只见姜知州重重一拍惊堂木：“胡闹！”
又听明卿雪道：“大人容禀。”
姜知州沉声道：“你说。”
“三日之前，明希德将小女带到明河村明氏族长那里，强迫小女一家与明氏宗族断绝关系，此后再无瓜葛。当时明希德扬言说，说……”
少女双肩抽动，声音微顿，显然是说不下去了。
满堂衙役目光中都现出怜惜之色，一个师爷甚至忍不住道：“小姑娘，你别怕，这是公堂之上，你只管说出来，他们一家是如何恐吓于你的？”
明卿雪哭道：“他们说，这样他们又能占了长明居，又能甩了我们这些包袱！”
姜知州问：“你可有证据？”
明卿雪抽泣着点头：“有，当时小女签字画押之后，也给了小女一份。”
有衙役替明卿雪呈上证据。
姜知州翻了一遍，又问明希德：“此事果真？你那边是否也有一份？”
明希德父子面色苍白，他们怎么也想不到，明卿雪居然在这里等着他们！
早知如此，他们怎么会轻易和她断了关系？
可是他们想不明白，知州大人为什么会突然翻脸？
姜知州看着他们的神色，哪还有不明白的？心想这家人做事委实太绝。自家夫人笃信佛法，自然看不得这样的事，此时他最好还是秉公断案，也给夫人一个交代。至于二百两银子，说实话，二百两就想让他出手，这明希德也忒瞧不起一州知州，他原本便不想断给他。
于是他拍案道：“今有明希德父子，无视大周律法，欺压亲眷遗孤，强告衙门。来人，令其各受五十杖，驱逐出衙！”
明希德父子立刻惨叫起来。
便有衙役将两人拖下去，他们对明卿雪早存了同情之意，下手也是毫不留情。
姜知州温言问道：“小姑娘，你被赶出宗族，可想回去？”
“禀大人，小女不想回去，” 明卿雪抬起脸，一双水洗过的明眸，更显璀璨动人，“既然已经分做两支，小女自会带着弟弟妹妹，扬我明氏这一支的家风！”
“好！”姜知州闻言，也是抚掌赞叹，“小姑娘有志气。嗯，你弟弟确实小，这店铺你要如何经营？”
“回大人，小女幼承父训，父母仙逝之后，也是小女在卖货维持店铺。”
姜知州点头道：“既然如此，那么这店铺就先登上你的名字罢，小弟弟，你如何想？”
明卿和同明卿雅脆生生地道：“大人，店是阿姐管，我们都和阿姐一起。”
“好！姐弟友善，可见明江夏虽已逝世，家风犹存。”
这案子便这样断完了，出门时，明卿雪还有些不真实的感觉。
她知道古代有多么落后、蒙蔽，幼童守业有多么不易，虽说她做足了准备，可在她心里，其实并不敢抱十分的希望。
她甚至想过，如果长明居还是要被占，她只好带着弟弟妹妹同阿意去租房讨生活。
但还好，这一路，她遇到了很多善心人，她们是朋友、是员工、是长辈，都来帮助她，指引她。
明卿雪心中涌起一种强烈的，想要回报这些人的愿望。
她能为她们做什么呢？只是卖灯赚她们的钱吗？不，她想做更多，让阿意得见阳光，让婉妍拥有自由，让每一个姑娘，都能够施展自己的才华。
“阿姐，你怎么又哭了？”
明卿雪胡乱抹了把脸，蹲下身紧紧抱住一双弟弟妹妹：“不，阿姐只是太高兴，太幸福了。”
远处，杜全冷冷地注视着这一幕。
他身旁站着个管家媳妇模样的妇人，絮絮叨叨地道：“我说二百两银子太少，你偏说应付知州足够了。如今好了，咱们虽然昧下了三百两银子，可夫人交代的事情却办砸了，这可怎么是好？”
杜全冷哼道：“夫人太不厚道，这些天为了这小丫头的事，我忙前忙后，魏家明家官府来回地跑，可明希德送来杜府的三百两银子，夫人全数收了起来，只说事成之后再赏我们，我这口气如何咽得下？五百两全数拿去打点官府，我们吃什么喝什么？”
“可要是夫人知道了……”
“夫人凭什么知道？”杜全笑了声，“她倒是想攀上江州官家夫人的圈子，可惜攀了这么多年也没见得着知州夫人的青眼。这案子既然断了，知州那边就不会传出收了二百两银子的消息，你放心就是。”
妇人点头道：“既然如此，咱们也只能死死瞒着这事了。”
“这就对了，”杜全笑道，“以后这三百两，就是咱们的家业。”
这妇人正是杜全老婆，杜府夫人眼前得用的媳妇，两夫妻商议定了，也不再看明卿雪，只回府向夫人禀报。