过了不多时，姜严著已换上了官袍走到堂中来了，副使和刺史也都在这里等着她了，说外面人马仪仗都已齐备了，她点了点头，走出府衙来。
到门口一看，一辆四匹马拉着的华丽厢车停在面前，前面是一支江南府兵开路，跟着一支鼓乐队，车后面还跟着幡旗队，还有随从车驾以及尾部士兵。
她看着那车，腹中一阵抽搐，仪仗车驾行驶缓慢，算算时间，她得在这车上坐四五个时辰才能到金陵，可对她来说，坐车的极限大约只有一刻钟，再久便会头晕眼花，腹中翻江倒海。
这一路坐着车过去，万一半途坐吐了，也太有失体面了。
她站在那里看了半晌，正在那副使准备扶她上车时，她拉起站在身边的姒孟白，回身又进到府衙中方才更衣的那间小抱厦去了。
众人见她突然往回走，皆有些不解，面面相觑，那副使只得走到抱厦外面问道：“大人，可是有什么吩咐？”
“没有，你且外面候着。”
“是。”
又过了约有一盏茶的功夫，两个人从里面出来了，走在前面的仍是个穿官袍的，但却换了个人，是位年轻公子。
姜严著则穿着一身黑色紧身短打走在后头，到了门前，她指着车对身着她官袍的姒孟白说道：“你进去坐着。”
姒孟白知道她晕车，点点头，将额间的面纱往下一放，径自登车上去了。
姜严著则牵过一旁的追风马，利落地翻身骑了上去，对那副使说：“行了，吩咐启程吧。”
那副使先还愣了片刻有些不解，后来想到大约是姜严著戒备心较重，为防止遇到刺杀，所以才有此临行前的换装，这却也不是什么稀罕事，于是点点头，往前吩咐去了。
姜严著骑在马上，回头看着站在门口送别的扬州刺史姞方升，笑道：“有劳姞刺史款待，咱们有缘再会吧。”
姞方升赶忙拱了拱手：“这次叫姜节度受委屈了，下次来扬州，下官一定倒屣相迎！”
她哈哈一笑：“好，一言为定！”
这时前方开路队伍已经开始缓缓出发了，姜严著骑着马，跟在厢车旁边，同节度使仪仗队伍，缓缓走出了扬州城。
离城不远处，她回头看了看，想着可惜这次没能跟嫂嫂与大哥当面道别。
不过她又想到这次在江南来日方长，总还有再来扬州的时候，于是转过头来，朝着队伍行进的方向，继续走着。
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金陵，姞家老太爷的宅子纯园内，此刻已到了一年之中，最春意盎然的时节，树捎上也抽芽儿了，花丛中也长出了许多骨朵儿。
姞老太爷坐在后院亭间一张摇椅上，正听着面前一班箫管笙笛的伎人奏乐排戏，他闭着眼睛，一只手摩弄着珠串，另一只手在摇椅上打着节拍哼唱。
这时有他素日贴身伺候的执事人，走到他身边来，在他耳边禀道：“太爷，新节度使姜严著已从扬州上路来金陵了。”
“唔，知道了，吩咐咱家两位哥儿，预备晚上摆宴迎接，姜侯的长孙，可得给我照顾好喽。”
说完挥挥手让那人下去，别再来打扰自己听曲儿。
这姞家老太爷今年也将近古稀之年了，从前在洛阳时曾一度官拜凤阁鸾台平章事，权倾朝野，虽不曾受封爵位，却一点也没影响他在朝中发展自己的势力。
后来他致仕回到江南，不过十余年功夫，整个江南都已是他囊中之物了。
他只有两个男儿，长男姞高怀如今任着金陵刺史，幼子姞高悦则在江南军担任最高统帅，一文一武，把个江南控制得十分牢固。
姜严著的节度使仪仗到金陵时，已经过了黄昏了，城门本已关了。
因他们带着姞高怀和姞高悦的令牌，所以只在城门口等了一会儿，便有金陵府衙禁军的人马前来开城门迎接。
给姜严著预备好的宅子早已置办妥当了，姒孟白在车上见已到了，又将面纱放了下来，姜严著一直站在他身边，假装是节度使的近身侍卫。
从正门进到园内，直走到正院，这时有执事人走上前来禀道：“金陵刺史正在堂中等候大人。”
一直跟在姜严著后面的亲兵走上前来，说道：“我们大人坐了一日的车，此刻必乏得很，等我们到后院休息片刻，再出来与刺史相见吧。”
那执事人点头往后退了两步，好在院中灯光昏暗，也没瞧出什么不对劲。
等姜严著到后院跟姒孟白把衣服换了回来，坐下来喝了一回茶，歇了一会儿，才带了亲兵往前院走来见姞刺史。
姞高怀听见通报忙起身来到门口迎接，姜严著见一个中年男子走出来，猜就是他了，赶忙三步并作两步，拎着袍摆走进屋中，作势就要行礼：“见过姞世伯！”