事后柯尔特想要寻找并感谢这位骑士，但人早就离开了，也没能找到。当时他还好奇，以为是一位其他家族的成员或者流浪骑士看在洛韩家族的份儿上出手相助。现在看来，大概率是皇帝安排保护伊里丝的人。
“她很好。”柯尔特想到这儿，莫名觉得轻松了很多，“领主已经和阿尔冯斯男爵汇合，一同去往关隘了，那儿很安全。”
奥古斯都若有所思地点了点头。
“我知道了，”他说道，“你也早点回去吧。”
在柯尔特还在和海格法官谈论在沃伦和格里伦斯发生的一切事情的缘由的时候，阿奇尔已经通过留守梵希庄园的骑士，拿到了皇帝准备亲自北征的消息。
留在关隘的所有人，包括余晖在内，都对此愕然。他们原本以为，皇帝会派出科尔曼侯爵前去战场，这位对于北地和缇坦都十分熟悉的老勋爵是谈判的一把好手，也曾和北地的领主一同立下过击退敌人的战功。
“奥古斯都怎么会亲自上阵？”亚历克斯刚刚从训练营回来，还是一身铠甲，他抱着头盔，眼中写满了不解，“他就不怕格里伦斯的事情再次发生，他直接被干掉吗？”
伊里丝倒是模模糊糊察觉到了一些东西。自上次征服教会之后，她就发现皇帝的作风比起以往激进了太多，像是在赶着做事情一样，和以往徐徐图之得风格完全不同。
她下意识地望向阿奇尔，看到了后者脸上了然的表情。
“皇帝中了剧毒，活不过三年。”他轻声说道，“所以他必须趁着自己还行的时候，尽快将一切事情都收拾完，给继任者一个干净的赫伦王国。”
伊里丝一愣，没想到是这样的缘由。
“这不可能。”她迟疑着说道，“劳伦斯是教会出来的护卫，他懂得暗杀团的东西，也能辨认一部分草药，皇帝有他的保护，不应该那么容易中毒。”
“而且之前……我并没有听说过皇帝被刺杀的消息。”
“他中了什么毒？”同样，亚历克斯也表示了自己的怀疑，“我记得赫伦最著名的医者庇阿斯就在皇宫吧，他能解教会的毒药。”
“是教会提供的刺杀机会，但动手的人不是教会，是乌拉尔的那位领主。”阿奇尔解释道，“她用了当初毒死乌拉尔王的那个药，就在骑士竞技赛的时候，所以他才缺席了决赛的仪式。”
亚历克斯听后也沉默了。他们都清楚，那个药的药性有多强。
“那皇帝还敢去北地的战场？”过了会儿， 他皱着眉问道，“要是真的半路毒发，那可不是什么好消息。”
“我们阻拦不了皇帝。”布劳特拍了拍亚历克斯的肩膀，“他有自己的想法，只要影响不到关隘，那就都不是什么太大的问题。”
“算了，北地的事情就让皇帝去操心吧。”阿奇尔揉了揉额角，“王城里的暗线会被连根拔起，我们现在只要守好关隘，防止乌拉尔再出乱子，那就是最好的争取时间的方式了。”
在会议室里的所有人都点了点头表示赞同。
伊里丝犹豫了一下，还是想去问问阿奇尔皇帝中毒的具体细节。只是她的话还没出口，就被急匆匆跑进来的梅尔罗斯打断了。
梅尔罗斯不复之前冷静的模样，半身鲜血地闯了进来。她的右手无力地垂在了地上，血液沿着伤口滑落，看起来极其狼狈。
“梅尔罗斯！”余晖第一个跑了过去，一把扶住了摇摇欲坠的她，“怎么了？我记得你不是说和商队一起去收集草药吗？商队的其他呢？”
梅尔罗斯咳嗽不断，口中血沫让她没有办法很好的说话：“亚述公爵遇袭！乌拉尔……和上次一样！”
亚述郡，海格尔雪山之下。
乌拉尔的骑兵像源源不断的蝗虫一样，从雪山不知名的角落里涌出，将被困在悬崖之下的亚述骑兵团团围住。他们并不急着进攻，而是更像在试探，又或者是在通过亚述公爵的领地军团，研究赫伦最新的战斗方式。
亚述公爵虽然肩膀中箭，但依旧沉稳地指挥着军团抵御敌人，一次又一次的化解来自于骑兵方队的冲击。
但即使是他，也看不到突围获胜的希望。
有下属劝他，希望他能够先行离开。军团里的人并不介意牺牲在战场上，但他们不希望经验丰富的、东部边地的镇守者也死在这一场暗算突袭之中。
亚述公爵拒绝了这个请求。
“他们要我死，我也很难逃出去。”他在袭击的空隙中，如此对自己的下属夏洛特说道，“我们没有喘息的机会，只能尽力拖时间，将获胜的机会留给其他人。”
纵然亚述公爵已经做出了困境之中的最好选择，而乌拉尔真正的指挥者并没有在阵中，没有像他想的那样被拖住了手脚。她一身红衣，正骑着马站在悬崖之上，居高临下的看着亚述公爵带着他的士兵尽力挣扎，想要突破乌拉尔的包围圈。