“诸神并非能够长生，而是会随之陨落和沉睡。”
“比如你在这座大陆上开始用花椒，或许这座大陆就会产生一位花椒神，而有一天人们都不再用花椒之后，八角神也会随着最后一道放花椒烹饪菜肴的消失而陨落。”
艾米恍然大悟。
那既然这位神已经陨落了，这石碑拿来当烧火的小凳子不错吧？
烧火做饭时正好缺一个。
她将石碑放在锅灶旁。
虽然她现在可以调整喷火的时间和频率，但是仅限于烧烤和快火。
像那种慢火熬炖的事情她还是打算交给传统的火焰。
否则张大嘴巴对着一坛子党参炖鸽汤一张就是一下午，就算是能忍受路人诧异的目光，下颌骨也受不了吧？
她坐上去试试小石凳。
可以。
高矮正好，触感也很舒服，大小正好合适现在的龙形身体。
这天有了两件喜事，第一件事是餐厅显形。
脑海里那个餐厅如今变成了实体，如今乖乖待在食尸鬼的营地旁边。后续赚钱还能将这座小食摊变成真正的餐厅，并且还能给自己建造一个生存空间，不用再风餐露宿。
第二件事就是艾米的腿脚好了。
当然当初捡了她回来的艾泽尔和艾尔泽两兄弟很是惋惜：“这么大一条龙，得能吃多久啊！”
艾米笑。
食尸鬼们虽然嘴上这么说，可还是给她调制了治伤的药物。
可见它们心肠不坏。
夜晚艾米就睡到了自己的窝棚下面。
临睡前她摩挲了几把菊蓟。
事到如今，这既是回家的希望也是救命稻草。
胖胖的龙之手指婆娑过菊蓟层层叠叠的硬壳，随后才闭上了眼睛。
整座食尸鬼的营地笼罩在安谧中。
头顶的星河闪烁，月色安静而轻轻。
没有人注意到小龙手里菊蓟坚硬的外壳忽得在风里摇曳了一下，像是人在抖动。
不可知的宇宙里，星云深处有浅浅的光芒闪烁了起来。
**
第二天清晨艾米是被食尸鬼们的尖叫声惊醒的：“不好了！艾泽尔不见了！”
第4章
食尸鬼们夜晚都会聚集在各自的小棚子下休憩。
等清晨第一缕阳光照到艾尔泽眼睛时，
他睁开眼忽然发现隔壁窝棚里兄弟艾泽尔不见了踪影。
艾米和食尸鬼们站在窝棚前仔细观察：
茅草覆盖着的棚子下耧斗叶铺成的床铺上只有食尸鬼形的印子。
显然昨夜艾泽尔失踪前还在床铺上休息过片刻。
事实也的确如此。
艾尔泽回忆着：“我看着弟弟躺下后才去睡的。”
食尸鬼们的脚印呈现出如猫一样的花瓣状。
而谷地昨夜下过小雨土地湿润，因此能看清楚艾泽尔的窝棚前再没有第二种脚印。
营地里也并没有留下多余的脚印。
既没有出窝棚，又没有第三者闯入营地。
那是去哪儿了呢？
有食尸鬼想来想去忽得看了艾米一眼。
虽然立刻被它的同伴啐了回去，可还是渐渐有狐疑的声音嘀咕：“我们的营地从未进过外人……”
一道道目光渐渐在艾米脸上扫视。
艾米面色不变，可心里却渐渐揪了起来。
她在孤儿院长大成年后自己做生意，每个人生阶段都遇到不少冰冷的眼神。
怀疑、冷眼、疏远，几乎伴随着她人生中的每一步。
那么……
这些食尸鬼也是一样吗？
食尸鬼长老骨杖一杵地面：“谁也不许怀疑食尸鬼的朋友！”
食尸鬼们也一个两个点头赞许：“艾米不是那种龙！”
“艾米帮我们搬运过笨重的木材，不是坏龙！”
“它要是想杀我们在沼泽遇到我们时就能动手，为什么还要等好几天？”艾尔泽激动地挥舞着手臂。
春日的风吹动冰川。
经年不散的积雪终于有了一丝缝隙——
艾米攥着的龙爪轻轻松开。
喉咙莫名涌上一丝说不上的涩意。
她咳嗽了一声：“多谢。”
长老微微点点头。
就示意食尸鬼巫医燃起松果搜寻同伴踪迹。
头顶的红冷杉高大笔挺直入云霄。
食尸鬼巫医攀爬而上。
很快就摘下来带着浅紫羽翼的棕红色衫果放入火堆开始燃烧。
食尸鬼们都围着火堆虔诚等待巫医施法。
艾米却看向了红冷杉。
这些红冷杉非常高非常高，能到两百英尺。
它们的根系也扎入地面。
树根很粗，隆起与地面形成了天然的屏障。
有的食尸鬼巢穴就驻扎在隆起的树根下。
往树根上搭整块苔藓茅草就能形成一个天然的窝棚。
艾泽尔的窝棚就在其中。
看着红杉木艾米心里忽得升起一股奇怪的预感。