莫听雨见状笑道：“涛兄醒的真是时候，来看看这个新鲜物件。”
傅清风将那枚暗器亮出来，涛公子连同顾白叶渐离都凑了过去。涛公子一眼就认出来，他拿在手里叹道：“有龙九子的标记，是九龙阁的暗器。果然物是人非，这么多年人都变了，这小物件却还是原来的模样。”
果然是九龙阁。
莫听雨沉吟着，言语更加锋利：“柳叶刀，阎罗草，蛊毒，螭吻和九龙阁，一个远在中原，一个源自西北，为何会有牵扯，难道都只是巧合？说起巧合，九龙阁的人奇袭鬼哭崖，叶庄主却恰好现身救人，委实太过巧合了些。”
叶渐离面不改色，似乎料到他有此一问：“几位在池州城遍寻阎罗草，池州是天机山庄的根本，我知道这些不足为奇。阎罗草已绝迹多年，实在是出于好奇，我偷偷跟着几位去了鬼哭崖，眼见顾白性命有虞，这才出手相助。”他语调一转，向涛公子说道：“能认出九龙阁的暗器，你是什么人？”
涛公子明显一愣，尚不知他如何回答。
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天太热，懒懒散散的……
第18章 天机山庄
面对莫听雨的嘲弄与诘问，叶渐离从容应答。说话间，涛公子言语中露出破绽，叶渐离即刻发难，问题一针见血：“你是什么人，竟认得九龙阁的暗器？”
“你问我是谁？”涛公子不觉愣了一下：“难道你不认得我？”
莫听雨顿时警觉：“涛兄与叶庄主是旧相识？”
“涛兄？果然是你，江湖败类而已！”叶渐离冷哼一声，鄙夷道：“江湖中颇有些人自甘堕落，不行仗义之举，反做鸡鸣狗盗之事。其中有一采花大盗，江湖人称涛公子，声名狼藉臭名昭著，无疑就是阁下了。”
涛公子笑道：“原来你还认得我。”
叶渐离言语不善：“池州距离黄沙镇不过一天的路程，镇上有人恃强逞凶盗财劫色，又伤了不少武林同道，天机山庄岂会不知？我本当你不过一介淫贼而已，熟料竟与九龙阁沆瀣一气，你们是什么关系？”
“龙生九子，各不相同。当年我是老五饕餮，如今只是涛公子而已。”
“谁信你的鬼话！”叶渐离冷哼一声，斥道：“早些年九龙阁纵横西北恃强凌弱，后来沉寂多年蛰伏不出，如今突然在池州露面，到底在谋划什么？”
“阁中旧事，我一清二楚；现状如何，我一概不知。”涛公子悠悠说道：“我叛出九龙阁多年，不想与它再有纠缠。说到池州，也是凑巧。我和莫兄弟投缘，都是浪荡江湖游戏人间之辈，他要帮傅清风找阎罗草，我也就一道凑个热闹，谁曾想会遇见九龙阁的故人？只可惜我当时身在崖底，说不定还能和故人攀攀交情，省得刀剑无眼见血伤人。”
叶渐离似乎不信这话，他扭头问傅清风：“你们可知道他的真实身份？无论是涛公子，还是饕餮，都是祸害江湖的败类。傅兄弟师承洛水剑，顾白师承秋风箫，都是中原武林名宿，怎的与他为伍？”
顾白不觉红了脸，傅清风说道：“我等急需阎罗草，须得涛公子帮忙。一路互相照应，只要他不再作恶就是。”
“过门都是客，叶某并非心胸狭窄之辈，这话原不该说。但我天机山庄与九龙阁有宿仇，饕餮曾是阁中肱骨为虎作伥，涛公子又盗财劫财色做尽坏事，天机山庄原本容不得他。不过话说回来，放下屠刀立地成佛，他既是三位的朋友，叶某不愿为难他。三位可做个见证，若涛公子从此紧守本分，不再贪财害人，不再枉断是非，叶某可以既往不咎。”
不等别人说话，涛公子撇着嘴说道：“天机山庄不欢迎我，我也讨厌这破地方，不会在这寄人篱下受人白眼。看在莫兄弟的面子上，我提醒你们一句，如今的九龙阁只怕是椒图掌管，他可不像我温文和气平易近人，他为人狠辣攻于心计，是个难缠的角色！如若有一日，你们双方要拼个你死我活，我就冷眼旁观两不相帮——我不喜欢江湖纷争，只喜欢钱财和女人。”
莫听雨见他当真要走，想要劝他留下：“偌大的池州城，涛兄能去哪里？”
“这么多秦楼楚馆，你怕我寻不到好去处？莺歌燕舞之地，吟风弄月之处，自然少不了我。”两人相视而笑，涛公子边走边说：“莫兄弟，你保重吧。”
顾白见他走得潇洒，忍不住向傅清风说道：“他走了，阎罗草怎么办？”
“阎罗草的事，叶某也许帮得上忙。”叶渐离察言观色，劝慰道：“阎罗草虽难寻觅，未必就绝迹于江湖，那鬼哭崖下仍可一探究竟，只是……”