楚玉书今日在锦秀苑陪老太太守岁，没在主院这边, 这倒让柳若施落了个自在，她才用神仙粉敷完脸, 便见郑淑娴从门外进来, 朝她福身行了一礼。
她赶忙上前虚扶了一把：“大过年的让你往这边跑着实辛苦了，钱嬷嬷, 快给淑娴取下斗篷, 备茶水, 糕点。”
钱嬷嬷应了声“是”，便着手忙活开了。
待郑淑娴脱下斗篷在炭盆前坐定，急切地开口：“不知夫人有何好点子？”
柳若施温言细语：“你急什么，先饮几口热茶，驱驱寒气。”
“晚辈如何不急, 如今家父与兄长就巴望着早日将我嫁出去，前几日还看中了朝中的新科状元, 特意设宴将人请至府中, 晚辈担心, 若是再拖下去，我与楚哥哥怕是就今生无缘了。”
柳若施微微一笑，慢斯条理地饮了一口茶：“有我在，你何必这般担心。”
郑淑娴绞着手里的帕子，面色犹疑：“咱们这次可千万不能再逼迫楚哥哥了，不然便会如上次那般适得其反。”
“我又不傻，自然不会如上次那般了。”柳若施说着屏退了屋内的婢子，压低了声音：“明日便是大年初一了，也就是家家户户祭祖的日子。”
“那又如何？”
“每年的这一日，世子都会独自一人去太阳山山脚祭奠他的母亲周虞音，继而会在明德大街的醉仙楼用午膳，用完了午膳才会回府。”
郑淑娴听得云里雾里，“晚辈听不明白。”
柳若施的吊眼里闪出一抹精光：“你若是想得到你的楚哥哥，便可在醉仙楼的膳食里动手脚。”
郑淑娴“嗖”的一声站起来，眼珠子都要瞪出来：“莫非……是下毒？”
柳若施看着她这副不争气的样子，心里不由得有些焦躁，忍了忍，将她拉着坐下：“要下毒，也不会是要他命的毒，不过是能让你们欢好的毒。”
郑淑娴听得手臂都在微微发颤了，端起茶盏饮了几口，缓了缓：“晚辈并不识得那酒楼的人，如……如何在楚哥哥膳食里动手脚？”
“这些我来做，你只须在明日午时之前去醉仙楼订好包间，继而将看似醉酒实则是中了毒的世子拉入包间即可，届时……”柳若施说着停了下来。
“届时如何？”
她冷冷一笑：“情人花之毒，世间无药可解，中毒者欲/火攻心血气上涌，急需与人合欢，若不能及时合欢，便会有性命之忧。”她说着顿了顿，脸上又露出得意来：“所以，到时不是你逼迫他，反而是他来逼迫你，你用女儿家的清白救了他性命，无论从道义或是情理上来讲，他都应该对你负责，而以他一向不愿欠人的性子而言，事后必会娶你为妻。”
郑淑娴听得一阵耳热，心里有紧张，还有羞涩，“那万一，楚哥哥没有进醉仙楼呢？”
柳若施不屑一笑：“这可是他多年的习惯，从未更改过，你可知是为何？”
郑淑娴摇头。
“听闻周虞音在世时，最喜醉仙楼里的两道菜，一样是莲房鱼包，一样是梅花汤饼，所以这些年世子每次祭奠完，都会去醉仙楼点这两道菜。”
“如此……便无虑了。”
柳若施看着仍是一脸惶惑的郑淑娴，不由得提醒：“俗话说得好，舍不得孩子套不着狼，你若真想与世子相伴一生，须得一鼓作气全力以赴拼一把，否则便只能随了你父兄的意思，嫁给那新科状元了。”
“绝对不可以。”郑淑娴咬了咬牙，“此生除了楚哥哥，我谁也不嫁，晚辈一切听从夫人的安排。”
柳若施满意地点了点头：“如此甚好，记住，明日午时你不过是在醉仙楼与世子偶遇，不过是好心好意将他扶进你的包间歇息，其余的事有我，你不用多管。”
郑淑娴抿了抿唇，欲言又止。
“说吧，还有何事？”
郑淑娴神色有些黯然：“哪怕我真得到了楚哥哥的人，估计也难得到他的心，不是还有个姜姨娘么。”
柳若施抬手轻拍她的手背：“放心，我都会帮你解决掉。”
郑淑娴蹙起眉头：“解决掉？”
柳若施赶忙避开了话引，“别的你勿再多问，明日按时去醉仙楼便可，眼下夜已深了，你赶紧回去吧，莫让你父兄知道了你的形迹。”
郑淑娴点了点头，起身行了一礼，继而披上斗篷，从后门出了主院，匆匆朝侯府侧门行去。
次日，大年初一。
楚哲从书房起来后洗漱完毕，又用完了早膳。
丁秋生早已侯在门口：“世子，给夫人祭奠的香烛已经备好，马车也已停在大门外。”
邹伯正在屋内收拾碗筷，忍不住插了句嘴：“世子不如让姨娘也去拜一拜夫人吧，夫人泉下有知，定会感觉到欣慰的。”