“儿媳知道了。”柳若施战战兢兢，不敢再有多的言语。
鲁氏从座位上起身，楚哲忙上前一步搀住她：“祖母，我陪您回锦秀苑。”
“你一个人陪我可不成，还得加上姜姨娘。”鲁氏慈眉善目地朝姜欣然扬了扬手：“来，跟祖母一块儿回去。”
祖孙三人在锦秀苑欢欢喜喜地用完了晚膳，又被老太太几番叮嘱，这才好不容易告了别。
楚哲想去怡安院拿几本文书，便让姜欣然先去侯府门口的马车里等着。
姜欣然才行至马车车轼旁，突见旁边的树荫下蹿出一个黑影，低声冲她喊了声“姐姐”。
她一愣，定神一看，“志泽，你怎么来了？”
姜志泽满头大汗，身上还背着书袋，好似刚从学舍出来，“姐姐，我来这儿守了大半天了，总算见到你了。”声音里还带着哽咽。
姜欣然心头一紧，立马将少年拉到背人的角落：“可是家中出事了？”
姜志泽点头，又摇头：“也没出什么大事，就是父亲赌博输得厉害，逼着母亲要银子，母亲没银子给，挨了打。”少年说着用衣袖抹了一把眼角的泪。
姜欣然大骇，“母亲身子被打坏了？”
“没有没有。”少年赶忙摇头，“母亲的身子无大碍，就是……家里的羊角车、木盆、木桶都被父亲砸了，母亲连摆摊的家什都没了，手头又没银子置办，这两日都在家以泪洗面。”
姜欣然闻言心头一松，舒了口气：“母亲的身子没事就好，银子的事我来想办法。”她扭头看了眼侯府大门，这会儿楚哲还没出来。
她与楚哲的关系只是有名无实，家里这些烦心事自然不便让他知晓，但眼下她手头也没银子。
姜欣然用帕子给弟弟擦了擦额角的汗，“今日天色也暗了，你早些回去，免得让母亲担心，明日下学后，你去南大街找一栋叫云溪苑的宅子，在宅子后门处等着，我到时给你送银子出来。”
少年满脸疑惑：“姐姐，听母亲说你嫁入了侯府做妾，怎的没住进这府中？”
姜欣然故作轻松地一笑：“此乃侯府家事，一时半会儿也说不清，我现在过得挺好，你不用担心，与母亲也别多言，快些回去吧。”
少年还迟疑着想见见“姐夫”，却被姜欣然不停催促，他看着暮色里一身简朴的姐姐，忍不住问：“你真的过得好么？”
姜欣然赶忙点头：“嗯，好着呢。”
少年又用衣袖抹了一把泪，转头跑进了黑暗里。
姜欣然盯着弟弟消失的方向，喉头一阵发硬，泪渗出眼角，又被她仰着头，忍了回去。
楚哲出来时天已经黑严了，马车里燃了一盏灯笼，两人隔着莹莹烛火相对而坐。
一开始谁也没说话，楚哲闭目养神，姜欣然想着家里的糟心事，马车轻轻颠簸，唯有“踏踏”声响彻耳边。
半晌后，楚哲突然开口，声音带着许久没说话后的暗哑：“今日你若是听从她们的安排，怕是能得一笔不少的银子。”
姜欣然一愣，抬眸看他，半明半暗的光线里，楚哲的面容冷峻而立体，眸色深沉，睫毛在眼下落下一层灰色的影子，美得好似幻影一般。
“奴既然与世子达成协议，自当会遵守世子的一切要求，绝不会因外力而更改。”
楚哲唇角轻扬，浮出一抹似有似无的笑意：“你的忠诚让我很安心。”
“这是奴该做的，只是……”姜欣然欲言又止。
“嗯？”
“只是侯夫人将奴家中的情形调查得一清二楚，不知……她往后会不会去李子口使绊子。”
楚哲一声轻笑，眸中幽黑的光影也跟着颤了颤，语气波澜不惊：“你这是怕她，还是不相信我？”
姜欣然垂目低头，不吭声了。
其实她即怕狠毒的侯夫人使绊子，也不相信眼前的楚世子真会费心帮她，毕竟俩人的关系最多只是萍水相逢。
“放心吧，你担心的事不会发生。”楚哲说着将一侧手臂放在案几上，脑袋轻轻抵着车壁。
他那双手真好看，骨节均称，手指修长，每个指头都莹白如玉，精致得恰到好处。
姜欣然盯着他好看的手，轻声道了句“多谢世子”。
“今日你表现不错，可以向本世子提一个请求。”他语气随意，说完就盯着车内轻轻颤动的灯笼，静等她开口。
上次他故意找借口给她银子，她却不要，这次让她自己来提要求，总该可以了吧？
姜欣然绞着手里的帕子，看了一眼楚哲，又看了看那灯笼，用极低的声音犹疑地开口：“奴能不能……去狱中看望姑父姑母？”
仍是之前被他拒绝过的那个请求，“姜欣然你倒是很执着嘛。”他的语气里带了些许调侃。