顾廿点点头，感激道：“多谢姨母。”
“倒不必谢我，”顾北笑了笑，“那姑娘根骨不错，我且再观察一番心性，若是个好的，我会收她为徒。”
“如此，倒是她的造化了。”顾廿亦为江薇欣喜，又和顾北闲谈几句，便回去了。
第二天，武道大会正式开始，顾廿有两场比赛，皆赢得轻巧，一下子便打出了名声，在场众人都知道了，听雨楼继季寻、陈沉之后，又出了一个天才，都道是听雨楼未来可期。
只是称赞的话语落在顾元耳中便显得不那么悦耳，他当时一意孤行放着听雨楼好好的首席弟子不当，跑去加入玄阴宫，就是被顾廿的天赋压得喘不过气。他不愿意自己的努力被顾廿仅靠天赋抢去，便自己退出。
可是没用，你看那些夸顾廿的，总会把顾元也拉出来点评一番，顾元狠得牙痒痒。
他转身，对身边的弟子道：“尹师弟，可否来一会儿？我有一式不解。”
此人是玄阴宫掌门的二弟子尹稷，本是掌门首徒，没想到顾元一来，竟被掌门以年龄小为由，变成了一个敌宗人的师弟。
尹稷自然看顾元不爽，此刻听了顾元的话，皱起眉头，却还是转身跟上，及至僻静处，尹稷倨傲道：“你叫我来做什么？”
顾元笑道：“尹师弟，我没记错的话，明天上午你要和顾廿比一场？”
尹稷点头：“是的，这与你何干？”
“师弟可有几分把握赢？”
“这……”尹稷迟疑，本来是有十足把握的，看了顾廿两场比试后，倒有些不确定了，他道，“不好说。”
“他天赋好，赢不了也是正常的，只是……”顾元叹了口气，“方才周师弟已经输给陈沉了，你若再输，只怕我们这次是赢不了听雨楼了，只怕师父会生气。”
尹稷点头：“不错，出门前师父特意叮嘱，一定要赢过听雨楼。”斜睨顾元，“你说这话，是有法子？”
顾元高深道：“方法自然是有的，只是……”说至重要处，又停了下来。
尹稷果然着急道：“是什么方法啊？你快说啊！”
“你可注意到今日场上燃的香？上好的千步香，”顾元幽幽道，“我这儿偶然得了一些药粉，单独服用无毒，可若是配合千步香……顷刻间经脉倒流，这人呐，不死也废了。”
“这……”尹稷怀疑是自己听错了，擂台上使些绊子便好了，涉及人命，尹稷是自问没这个胆子。
“师弟放心，毒发之状与走火入魔无异，届时大家之后以为是顾廿的功法出了岔子，不会怀疑到你身上的。”顾元安抚他，又诱惑道，“赢了顾廿，师弟可就是玄阴宫的英雄，师父自然会对你刮目相看的，这师兄之位，自然是你的了。”
听到这话，尹稷有些心动，再三确认道：“真的不会被发现吗？”
顾元笑着道：“自然，你将药粉置于剑鞘中，比试之前服下解药，到时伺机动手，没有人会发现异样。”
“那、那我……”尹稷正待伸手接过那药粉，却见顾元将拿着药粉的手一收，顿感不悦，“你这是什么意思？”
顾元面露担忧：“唉，还算算了，师弟素来胆小，此等大事，若是露了破绽，岂不是你我二人都要完蛋？玄阴宫一下子少了两人，就彻底没希望了，师父该多心痛？况且师父没了弟子，岂不是被左护法压了一头？”
尹稷心急道：“你放心便是，若是被发现，我绝不会供出你的。”
顾廿这才满意地将药粉递给尹稷，笑道：“如此，我就祝师弟旗开得胜了。”
目送尹稷离开，顾元在原地等了等，正想从另一个方向离去时，却听到有人唤他：“顾元，你要做什么？”
抬头，便见到季寻站在自己面前一尺处，面色冷然地盯着他，顾元一愣，调笑道：“是阿寻啊？阿寻武艺精进了，我竟没能发现你。”
“只要将心思放在提升自己上，谁都能精进，像你这般一味怨自己天赋不好的，只能原地踏步。”季寻满脸失望，“只是我也不敢相信，你竟已沦落到用毒这个地步了吗？”
顾元面色微怒，忍了又忍，才挤出一个不太好看的笑容：“长老气运极佳，练功至今未遇挫折，自然不能理解我的苦楚。”
说着，他缓缓靠近季寻，手搭在他的肩膀上，低声哭诉道：“长老可知，当我拼尽全力才当上首席弟子，而长老却早已坐稳门派长老之位时，我有多不甘？”
季寻身体一僵，心心念念的人主动抱住自己，季寻心里有激动，更多的还有心虚和纠结，他别过头道：“你若不误入歧途，就是下一任掌门的第一人选。”