涛公子调侃道：“你现在是天机山庄的座上宾，怎么会来这烟花之地？”
“自然喝酒找女人，难道我来找涛兄不成？”
“你与傅清风两人形影不离的，他怎么没来，只你一人独酌无伴。”涛公子说话间环顾四周，果然没有傅清风，遂问道：“我看你心事重重的，不妨说出来听听，说不定我能帮上忙。”
莫听雨闷了一口酒，幽幽说道：“叶渐离这厮忒不要脸！堂堂一庄之主趁人之危，要以洛水十二式交换阎罗草的下落，泰山重阳大会迫在眉睫，傅清风只能屈从。我是眼不见心不烦，出来躲个清净。”
“洛水十二式是骆寒师徒的剑法，傅清风尚且舍得，你有什么舍不得的？难不成你也想要洛水剑？”
“洛水剑有什么好？白送给我，我都不稀罕。”莫听雨冷哼一声“我是看不惯叶渐离道貌岸然，也见不得傅清风吃亏而已。”
涛公子笑嘻嘻地试探他：“细算起来，你与傅清风相识数月而已，他却能得你真心相待；那叶渐离与你虽是初见，但他曾出手相助，有救命之恩，你为何如此厚此薄彼？难不成你和叶渐离之间有私仇？”
“他在西北，我在江南，素未谋面何来私仇。”莫听雨回想起旧事，觉得有些古怪：“当日鬼哭崖上，九龙阁的人只是试探，似乎不想赶尽杀绝。否则以它的势力，即便内战折损了高手，也有椒图和狻猊镇守，而椒图能让你谈之变色，显然是个厉害角色，不至于派来一群虾兵蟹将丢人现眼。叶渐离的出现太过巧合，无事献殷勤，总让人觉得不安。”
涛公子瞧着他的脸色，猜测其言外之意：“你怀疑天机山庄和九龙阁联手？”
“天机山庄被灭，见过叶渐离真面目的人不多，又怎知他是不是真的叶渐离？说不定是九龙阁的人偷梁换柱。”莫听雨转向涛公子，眼神凌厉酒意全无：“涛兄曾是阁中肱骨，不妨仔细想想，说不定这个叶渐离是你的旧相识呢。”
“小姑娘说的话，你也相信么？”涛公子仿佛想起了什么，一副恍然大悟的表情：“若叶渐离真是九龙阁的人，以他的武功至少是分阁阁主，按照阁中的规矩，分阁阁主的后背都会纹上龙纹身。是人是龙，扒开衣服一看便知。”
莫听雨举杯邀他对饮：“谢过涛兄的指点。”
“叶渐离也好，九龙阁也罢，不过都是江湖是非。傅清风已身在泥潭中，你是游戏人间之辈，倘若叶渐离当真和九龙阁有关，倘若九龙阁当真要染指中原，你最好都能袖手旁观，不必跟着他趟浑水。刀光剑影，早晚会丢了性命。”涛公子看了看远处的女孩子们，晃着杯中美酒，喃喃说道：“哪天我涛公子要死，绝不会死于江湖的腥风血雨，要死就死在温柔乡中或者金银堆里吧。”
“死在哪里都好，只求死得别太难看。”莫听雨玩笑似的说着，竟有几分凄凉。
傅清风与叶渐离约在后院，依约传授那三招剑法，他借了叶渐离的剑，将招式拆解一一演示出来，又仔细指点叶渐离练习，直到他将招式路数熟记于心。叶渐离得窥高招喜不自禁，愿将天机山庄祖传的剑法赠与傅清风，以示感激与惭愧之意，傅清风并未接受。
叶渐离自愧不如：“傅兄光明磊落，叶某此时趁人之危，委实非君子所为。”
傅清风淡淡说道：“傅某既有求于天机山庄，自当要守天机山庄的规矩，只求尽快拿到阎罗草。”
“鬼哭崖下人迹罕至，必定有所收获。我已加派人手巡查，只要找到九龙阁的踪迹，说不定能破解阎罗草与蛊毒之谜。”叶渐离见傅清风面露讶然，遂说道：“顾白已将药王居的推测告诉我，孙家精通医药，想必不会弄错。九龙阁多行不义，我天机山庄与它又有宿仇，定会鼎力相助。”
傅清风只得抱拳致谢，叶渐离又说道：“莫兄弟对叶某似乎有误会，叶某一头雾水，想要开解却无从下手。傅兄弟可知晓他的身世经历，或许天机山庄曾无意中开罪于他？”
“莫听雨外冷内热，不是无理取闹之人，叶庄主既有意示好，日久可见人心。”傅清风笑道：“叶庄主要知道什么，不妨直接问他。”
“无碍，让傅兄弟见笑了。”叶渐离拱手而去。傅清风望着他的背影，心想该如何提醒莫听雨，转念又想：连涛公子和天机山庄都探不到底细，莫听雨到底是什么来路？是友还是……他下意识地摇摇头，不愿再细想。
眼看亥时将过，雨已经停了，空气里潮乎乎的，让人觉得不舒服。院子里点了几盏灯笼，照得周围恍恍惚惚的，傅清风站在女贞树下，不知道等了多久。莫听雨一身酒气地回来，他喝了许多酒却没有醉。