏锐地察觉到，皇帝其实并不信任阿奇尔，也没有要放斯图亚特家族离开王城的想法。