“对了，隽娘听雨，你们二人帮着我将年关与年后开支粗粗算了下，看看，除了必要开支，还能抽出多少银子来，我另有他用。”
听雨连忙去梢间开柜子将账册抱来，二人坐在窗下借着一盏宫灯，仔细盘算。
这是腊月二十的傍晚，天色灰蒙蒙的，屋子里又冷又闷，沈妆儿吩咐小丫头将窗开出一条缝，沁骨的寒风滚进来，一下子扑在她面颊，她一时受不住，呛了一口寒气。
暮色四合，明熙苑四下如蒙了一层青烟，沈妆儿倚在窗下，往洞门方向瞥了几眼，黑漆漆的，什么动静都没有，转过身坐下来安心翻书，不知怎的，下意识又透着那条缝朝门口望了一眼，也不知是不是心灵感应，一道身影从月洞门下幻化出来。
紧接着响起婆子惊天动地的哭声，
“郡主，咱们老爷犯事了，被抓起来了，都没机会说话，直接进了刑部大牢！”
这一声吼，如平地起惊雷，在沈妆儿脑门炸响，她陷入一片空茫茫的震惊中。
爹爹一书呆子，能犯什么事，是不是弄错了...
一定是弄错了！
沈妆儿木了一瞬，恢复冷静，二话不说下了塌，换上郡主品阶大妆，直往外奔。
阖府惊动，院子仿佛一下子活过来似的，人烟陆陆续续聚在垂花门，人人脸上交织着忧虑焦急与深深的恐惧，见沈妆儿神色过于从容，方稍稍缓了一口气，
“妆儿.....”
沈妆儿来到门口，看着一张张熟悉的面容，她心中忽然生出一股无力感，到底犯了什么事能直接扔进刑部大牢？
这一瞬，仿佛意识到自己身上的胆子很重。
不能慌，不能乱。
先入宫求见皇帝，若皇帝不见，便去灯市寻刘瑾，总有法子。
沈慕提出同行，却被沈妆儿拒绝，
“兄长，二伯父不在家，弟弟们还小，沈家还需要你撑着，你放心，会没事的....”
最后一句话，带着笃定，是宽慰家人，亦是给自己鼓劲。
沈妆儿冒着严寒，坐上马车，遣护卫飞快往皇宫奔驰。
这一路，她脑海闪过太多念头，上回杨三郎出事，消息很快传出来，是杀人罪。
可这一回，爹爹是因什么缘由入狱，刑部的人并未透任何口风，婆子只知道人进了大牢，其余都不清楚，仿佛极为隐晦。
她总觉得以爹爹的为人，不可能犯什么大错。
一时心绪还算镇定。
只是到了宫门口，她递上牌子请见皇帝时，却被侍卫给拒绝，
“郡主，陛下在忙，谁也不见。”躲开她的眼神。
不寻常！
沈妆儿心一下子滑入冰窖，“是因我爹爹的事吗？”
侍卫不敢看沈妆儿，尴尬地挤了笑容，“属下不清楚....”
沈妆儿脸色一片黑青。
是什么事，连皇帝都在避讳她。
高高的宫墙如矗立在天地的巨人，将阴霾沉沉压在沈妆儿心底。
心中积聚的不安，一瞬间蜂涌而上，寒风侵入肌肤，将一张俏脸冻得通红，她却浑然不觉冷。
“姑娘....”
今日作陪的是隽娘与听雨，隽娘稳稳扶住她的身子，
“姑娘，情形不太好，不若咱们分开行动？”
“好。”沈妆儿定了定神，望了望巍峨的宫门，肃然道，“听雨，你去过灯市，你去给刘瑾报信，隽娘随我去刑部。”
就在她要转身的片刻，宫门缓缓被推开，一大片火光跌入眼底。
漆黑的甬道被火把烘得通明，当中一道身影，一身火红的飞鱼服，醒目又鲜明，他一步一步，沉稳地朝她走来，克制着三步的距离，在她跟前落定，
“郡主，请随我来。”
沈妆儿瞧见刘瑾，心头微微松了一口气，挤出一丝笑容，
“刘瑾，麻烦你了....”
话未说完，却发现刘瑾眉头紧蹙，一双漆黑的眼藏着几分担忧。
沈妆儿脸色怔了怔，有些茫然和不解。
刘瑾抿了抿唇，侧身一让，语气又软和几分，“陛下正在奉天殿召见大臣，殿下抽身不开，吩咐我带您入宫。”
刘瑾从不替朱谦说话，今夜却替他做人情，什么意思？
沈妆儿越发觉得不对劲，却顾不上多想，让听雨与隽娘在宫外候着，她迅速跟着刘瑾入宫。
刘瑾担心沈妆儿承受不住，一路上并未多言，径直将她带入奉天殿后殿，沿着甬道，进入一个极小的暖阁，等她迈入，迅速将门一掩，转身立在她跟前，语气低沉，言简意赅道，
“郡主，沈大人涉嫌影射先皇篡位....”
沈妆儿闻言脸色倏忽一白，纤瘦的身子一瞬间颤如纸片。
先皇乃大晋的开国皇帝，他的女儿曾嫁前朝太子为妃，太子继位不久病逝，留下襁褓里的婴儿登基，先皇便成了摄政上柱国，彼时，四境烽烟不断，主少国疑，先皇颇有谋略，朝中有不少大臣属意先皇取而代之，先皇不肯，为避朝臣，遂带兵出征，待他斩杀一伙强豪，京城传来噩耗，幼帝与太后葬身火海，群臣举太后遗诏，迎先皇登基。