陶行之当众训斥了儿子，又向孙青青赔不是，孙青青俏生生地说道：“这怪不得莫大哥和陶公子，说起来还要谢谢他们，傅大哥对我有恩在先，孙家不该坐视不理。我爷爷倔强得很……他不是恶人，只是我二叔的事让他身心疲惫。”
众人惊讶于她小小年纪有如此主见，不由地交口称赞。柳天姿望着这位同龄的少女，心里涌出百般滋味——自己生于江湖却无这般豪气和胆识，倘若自己如她一般，倘若对傅清风再信任一些，或许就不会渐行渐远了。
“昨天人多嘴杂不好多问，九龙阁为何要抓孙二爷？”孙老爷对儿子的事讳莫如深，这让邱莹莹愈发好奇，多年的江湖经验告诉她，或许这是整件事的关键。她试探似的问道：“孙二爷那位朋友……”
几位前辈算得上是武林名宿，他们行走江湖多年，见过许多名门世家，却从未见过孙家这般——药王居声名显赫，二公子却鲜有人知，这实在不合常理，难免让人心里疑惑。
“二叔生性沉闷，不喜欢与人结交。他痴迷于药物，不是研读医书，就是钻研新药方。”孙青青一边说着一边努力回忆往事：“但凡来我家的人，除了求医问药的病患，多是做药材的掮客，都是我爹从中斡旋。说起来有个特别的掮客，他从不和我爹谈生意，只是一味地找我二叔，二叔似乎对他青眼有加。我曾撞见他翻墙出入不走正门，也曾在二叔房里见过他，他带了很多江南没有的稀罕玩意给我，叮嘱我不能告诉爷爷。”
“这人姓甚名谁？他的相貌口音如何？”
孙青青苦恼地摇了摇头：“家里日常来来往往许多人，实在是记不得了。他与二叔年龄相仿，性格更外向活泼……”说到此处她扭头看了看莫听雨：“倒与莫大哥有三分相像。”
孙老爷子不愿意提起的人，可能并非良善之辈。
眼看众人猜来猜去没有头绪，莫听雨说道：“这件是非索性去问涛公子。”
饕餮？众人闻言怔了一下。
莫听雨冷笑道：“你们可别瞧不起他，他还未必肯说呢。”
叶渐离正色道：“那么一个江湖败类，只怕不会说实话，莫兄弟不要和他走得太近，小心上当吃亏！”
傅清风怕莫听雨口无遮拦，抢先说道：“听说螭吻善用毒，九龙阁又有蛊毒这样的毒物，孙家世代行医是毒的克星，捉走孙二爷可能是为了辖制孙家。”不等别人质疑，他自己又觉得不对：“可是依照九龙阁一贯狠辣的作风，孙家早就血流成河了，当年的天机山庄和如今的常霍两家就是明证。它放过孙家，到底忌惮什么？”
没人能回答这个问题。
柳天奇想起旧事开口说道：“我听霍氏兄弟提过天机山庄的惨事，疑心九龙阁并非光明正大与之决斗。天机山庄与霍常两家不一样，庄内有不少高手，不可能一夜之间灭掉它。或许当年就有蛊毒……”话音一转便问叶渐离：“这位自称叶渐离，是天机山庄幸存的少主，当年的事想必还记得清楚。”
叶渐离不吭声，脸色凝重，似乎不愿提起那件惨事。
莫听雨趁机逼问他：“天机山庄被连根拔起，叶庄主短短几年重建，总不至于是假的吧？”
“莫大哥还不是来历不明，谁又曾怀疑过你呢！”顾白护人心切，不管不顾地说着狠话。
莫听雨被戳中痛处，冷笑道：“我这样的小人物来自哪里，未来会死在哪里，恐怕没人会在意，怎么能和天机山庄庄主相提并论呢。”
叶渐离拦住顾白，声音里透着伤感：“江湖上关于天机山庄有诸多传言，真真假假难以细述。九龙阁想要吞并天机山庄，以谈判为幌子，却在暗中下黑手。当日也是这般倾盆大雨，他们胁迫家仆下了毒，以中毒之人的性命做要挟，以至于我方投鼠忌器才落得家破人亡。”
陶行之见状安慰他：“多年前我游历西北，有幸见过叶庄主夫妇，真是一对让人仰慕的英雄夫妇。说起来我与你也有一面之缘，时隔多年不知道叶庄主还记得否？”
叶渐离思索一阵，苦笑着说惭愧。
各种信息胶着在一起，却拼凑不出有用的线索。王若柏心里担忧：中原武林高手云集，若与九龙阁正面交锋，自然是立于不败；可九龙阁惯于暗中动手脚，中原又是鱼龙混杂，怕是会被它搅得人心离散，反倒容易浑水摸鱼。
一个弟子急匆匆进来，留下一串湿哒哒的脚印：“师傅，有人偷偷潜入后山。”
众人闻言惊诧，王若柏却面无波澜，他遣散一众小辈，只留下陶行之和邱莹莹两人。那弟子这才说道：“两位巡山的师弟遇害，他们伤在脖颈处，伤口被雨水泡得发胀，像是刀剑之类的寻常利器所致，师兄正带人在山上搜查。”