那千户忙笑道：“不敢，不敢，炉房中都是一起粗人，请大帅千万别往心里去。都是这段时间大家忙得狠了，所以脾气也都暴躁起来，我已劝止了。”
“听说烧铁的炉子今日都熄了两台？是不是我再不走，惹得你们认真烦了，明日所有锅炉都得熄？”
“这怎么敢？中军营给我们设了期限，那炉子宁死不敢熄的，只是今日新来帮忙的士兵没操作好，不小心弄熄了两口，现在已经恢复了。”
她认真点了点头：“术业有专攻，既这样，那我就把人召回来吧，怎么样？”
见姜严著这么好糊弄，那千户登时喜上眉梢：“这样也好，劳动大帅的人马到我们这干这些脏活累活，我也心里过意不去。”
她又笑道：“只要你们能如期交得了东西，就不枉我走这一趟，我也不能在这里久待，还得再往矿山那边去瞅瞅呢。”
那千户连连点头：“新开的矿离吐蕃边境十分近了，只要边境没有异动，我们一定能按期完成。”
姜严著放下茶杯，站起来绕到桌子前面，抱着一双手靠着桌子笑着看他：“既这样，看来我得尽快去了。”说完又想了想，“事不宜迟，明日我就带上城外大军往太和县去。”
那千户口中说着：“太仓促了，末将晚上摆一桌席给大帅送行，尽尽心意吧！”语气中满是遗憾，面上却流露出了一点掩饰不住的喜悦。
姜严著大笑道：“席就免了，你这里赶工要紧，不要为我耽搁了，我来这里又不是为了这顿饭。”
说完便让他去了，单留下妘华广，两个人私下商量了一番接下来的安排，然后都早早安歇不提。
到第二日，果然姜严著带了人出城，那千户到城外来送，见到她们一行人带着大军往西渐渐走远了，才长出一口气：“总算是没有露馅。”
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洛阳。
姬夕已在白马寺正式受戒出家，拜了白马寺住持大和尚为师，排在圣字辈，法号圣心。
他终日只在寺中研习佛法，两耳不闻窗外事，每日下了晚课，便到正殿的大海灯前静坐一会儿。
比寺里的清净不同，洛阳城内却在他出家之后，四处传说，因他不肯和亲，北境要打仗了，如今鞑靼国兵强马盛，不知燕东军能否招架得住。
京中虽然传得十分热闹，但此刻正在北境驻扎的燕东军大营，却是静悄悄的。
事情已经过去半个月了，鞑靼国并不见有任何异常，想来也许是还没有收到从洛阳发来的退亲国书。
凰平帝也在等着看北境的动向，没想到这天，忽然有一位燕东军骑都尉快马来到洛阳报信，说鞑靼国派来和亲的娜日泰公主失踪了。
这倒是出乎所有人的意料，凰平帝细问详情，那人回道：“这个月初八，我朝的退亲国书就已送进了鞑靼国都城王宫，但始终未见宫中有任何反应，后来我们打探到，鞑靼国的送亲队领队大将曾在初六这日秘密进宫，按理他应该在路上护送公主，突然回来一定说明路遇变故，我们沿着和亲队伍的路线搜寻发现和亲队伍已经散了，许多仪仗物品甚至还流入了边境城的商市当中。”
凰平帝听说了此事，半晌说道：“着燕东军详查此事，务必要找到公主下落。”
“是！”那骑都尉退出皇宫，没有在京停留，立刻上马往北奔去。
姜齐涵并未亲自去边境，她在蓟州听说娜日泰公主失踪一事，已派出了六批侦察人马，分别去往鞑靼国与中原三个方向的边境打探消息。
这天她刚从园中走出来，正要乘车往大营里去，有个亲兵从远处骑马赶来，低声在她耳边报道：“在鲜卑国边境发现了娜日泰公主的踪迹。”
原来如今十分强盛的鞑靼国，原本与东北边的鲜卑国同出一源，二十年前分了家。
鞑靼国是在突厥之后崛起的新的父系部落国家，而东北边的鲜卑国不同于前朝的鲜卑，而是从突厥出走的一个母系部落组成的国家，只是因地理位置之故，沿用了前朝鲜卑国的国名。
前几年燕东军的北境大捷，是从突厥残留的仆骨部和拔野古部手中夺回了失地，但是消灭了这两个部族之后，倒让北面的鞑靼国松了一口气，从而开始了崛起之路。
国与国之间，总是这样此消彼长，安东都护府虽然收回了失地，但也为鞑靼国消灭了他们的宿敌，导致他们这些年快速地发展了起来，但好在一旁还有个母系鲜卑国，暂时形成了三国鼎立的平衡局面。
她听说娜日泰公主踪迹已有，忙赶到营中来，此刻已有刚从鲜卑国回来的侦察兵在她营房门口候着了。
她连忙让那人进屋，在大案后坐了，问道：“是怎么回事？”