这对儿亲兄弟吵得厉害，入耳全是什么“我答应父亲照顾好你的”，“我自己可以照顾！”，云云家庭纷争。
画良之没有掺手别人家家事的兴趣，拽着毫无眼见，呆楞看戏的桂棠东灰溜溜跑了。
他把火里埋的地瓜挖出来给桂棠东扒了，当夜宵递给桂棠东，顺带遥遥望起崖边吵了快一个时辰也没完的兄弟，打了个哈欠，感慨道：
“这楚大冤种，成天垮着张苦脸，看谁都像世敌，哪知对弟弟还是真宠爱。”
桂弘两手轮流换着捧起那滚烫的地瓜，嗦掉流出的蜜汁，停了会儿，问：“良之哥，你可知楚东离当初为何要费尽心思教导我吗。”
画良之摇摇头。
“我一向是认定他为利用你的，而今这想法依旧不改。”他伸臂在火堆上暖着手，火光眩目间，忖思道：“但又像是付了真心，说不通了。”
“是啊。”桂弘嘴角微扯：“利用，明知他在利用我，但我不得不为之所用。我不想活成一个真疯子，无知，暴虐，活得浑浑噩噩，死得不明不白。”
“明白。”画良之扶上身边人的肩，安慰似地拍了两下：“所以我也没真对他出手，只是想不通，为何偏偏是你。”
桂弘侧看了过来。许是吃饱喝暖，那眼神像匹清澈的狼崽，把身上大氅裹紧，歪头往自己身边倒了过来。
“别躲。”他说：“漫漫长夜也是无趣，不好打发。近些，我好给你讲故事。”
第88章 沉溺
画良之没再说什么。
他无法拒绝这头自己养大的狼崽，自好容他真在膝上，一并抬头往天上望去，看星辰如阵，色泽如幻，密密麻麻碎在天上。
“三十年前，父皇拨乱反正，通联益州军一举攻入皇城，驱那宰辅一派的傀儡小皇帝下台后，曾下令净余党，一人不留。”
他在人膝上翻了身，几乎贴在暖扑扑的襟怀里：“先生幼时全家曾是宰辅门下家奴，屠门那日，先生恰与父亲在外送货，闻讯再是火急火燎赶回府上——入眼仍是满地残尸，先生亲眼见得身怀六甲的母亲残尸，被禁卫刨腹取胎，血淋淋的胎儿，都已经成了型。”
禁卫。
画良之浑身一颤，怵木难言，唯剩了柴木在火中噼啪跳响。
怪不得他那般憎恶禁卫，倒是笑话了，自己又是抛下桂弘的始作俑者，又是禁卫首领，他不百般不顺眼，刁难鄙夷自己才是怪的。
也是恍然大悟了：“所以才会那般小心宠护凤离？”
“是啊。凤离是他父亲二妻生的儿子。”桂棠东道：
“许是幼年惨象铭刻心头吧，先生确实对他一向爱护有加，万般呵护。他教导我，初衷的确是为了复仇，他不想我父皇满手鲜血还能得善终，我亦想替我二哥洗冤，勉强是个殊途同归。”
桂弘动了动喉咙，再道：“毕竟在那般绝境拉我一把，没让我真成疯癫的人只有他一个，哪怕先生教导是为利用我，为达目的百般撩拨我的心魔，当是父债子偿，或是报恩，我情愿。”
画良之咂咂嘴，不知说什么，只好抚上额头，帮他把夜风吹挡了脸的碎发拨走。
桂弘沉默片刻，眼睛幽深沉沉地仰头对着他，道：“先生不是个彻头彻尾的坏人。”
画良之烦透了这种心气不顺，又不得不服气的心情，懊恼道:“我又配评价什么呢。如今看来，我连与你的那些旧情都比不过他。”
桂弘睁大了眼：“说什么？”
画良之视线躲闪：“……”
桂弘哭笑不得：“这有什么可比的，合着我当从您肚子里生出来才够？”
画良之斜眼道:“生你？那是倒了百辈子血霉。”
地瓜放凉了些许，桂弘一口下去，噎了个正着，忙坐起身垂胸咳嗽，哈哈大笑。
画良之再觑目看远处二人身影，有些关系就是这么矛盾不清。
心中五味杂陈，走神时不由自主把那呛地瓜的脑袋按回膝上，报复一样砰砰重拍了后背几下，摸着他粗硬的发。
“吃个东西都吃不明白了。”
桂弘微怔，紧接着舒服眯上眼，偷偷往他怀里蹭着钻，摸贼似的瞄住他哥发呆。
“……”画良之沉默叹气。
心想楚东离为了让桂弘隐忍蓄力，不忘仇恨，宁肯反复残忍地撕开伤口，不许他心病愈合，这手段卑鄙至极。
也确实救了他的命。
既没让他彻底疯癫，又没让他真的成了胸无点墨，蒙昧无知，成日浑浑噩噩的废人。
想想自己都做了些什么啊。
除了逼他成疯，绝境时熟视无睹，隔岸观火。
再就是与那些只浮表面，偏见待他的俗人一道，将他视作人间垃圾。