池濯顺手接过最上头的几本书，依然满眼的难以置信：“楚王是给你漏了题，还是替你疏通了什么关系？你可知今年，庄王是打定了主意要往宫里塞人的。他如今在朝上局势不好，不敢大张旗鼓地提拔官员，但是翰林院许多人都拿了他的贿赂。”
宋也川哦了一声，似乎没有放在心上。
“公主知道了吗？”池濯觑他。
“没和她说。”宋也川洗了个茶壶，烧水烹茶，“她知道了肯定是不同意的。”
“你瞒着她，就不怕她生气？”
宋也川笑：“她从来没真的生过我的气。”
池濯撇嘴：“打住，忒酸。”
在茶壶升腾起的热气之间，宋也川把买来的东西收拾进了柜橱，他的房间总是阴冷的，今年的银炭价贵，两个人只能捂着茶水取暖。
“若在以往，可能我还会劝劝你，不过现在我也想通了。”池濯叹气，“你愿意折腾就折腾吧。总好过日后后悔。只是一样，以你的身份，你往后的路只怕比过去难上千百回。”
宋也川点头：“我知道。”
他看着自己的茶盏道：“后悔也晚了。”
“鬼才信你后悔。”池濯看着宋也川，正色道，“只是你要小心。庄王那边有些小动作，张泊简不是个容易被钱财收买的人，庄王那边怕是要走别的门路，你不要被殃及。”
宋也川对着池濯拱手：“多谢池兄。”
池濯冷哼：“我还不知道你，嘴上满口仁义道德，背地里谁的话都听不进去。”
*
建业九年，正月十七。原本是正月里再寻常不过的日子，朝堂上却又出了不大不小的一桩事。内阁七位大臣，恳请明帝早立国本。
说到底，也不过是非庄即楚，明帝漫不经心问：“既立国本，你们可有人选？”
回话的人必然是受累不讨好的人，阎凭是七位阁臣中资历最轻的，故而由他先开口：“回陛下，臣以为楚王殿下可担重任。”
明帝笑了一下：“他啊。”而后什么都没说，仍旧自顾看奏折。众人交换视线，没人敢继续提起。
此事不过轻轻拿起，又轻轻放下。但温襄却记住了这个名字。
正月二十九，阎凭在下朝途中被人暗杀于府门之外。
朝野惧惊。
这无异于是一次昭然若揭的挑衅，但没有人能掌握分毫的证据。
孟宴礼满面尘霜，上述痛斥歹人奸诈阴险，恳请明帝彻查。
阎凭此人，对于孟宴礼来说，是宣平初年间同科进士，既有同窗之谊。又一同拜官多年，宦海浮沉。早已引以为知己，惺惺相惜。
如今天人相隔，他只觉痛彻心扉。
那一夜宋也川的院门被人敲响，他披衣开门，温昭明穿着斗篷立在门下。
二人四目相对，都能看清彼此眼中的肃杀。
宋也川为温昭明让出一条路，带她进了自己的静室。
他的房子阴冷，宋也川害怕温昭明不习惯，专门又为她燃了炭盆。看着弯腰点火的宋也川，温昭明轻声问：“你平日里不烧炭的么？”
宋也川将炭盆往温昭明的腿边移了移：“今年银炭价贵，黑炭太容易起烟，燃起来眼睛疼。我索性都拿出去了。”他说得轻描淡写，温昭明的脸却沉下来：“先前公主府的吃穿用度哪一日委屈过你，你何必来这受罪。”
宋也川捡了一个杌子坐下，将手伸向火盆边。他苍瘦如竹的手指间，凝固着几滴洗不掉的墨痕，让人一看便知是一双常年执笔的手。
“殿下，这也不是什么受罪的事。只是觉得不太必要。这屋子既不漏风，也不漏雨。平日里不觉得冷。”
他神情安定而平宁，好像说得是一件寻常不过的小事。
数日不见，宋也川依然是清瘦单薄的样子，只是这几日应该未曾好好休息，眼眸中藏着深深的倦意。
温昭明沉默了一下，而后说：“听说了么？”
宋也川点头：“听说了。”
“孟大人怕是伤心透了。”温昭明看着炭盆中为数不多的几根银炭，“你说这事是谁做的。温襄还是贺虞？”
窗外朔风拍窗，宋也川缓缓道：“都是一样的。”
“你的意思是，他们如今……”温昭明的目光逐渐凝重起来。
“殿下。”宋也川像是想起了什么，突然抬头，“这件事，殿下一定不要沾染分毫。”
他蹙着眉心认真说：“我知道殿下在朝中有几分势力，只是殿下的力量还太弱了些。如今两位王爷的鏖斗非生即死，殿下切不可牵涉其中。”