他们在屋中听见有脚步声，抬头正见到一个英武的高挑女子打头走进屋中。
只见她身上穿着一件天青色杭绸团锦直裰，腰间两侧坠着蜀锦香囊和于阗白玉佩。两臂上系着牛皮护臂，末端一对银兽吞，足蹬一双玄色银边靴，头发高高束起，用一个雕凤银冠笼着，额上还系着一条银色镶青金石的细带抹额。
整个人潇洒干练，一双眼精明狠厉，那县令一见便知，这位必然就是那个享开府仪同三司的抚远将军——姜严著无疑了。
于是他赶忙带头站起身来，点头哈腰地走出来作揖笑道：“大帅大驾降临，前日下官竟未能出城远迎，实在失礼，还请大帅降罪！”
姜严著笑着摆摆手：“我素来不爱讲这些排场，这次也来得匆忙，只想着不好惊扰官府衙门，也就没跟你们打招呼。”
她说完转身又将姒孟白介绍给那县令认识，一众人彼此见过后方才落座，县丞便出去着人传菜。
不一时酒菜已齐，那堂官识趣地带着两个小二报完菜名便都退了出去，将门关了起来。门外有一个衙门的公差小吏和姜严著的亲兵在那里站岗。
那锻造营的千户见众人已就座，先举起酒杯来说笑道：“今日众位是给了我极大的脸面，才能聚在此处，我先干一满杯！”
说完仰头便将酒一口闷了，紧接着又给自己的杯中倒满，又往一支新杯中倒了酒，将那一杯双手端到姜严著面前，说道：“尤其姜帅远道而来，我们这里地处偏远，条件也差，若有叫大帅受了委屈之处，还请多多包涵！”
姜严著坐在那里，看他弓着身子说得郑重其事，也没起身，笑着单手接过那杯酒抿了一口：“咱们都是为都护府效力，何必这样生分？”
那千户拍了拍脑袋，将自己方才满的那杯酒又一口闷了，说道：“大帅说得极是！是我说得唐突了！”
说完他又依次去敬了姒孟白和县令，姜严著兀自在那里夹菜吃，等他们喝完一轮回到座上，气氛轻松些了，她才悠悠说道：“我来这两次，也没好生在这西昌城逛逛，眼见之处只觉有些破旧。按说你们承接中军营绝大部分的兵器锻造，城里除军队锻造营，也有几家颇具规模的铁铺生产农具，每年也都是流水的钱进来，怎么这城却看着有些萧条？”
那县令轻轻咳了两声，笑道：“大帅有所不知，咱们这里虽然也是个矿城，但与西域那种彩石颜料矿不同。铁矿的开采锻造，军中都有明确数量限制，不允许私人承包，农具都是打兵器剩的边角余料做的，质量也不甚好，卖不上价，不过图个物尽其用罢了。”
姜严著点点头：“给军中做东西，不比拿出去卖钱的，确实没什么赚头。”
姒孟白坐在身旁笑道：“给蜀军自家用的，是没有赚头，但此地矿产丰富，若产量上来了，未必不能供给其他军队，东边的江南军用不上，难道西边的陇右军，没钱来向你们买兵器不成？”
姜严著一拍大腿：“说得是呀！从前我在西域，要兵器都得从安东都护府买，要么跨半个江山找江南军买，都给我开出了天价来，我也只能受着。若以后能从蜀中采买，省钱不说，距离还近，也好运送。”
那锻造营的千户吃吃笑道：“若有这好事，我也乐得应承，只是咱们这产量也就勉强够自家用的，给其他军区提供，恐怕吃力些。”
姜严著摆摆手：“等饭后请孟老板随县令看看账，就知道咱们有没有这能力了。”
那县令一听说要查账，吓了一跳，但因是姜严著发的话，也不敢直接回绝，只是让个没官身的商人跑来查县衙的账，未免有些太不像话了，所以他赶忙搜肠刮肚地想要怎么委婉劝说。
他还没想出来说辞，却见姜严著已放下了箸，从腰间摸出了一道令牌递给姒孟白，说道：“这是大都护临行前给我的，拿着它，官衙军营府库随便查。”
那县令一见，只得点头笑道：“既然大帅如此说了，下官不敢不从命，只是看看是否还带个军中的人一起，也好有个见证？”
姜严著把手往外一指：“我外面有个亲兵，让孟老板带了去。”
那锻造营千户也在一旁说道：“我也派个副手去，给孟老板搭把手。”
姜严著点点头，又对那千户说道：“我没功夫在此地久留，所以等下饭后就请孟老板跟县令去瞧瞧。我另外还有事找你，我有个长柄锤，也是从你这营里出来的，磕了一个印子，想找你看看能否修复。”
那千户应允道：“好，好，那我请大帅到营中喝茶，我们一起看看。”
她们合计完，又说了些别话，姒孟白给姜严著盛了碗汤喝，饭毕众人便依方才所说的，分头散了。