水纱飘渺轻薄，但也实在是透，自那冰玉似的胸口往上延伸到细长脖颈，全是斑斑点点不得言语的红痕，好歹是把衫披好，方来得及往耳朵后头掖那些个零散的碎发。
嘴里耐不住地念叨：“烦死了烦死了。”
桂弘往长椅里一靠，两臂搭在宽大的红木靠背，跷脚斜着他嘲弄道：
“怎么烦了，分明是你享愉悦的事儿。”
南娇娇瞪他一眼，那对儿细媚眼里总夹着水淋淋的嗔劲儿，让人觉不到冒犯。
“愉悦个鬼，不知道那老头平日里补的什么，来来回回没个完，弄得我都乏了。税民的钱呐，全叫他吃进肚子里，撒我身上。”
他解完气了，大方往桂弘脚底下一坐，半边身子栖到长椅上，盘双臂趴在上头，歪头朝他笑道：
“多久没见，甚是想您的。”
“不至于。”
桂弘垂目看着他那张讨好脸，无动于衷道：“西楚头牌每天要念男人多着，当没工夫想我。”
“那能一样吗。”南娇娇弯目嗤嗤笑道：
“那些个不过走马观花，银子联系着的皮肉关系，您可是恩人。”
“还是谢你自己吧。”桂弘偏了头，眼带戏谑道：“要不是看你长得好看，我也不至于闯祸将你从那祭台上抢下来。”
“前朝恩怨，如今寻不到根去了。总之我这半生有趣，还不懂事的年纪被打成官奴卖进蜂巢，十四五开始接了没多久客就被中政院那老头买回家当宠，不过两年他人死了还要我殉葬——眼瞅要被一脚踹进坑里，竟被大昭的皇子爷看对了眼，强取豪夺带了走。”
南娇娇把自己说得直乐：“我寻思从此飞上枝头当凤凰了不是，谁知道您那看对了眼还真就只是对眼，没对我动心呢，怎么撩都不碰，反来问我做不做你这西楚头牌，又要我陪你在心上人面前演戏，还不是把我卖了。哎呦，话本也没这么写的，事儿怎么全出在我身上。”
“人最初都是见色起意。”桂弘挑高半条眉毛，若有所思道：
“就当我救你那日短暂动过心吧。”
“真的很像吗？”南娇娇眨眨眼，枕到自己胳膊上仰头忽问：“我与那位大人。”
“……”
桂弘低头压眉，草草自他那细长斜梢的含情眼上掠过。
“不像，丝毫不像。”他顿上片刻，又道：
“他的眼是沉的，是深潭，让人不敢妄然涉足，而不是一汪蜜水，为勾人生的。”
“您这话说得可真叫人心里难过。”
南娇娇不悦道：“有谁生下来就是为了勾人的，还不是靠这个长大的，这么活的。”
桂弘直起身子，放肃严了声音：“你说你家曾是做什么来着。”
“我那么小，哪儿还记得。”南娇娇打马虎眼道：“叛臣，叛臣，前朝叛臣。”
“都司指挥使不是。”桂弘断了他看似随心实则遮遮掩掩，只想速速糊弄过去的劲儿：“皇权更迭站错了队罢，什么叛臣，本都是些保家卫国的军人来着。”
“……”
南娇娇翻走了黑眼仁儿。
“莫要装什么听不懂，知道你最会读人心。”
“……我不去。”
南娇娇嘟囔道。
“我知道你有功夫在身，说着自己尚且年幼并无记忆，武魂不是刻在骨子里的。”
“……”
南娇娇又沉默良久，才道：“防身学的，也是为了给您暗查消息。我就是个戏子，卖皮肉的，不会打仗。”
“南娇娇，西楚蜂巢养了多少可做私兵的暗线你最清楚，你心里究竟怎么想的我也清楚，为何要嘴硬？”
桂弘弯下身，两臂抵在膝盖上，从喉地挤出磁声，急迫问：
“如今先生不在了，你我必须要担起西楚上下于我们的信任，众人皆盼黎明日出，春来冰释，盼着有朝一日得翻案清白——”
“我愿意在这儿做官儿，就是为了再不依傍任何势力了。”
南娇娇低头道：“我谁的人也不做，谁也不会平白给我按上什么叛国的大罪遗臭千年，不会杀我。翻什么清白，我家翻不成。”
“好，就算如此，可事到如今你哪儿脱的干净。”
桂弘冷地一笑，逼到他面前：“西楚隐情你知道得一清二楚，做我内线早摸清朝权跌宕，知道无数随时可以扳倒权贵大人的秘密，假若不做我的人，活得了吗。”
南娇娇低着头不愿跟他直视，胸前起伏得厉害，明明情绪激动，话却没说几句。
“我那是……知恩图报，为您一个。”
“不要为了我！”桂弘低吼：“要为这天下百姓。”
南娇娇咬嘴不语，眼眶泛出些湿润，难言道：“我爹那时也当自己为了百姓，却落得那般下场。我只是年纪小，并不是大事不懂。”